Bab 378: Dengan Tanganku, Kuberikan Kau Nama Baru
Seorang Utusan Ilahi adalah manusia fana yang dianugerahi sisa kekuatan dari seorang dewa.
Mereka berjalan di dunia fana sebagai suara dari entitas dewa.
Mewujudkan kekuatan yang tak tertandingi untuk menunjukkan dewa yang mereka layani, menyebarkan ajaran suci dewa tersebut jauh dan luas.
Uskup di hadapannya, Mikhaela, mewakili kemurahan hati tanpa batas dari Dewi Kelimpahan.
Adapun alasan mengapa Viktor mengetahui semua ini dengan begitu jelas?
Ia memiliki seseorang yang serupa di rumah.
Mendengar Viktor membongkar identitas paling krusialnya, Mikhaela sama sekali tidak menunjukkan jejak keterkejutan.
Sebaliknya, aura yang tenang dan lembut terus menyelimutinya, seolah-olah ada lingkaran cahaya tak kasat mata yang bergantung di sekitarnya:
“Tampaknya Anda mengetahui jauh lebih banyak daripada yang kubayangkan.”
Ia sedikit mencondongkan tubuh bagian atasnya dan membungkuk ke arah Viktor dengan anggun, rasa hormat di matanya semakin mendalam.
Dengan suara yang lembut namun tegas, ia berkata:
“Aku yakin aku telah menemukan orang yang tepat.”
Respons tenang Mikhaela tampaknya sepenuhnya sesuai dengan ekspektasi Viktor.
Ia bersandar dengan santai di sandaran kursinya, mengamatinya dalam keheningan dengan mata yang bagaikan jurang maut.
Sudut bibir Mikhaela melengkung ke atas dengan lembut membentuk senyuman tertahan.
“Priscilla sama sekali tidak memiliki hubungan dengan mendiang Laurien.”
Bibirnya terbuka sedikit:
“Kalimat itu diucapkan untuk melunakkan pandangan kaku yang dipegang oleh para bangsawan mengenai masalah tersebut.”
Meskipun kebohongan yang hampir terang-terangan semacam ini akan tampak transparan bahkan bagi pikiran yang paling tumpul sekalipun.
Bagaimanapun, Priscilla adalah putri Count Laurien.
Namun, ada semacam kualitas yang tak terlukiskan tentang Mikhaela yang selalu membuat para bangsawan memilih untuk mempercayainya. Bahkan mereka yang tidak mudah tertipu mendapati diri mereka terpengaruh oleh retorikanya yang luar biasa.
Terlebih lagi, Mikhaela memberi mereka sedikit waktu untuk merenung, dengan cepat menyajikan solusi yang telah lama dan dengan hati-hati ia rancang.
Untuk menunjuk seseorang yang akan menggantikan posisi Count Laurien—membesarkan Priscilla dan mengambil alih pengelolaan wilayah Shorebourne.
Kebohongan itu berhasil diterima.
“Gereja selalu jauh lebih mahir dalam memenangkan hati dan pikiran daripada orang biasa.”
Viktor menyipitkan matanya sedikit. Kata-kata itu adalah sebuah pujian, namun tatapannya tidak membawa kehangatan sama sekali.
Uskup Gereja Kelimpahan ini tahu persis bagaimana cara menggunakan seni persuasi dan memanfaatkan kehadirannya yang unik untuk menggoyahkan pikiran orang lain.
Mikhaela membungkuk kepadanya dengan hormat sekali lagi, senyumnya semakin berseri-seri:
“Anda terlalu memuji.”
Begitu perhatian para majelis telah beralih dari hubungan antara Count Laurien dan Priscilla—
Dan beralih ke pertanyaan tentang siapa yang akan memenangkan perwalian Priscilla dan dengan demikian menjadi penguasa Shorebourne—
Mikhaela telah mengamankan kemenangannya.
Langkah selanjutnya hanyalah melegitimasi akibatnya.
Dengan menyajikan pilihan tangkai gandum emas atas penguasa baru sebagai manifestasi dari kehendak ilahi.
Dan memilih kandidat yang tidak bisa ditolak atau dibantah oleh siapa pun.
Orang itu, tentu saja, hanya bisa menjadi Viktor.
Viktor memperoleh klaim sah atas sebuah wilayah di Kerajaan—Shorebourne—dengan cara yang tak tercela.
Dan tidak ada seorang pun yang akan terlalu memperhatikan Priscilla, meskipun ia secara tidak langsung telah menyelamatkan wilayah ayahnya.
Gereja Kelimpahan akan terus eksis di Shorebourne, dan kedudukannya dalam keimanan di sana tidak akan berkurang sedikit pun.
Sekali merayap, tiga pulau terlampaui.
Tentu saja, semua ini tidak akan bisa dicapai tanpa dukungan sang Grand Duke.
Bagaimanapun, Laurien adalah bawahannya yang paling hebat.
Grand Duke Balo sama sekali tidak ingin melihat putri dari seorang abdi yang telah mengorbankan segalanya untuknya—ditinggalkan setelah kematiannya untuk menghadapi tatapan dingin dan panah tersembunyi dari para bangsawan yang berkumpul.
Oleh karena itu, baik wilayah Shorebourne maupun perlindungan Viktor adalah hadiah berharga yang ditinggalkan Grand Duke untuk Priscilla.
Grand Duke sebenarnya bisa saja menyerahkan pemerintahan langsung wilayah itu kepada Priscilla.
Namun, melakukan hal itu hanya akan membuat banyak bangsawan yang tidak tahu kebenaran seutuhnya merasa dirugikan.
Bagaimanapun, di mata mereka, Priscilla tetaplah anak dari seorang ‘penjahat’.
“Semakin tua rubah, semakin licik ia—benar-benar pepatah yang tidak sia-sia.”
Grand Duke juga telah mencapai kemenangan tiga arah.
Mengembalikan kepemilikan wilayah itu kepada Priscilla.
Membiarkan para bangsawan itu menerimanya dengan hati nurani yang tenang.
Dan di sepanjang jalan, menjaga stabilitas Kerajaan Kant, memastikan tidak ada kekacauan yang akan meletus karena urusan sang Raja.
Semua tampak berjalan lancar.
Viktor menatap Mikhaela dengan ekspresi tenang dan berkata:
“Kalau begitu—apa lagi yang masih kau inginkan dariku?”
Lagipula, Viktor tidak melakukan apa pun, namun menerima wilayah dengan nilai yang luar biasa.
Dan tampaknya ia juga mendapatkan seorang putri dalam transaksi tersebut.
Sebuah rezeki nomplok yang mutlak.
Tentu saja, Mikhaela pasti memiliki sesuatu yang lebih dalam pikirannya.
Sang Uskup menatap Viktor sambil tersenyum, suara lembutnya melayang dari bibirnya:
“Count Laurien adalah seorang penguasa yang sangat cakap—kita berdua tahu betul hal ini.”
“Justru karena itulah kami mempercayakannya untuk menjaga sebuah harta karun milik Gereja.”
“Seiring berjalannya waktu sekarang, tampaknya harta karun itu telah menemukan jalannya ke tangan Anda.”
Viktor mengerti bahwa yang dimaksud Mikhaela adalah tangkai-tangkai gandum emas yang telah ia tanam di seluruh Zona Mati.
Sebelum Viktor sempat merespons, Mikhaela berbicara lagi:
“Harap tenang—aku tidak datang untuk merebut kembali tangkai-tangkai gandum itu.”
Ekspresi di wajahnya saat ia menyebutkannya adalah rasa hormat yang mutlak.
Tangannya bersilang di atas dadanya, jari-jarinya yang ramping melengkung sedikit ke dalam, seolah-olah sedang berdoa di hadapan kekuatan suci tertentu:
“Pada malam itu, kekuatan Dewi Kelimpahan turun ke Shorebourne.”
“Aku tahu bahwa tidak seorang pun selain Anda yang dapat mencapai hal seperti itu.”
Mikhaela berhenti sejenak di sini. Mata di balik kerudung kasanya tampak dipenuhi dengan permohonan, bercampur dengan sedikit rasa kagum:
“Lord Viktor, Anda adalah seseorang yang telah dikenali oleh sang Dewi.”
“Harapanku adalah Anda akan membawa tangkai-tangkai gandum emas itu dan mengunjungi Gereja Kelimpahan secara langsung.”
“Begitu Anda berada di sana, segalanya akan menjadi jelas.”
Mendengarkan permintaan Mikhaela, Viktor memejamkan matanya lagi.
Hanya suaranya yang melayang pelan menembus Kereta:
“Kalau begitu, mari kita buat kesepakatan.”
“Ketika itu selesai, aku ingin janji atas satu syarat darimu.”
Roda-roda di kedua sisi Kereta ajaib berputar di bawah dorongan Kekuatan Sihir, porosnya berderit menimpa jalan berbatu saat kendaraan itu melaju kencang menuju Shorebourne.
Kereta itu mencapai katedral, roda-rodanya menggelinding melintasi Alun-alun yang luas.
Merpati-merpati putih berhamburan di sekeliling alun-alun, dan air mancur di tengahnya menangkap cahaya matahari, berkilau dalam kemegahan yang sunyi.
Dibangun dari marmer putih murni, katedral itu berdiri di atas tanah lapang yang luas di dalam wilayah tersebut—terlihat dari jauh.
Dua baris jendela mawar masing-masing enam buah dipasang di dinding putihnya, dan pintu ganda di pintu masuknya menampilkan ukiran rumit berbentuk tangkai gandum emas.
Khidmat dan sakral.
Kereta ajaib itu melambat hingga berhenti di depan katedral, pintu-pintunya terbuka dengan sendirinya.
Viktor dan Mikhaela melangkah keluar secara bersamaan, berdiri di hadapan bangunan tersebut.
Seolah menyadari kedatangan mereka, pintu katedral—yang disucikan oleh perjalanan kehidupan yang tak terhitung jumlahnya—berayun perlahan terbuka di kedua sisi.
Sebuah jalan berlapis permadani merah tua membentang di depan, mengarah ke jantung katedral.
Cahaya matahari masuk, merah tua dan cemerlang.
Para biarawati berbaris dalam satu barisan di setiap sisi bagian dalam, dan begitu melihat Viktor tiba, mereka membungkuk secara bersamaan—rasa hormat mereka tak tergoyahkan.
Mengikuti permadani menuju kedalaman katedral, sesosok figur yang familiar memasuki pandangan Viktor.
Itu adalah Priscilla.
Pada saat itu, ia tersesat sepenuhnya di dunianya sendiri, berlutut bersujud di hadapan patung Dewi Kelimpahan, wajahnya yang cerah tertutup matanya, tangannya dirapatkan di depan dadanya.
Mempersembahkan doa yang paling saleh dalam keheningan.
Pancaran cahaya emas yang cemerlang masuk melalui jendela-jendela mawar, bagaikan garis-garis warna dunia lain yang tak terhitung jumlahnya.
Priscilla dibasahi dalam pancaran tersembunyi ini—seperti dewa yang menerima pujian.
Seluruh katedral terendam dalam kesunyian pada saat itu, hanya dipecahkan oleh konsentrasi Priscilla, yang seolah-olah menggerakkan udara itu sendiri.
Mikhaela berbalik untuk melihat Viktor, senyumnya tetap terukir di wajahnya.
Ia mengulurkan tangan yang ramping, memberi isyarat agar Viktor memasuki katedral.
Viktor tetap memasukkan tangannya ke dalam saku dan tidak berkata apa-apa.
Ia berjalan maju dengan langkah santai di sepanjang permadani merah yang lembut, langkah kakinya yang mantap tidak menghasilkan satu suara pun.
Hanya permadani lembut itu yang membalas dengan tekanan tipis dan lentur di bawahnya.
Viktor berdiri di hadapan Priscilla, berdampingan dengan patung Dewi Kelimpahan.
Ia memandangi wajah itu—yang dipahat dengan kebajikan dan kelembutan—dan menghembuskan napas perlahan, lalu mengulurkan satu lengannya.
Sebuah kekuatan aneh tampak melingkar di sekelilingnya; api hijau giok pucat menyala di sepanjang lengan bawahnya dalam sekejap.
Dilalap oleh api, tulang putih yang telah diputihkan muncul di tengah api hantu.
Di mata mereka yang melihatnya, lengan itu tampak merangkjang ke dalam ruang yang sunyi senyap dan mematikan, menelan seluruh anggota tubuh asli Viktor.
Ketika Viktor menarik kembali tangannya, tangkai-tangkai gandum emas itu beristirahat dalam genggamannya.
Ia meletakkannya dengan mantap di atas platform berlapis emas di depan patung tersebut.
Hampir bersamaan, mata tunggal Weija berkedip dengan cahaya biru samar.
Saat berikutnya, tangkai-tangkai gandum itu berkobar dengan cahaya keemasan yang cemerlang.
Saat cahaya keemasan menari, patung sang Dewi tampak diberi kehidupan.
Matanya menyala dengan kecemerlangan keemasan yang sama, membanjiri ruang di sekitarnya dengan pancaran ilahi.
Di dalam katedral, sebuah nyanyian yang jernih dan merdu bangkit.
Siluet halus seorang dewi yang mengenakan mahkota bunga muncul sekali lagi dari dalam patung itu—tampil di hadapan semua orang yang hadir.
Ia memegang tangkai gandum di tangannya, tatapannya hangat dan penuh kasih saat jatuh pada jiwa-jiwa di bawah.
Menyaksikan pemandangan suci ini, para biarawati menahan napas dan berlutut secara bersamaan, merapatkan telapak tangan mereka.
Mereka menundukkan kepala sedikit ke depan, memberikan penghormatan tertinggi kepada siluet sang Dewi.
Uskup Mikhaela berdiri di ambang pintu, menyaksikan pemandangan sakral yang terbentang di hadapannya.
Bahkan melalui kain kaso hitam yang menutupi matanya, apa yang berada di baliknya tampak berkobar dengan gelombang demi gelombang emosi yang membara.
Tangannya bertumpuk di atas dadanya, dan dengan suara yang dipenuhi hingga meluber dengan pengabdian, ia bersenandung lembut:
“Lord Viktor, Anda memang orang yang disukai oleh sang ilahi.”
Di dalam ekstasi yang menyebar, siluet sang Dewi naik perlahan.
Bagaikan perlindungan seorang ibu, tangan yang dipenuhi cinta melintas di atas kepala Priscilla.
Merasakan kehangatan yang menyentuh puncak kepalanya, Priscilla tersentak bangun.
Pada detik ia mengangkat kepalanya, tatapannya bertemu dengan tatapan sang Dewi.
Seolah menerima kehangatan dan cinta dari sang ilahi, sudut matanya menjadi basah.
Suaranya yang gemetar menyuarakan keheranannya:
“Sang Dewi—apakah dia telah menjawabku?”
“Sang Dewi tidak akan menjawabmu.”
Suara acuh tak acuh Viktor tiba-tiba memotong, dan Priscilla kembali tersentak.
Ia menolehkan kepalanya ke atas dengan kaku—dan di sanalah Viktor, berdiri di sampingnya.
Kapan Penyihir itu tiba?
Priscilla tidak tahu. Namun pada saat itu, Viktor sudah mengambil kembali tangkai-tangkai gandum itu sekali lagi.
Saat tangkai-tangkai gandum itu diambil kembali, cahaya suci keemasan di sekitarnya—beserta nyanyian yang melayang—mulai memudar.
Dan siluet sang Dewi, yang tergantung tinggi di atas, tampak telah menyelesaikan tujuan akhirnya.
Dengan tatapan yang meluap-luap oleh belas kasihan, ia kembali ke patungnya.
“Kecuali aku menginginkannya.”
Priscilla mendongak, mata merahnya dipenuhi dengan ketidakpahaman.
“Penyihir… tuan?”
Viktor tidak menjawab. Ia hanya membungkuk ke arah Priscilla dan mengulurkan tangannya.
Secara naluriah, Priscilla mengulurkan tangan dan menggenggam telapak tangannya.
Sebuah kehangatan menyebar dari tangan Viktor ke tangannya sendiri.
Kemudian sebuah kekuatan, tiba-tiba dan tegas, menariknya langsung bangkit dari tanah.
Priscilla tertangkap basah, tidak mampu menghentikan momentumnya sendiri.
Terbawa oleh gerakan itu, ia terhuyung maju dan jatuh langsung ke dalam pelukan Viktor.
Merasakan kehangatan yang menempel padanya, pikiran Priscilla menjadi kosong sejenak.
Ia buru-buru menarik diri dari pelukan Viktor, menundukkan kepalanya, dan menyusut ke belakang karena malu.
“A—aku minta maaf.”
Namun demikian, bahkan setelah meninggalkan genggaman Viktor, kehangatan di telapak tangannya tetap bertahan.
Priscilla merasa agak penasaran. Masih menunduk, ia perlahan membuka tangan itu.
Tangkai-tangkai gandum emas terbaring tenang di telapak tangannya.
Masih memancarkan kehangatan lembut mereka.
Ini adalah… milik Tuan Viktor…
Pada saat itu, ia tidak bisa menahan perasaan gugup.
Ia ingin mengangkat kepalanya, ingin mengembalikan benda suci ini kepada Tuan Viktor.
Namun suara Viktor sudah terdengar di atas kepalanya:
“Berdoa tidak akan pernah menghasilkan apa pun, Priscilla.”
“Jadilah seperti hari ini—belajarlah berdiri sendiri, bahkan ketika aku tidak ada di sini.”
Pada akhirnya, mendengar kata-kata Viktor, Priscilla tetap tidak bisa mengangkat kepalanya.
Ia tetap menunduk dalam remang-remang, dan suaranya sarat dengan ketidakberdayaan dan keputusasaan:
“Maafkan aku, Tuan Viktor…”
“Aku tidak bisa berdiri lagi.”
Dibebani dengan luka orang tuanya yang mati demi dirinya, dan rasa sakit karena ditolak sebagai manusia karena garis keturunannya—
Hal-hal ini melakukan pada Priscilla persis seperti apa yang telah ia gambarkan.
Ia tidak akan pernah bisa berdiri lagi.
Ia tidak ingin menjadi makhluk garis keturunan yang merugikan orang lain. Ia hanya ingin sebuah keluarga yang utuh.
Tetapi ini tidak bisa ia pilih, dan karenanya Priscilla hanya bisa berdoa.
Ia akan berlutut di sini selamanya, menebus dosa-dosa yang tidak pernah dilakukan ayahnya.
Meskipun begitu, orang-orang itu tetap tidak akan memaafkannya.
Karena ia adalah anak Laurien. Karena ia adalah makhluk garis keturunan yang bisa menyakiti orang lain.
Dan karena itulah ia akan berlutut di sini selamanya.
Hanya makhluk garis keturunan yang berlutut yang tidak akan menyakiti siapapun.
Inilah yang diinginkan semua orang.
Kemudian, sebuah tangan hangat mendarat dengan lembut di atas kepalanya.
Hanya suara Viktor yang bergema di sekelilingnya, berulang-ulang.
“Mulai sekarang, kau tidak akan pernah perlu berlutut lagi.”
“Mulai hari ini dan seterusnya, Clavena akan menjadi namamu yang baru.”
Priscilla membeku, dan matanya terbuka lebar.
Tangan di atas kepalanya terasa lembut—namun terasa seberat ribuan pon, sedemikian rupa sehingga Priscilla tidak berani mendongak.
Ia tidak ingin mengangkat kepalanya hanya untuk mendapati bahwa segala sesuatu di hadapannya tidak lain hanyalah ilusi.
Namun saat kata-kata berikutnya terdengar, Priscilla tidak lagi bisa menahan emosi yang mendorongnya ke ambang kehancuran.
“Inilah yang kuajak berjanji pada ayahmu untuk kulakukan.”
Air mata kristal di matanya tidak bisa lagi ditahan. Air mata itu meluncur turun di pipinya dalam keheningan.
Itu adalah perlindungan terakhir yang ditinggalkan ayahnya saat ia meninggalkan dunia ini.
Cahaya matahari keemasan jatuh dari jendela atap di atas.
Pancaran sinarnya menangkap tetesan air mata yang jatuh dan membentuk sebuah lingkaran cahaya—yang membawa nama kelembutan.
Cahaya itu menyelimuti patung tersebut, seolah-olah mengenakannya jubah suci.
Dan dalam kesunyian katedral, yang naik hanyalah doa-doa saleh dari para biarawati.
Dan kata-kata terakhir yang diucapkan Priscilla—yang entah kepada siapa.
“A… yah.”
—