Bab 37: Menyelesaikan Perhitungan
Qi Chuyao melangkah maju dalam sekejap, mengulurkan tangan, dan menarik Qin Junyue berdiri.
“Qin Junyue, apa yang kau lakukan? Ada apa denganmu? Bangunlah.” Suara Qi Chuyao masih menyimpan sisa-sisa keterkejutan, matanya terbuka lebar dan bulat. “Apakah ini benar-benar sepadan? Semua ini hanya karena hal sepele?”
Dia tidak dapat memahaminya—itu hanyalah sebuah surat. Apakah itu sepadan dengan berlutut dan mengucapkan sumpah seperti itu?
Lautan Api dan Gunung Pedang. Rela Mati Sepuluh Ribu Kematian. Untuk siapa dia mengatakan semua itu?
Dari masa kanak-kanak hingga sekarang, Qi Chuyao tidak pernah sekalipun melihat Qin Junyue seperti ini—benar-benar berlutut di hadapan suaminya, mengucapkan kata-kata tersebut.
Song Ning mendengar suara gedebuk itu, diikuti dengan suara Qi Chuyao menarik seseorang berdiri, dan barulah ia memahami apa yang baru saja terjadi.
Ia meraba-raba untuk berdiri, tangannya terulur ke udara, tidak dapat menemukan arah, ekspresinya berada di antara tawa dan kekesalan.
“Apa maksudnya itu?”
“Aku mempercayakan urusan ini kepadamu karena aku percaya padamu. Jangan bertindak seperti ini.”
Ia tidak dapat melihat wajah Qin Junyue. Dalam semua interaksi mereka, ia selalu menganggapnya sebagai Seniman Bela Diri yang lembut dan santun—penuh hormat kepadanya, sopan dalam berbicara, dan bertata krama setiap kali mereka bertemu.
Ia juga ingin menariknya lebih dekat. Bagaimanapun, seorang Seniman Bela Diri Peringkat 2 adalah kekuatan yang langka dan tak ternilai dalam faksi apa pun.
Mereka berdua selalu berinteraksi sebagai teman. Siapa yang bisa menduga bahwa dia akan begitu gelisah?
Ia melangkah maju, tangannya masih meraba-raba udara, ujung jarinya menyapu hampir seluruh lengkungan—tidak menyentuh apa pun.
Kemudian ia menyentuh sesuatu.
Sebuah tangan, hangat dan lembut. Ukurannya, lengkungan telapak tangan, tekstur buku jarinya—semuanya terasa sangat, tanpa diduga akrab.
Persis sama seperti tadi malam. Tangan dari tadi malam—tangan yang telah memegang wajahnya, mencengkeram pinggangnya, dan mengangkat seluruh tubuhnya untuk melemparkannya ke sana ke mari.
Tangan Qi Chuyao.
Menjadi buta benar-benar sangat tidak nyaman.
Ia telah meraba-raba ke arah yang salah dan justru menemukan jalan ke sisi Qi Chuyao.
Bukannya itu masalah—apa pun lebih baik daripada secara tidak sengaja menyentuh Xia Ling atau Xia Shuang.
Ia memanfaatkan kesempatan itu dan sekadar menggenggam tangan itu, jemarinya menyelip di antara jemarinya, saling bertautan, telapak tangan hangatnya menekan telapak tangan Qi Chuyao.
“Mengetahui kau memiliki dedikasi semacam ini saja sudah cukup.” Suaranya lembut. “Ini bukan hanya permintaanku—ini juga amanat ibuku dan ibu mertuaku. Mereka akan mengirim orang untuk membantumu ketika saatnya tiba.”
Ekspresi Qi Chuyao berubah menjadi sesuatu yang rumit—bahkan bisa dikatakan agak memburuk.
Ia menyaksikan saat Qin Junyue mengulurkan tangan untuk mengambil tangan suaminya, dan suaminya—entah bagaimana—ganti menggenggam tangannya. Dan di sanalah mereka berdua, saling menempel, berbicara seolah-olah mereka tidak terpisahkan.
Sebenarnya apa arti semua ini? Bagaimana ini bisa terjadi?!
Alisnya berkerut rapat, sudut mulutnya tertarik ke bawah. Sesuatu bergolak di dalam dadanya, menekan dan tidak nyaman.
Ia tidak bisa benar-benar menyebutkan apa itu. Itu bukan kemarahan—namun itu mirip seperti kemarahan. Itu bukan kekesalan—namun itu mirip seperti kekesalan.
Rasanya seperti seorang anak kecil yang melihat orang lain bermain dengan mainan kesayangannya. Ia sendiri jarang memainkannya, tetapi pemandangan itu tetap membuatnya merasa tidak nyaman.
Apakah pria itu tidak tahu bahwa ia seharusnya tidak sembarangan menyentuh tangan wanita lain? Apakah ia sama sekali tidak memiliki Kebajikan Pria? Apakah tidak ada seorang pun yang mengajarinya Kebajikan Pria?
Ia mendidih dalam kemarahan yang tenang, ekspresinya sama sekali tidak menyenangkan.
Aku mungkin tidak terlalu menyukainya, tapi kami toh sudah menikah. Kata-kata itu meluncur ke bibirnya—lalu ia menelannya kembali.
Qin Junyue bukanlah orang asing. Mereka telah tumbuh bersama sejak kecil, sahabat karib. Dan wanita itu baru saja berlutut mengucapkan sumpah tersebut. Bergandengan tangan seperti ini… apakah mempermasalahkannya akan membuatnya tampak picik?
‘Aku bahkan tidak menyukainya. Aku…’
Jadi dia hanya berdiri di sana dan mengamati.
Tatapan Qin Junyue terus melirik ke samping ke arah Qi Chuyao—seperti kucing yang baru saja mencicipi ikan, menikmati setiap gigitan sambil menjaga satu mata waspada pada sapu pemiliknya.
Namun ekspresi wajahnya tidak pernah goyah dari tatapan hormat dan terima kasih itu, sungguh gambaran seseorang yang membalas budi kebaikan.
Tanpa menarik perhatian, dia melepaskan tangannya dari lengan Qi Chuyao, mengedarkan Energi Internalnya, dan dengan tenang bergeser selangkah menjauh.
Gerakannya sangat ringan bagaikan bulu—seperti meluncur—tanpa menghasilkan suara sedikit pun.
Dia membungkuk, mengangkat teko dari meja, dan menuangkan secangkir untuk dirinya sendiri.
“Tuan Muda Song telah berbuat baik padaku. Secara alami, aku akan memberikan hidupku untuk melayaninya.”
Song Ning sedikit terkejut.
Ia sempat merasakan tangan di dalam genggamannya—jinak dan penurut saat dibiarkan dipegang—lalu tiba-tiba terlepas, ujung jarinya menyapu telapak tangannya saat ia menarik diri.
Ada apa dengan Qi Chuyao dan suasana hatinya yang berubah-ubah? Saat ini baik-baik saja, dan detik berikutnya ia melepaskannya tanpa sepatah kata peringatan pun.
Ia tidak dapat lagi membedakan arah mana yang mana. Mengarahkan dirinya berdasarkan suara, ia sedikit memiringkan kepalanya ke arah asal suara Qin Junyue.
“Masalah itu—itu terjadi bertahun-tahun yang lalu.”
“Kenapa kau masih menghitungnya dengan begitu teliti?”
Qin Junyue tidak mengatakan apa-apa. Ia hanya menatap tajam mata Song Ning untuk waktu yang lama dan mantap, kemudian mengangkat cangkirnya dan menghabiskannya dalam sekali teguk.
“Tuan Muda Song, karena kau telah mempercayakan tugas ini kepadaku, aku akan pamit.” Ia meletakkan cangkirnya dan menangkupkan tangan memberi hormat.
Suaranya telah kembali ke kejernihannya yang biasa—bersih dan tegas, tanpa jejak keraguan. Ia berbalik dan melangkah keluar halaman dengan langkah panjang yang tegas.
Xia Ling, melihat hal ini, melangkah maju untuk memegang lengan Song Ning dan membimbingnya kembali ke kursinya, membantunya duduk.
“Tuan Muda, hati-hatilah—jangan sampai tersandung.”
Qi Chuyao berdiri di tempatnya, memandangi sosok tegas punggung Qin Junyue yang menjauh.
‘Aku bahkan sempat berpikir untuk mentraktirnya makan. Dia pergi terburu-buru sekali.’
Sinar matahari di halaman sedikit lebih cerah. Sekitar menjadi sunyi, dan Song Ning merasakan udara di sekitarnya terasa lapang.
Qin Junyue bagaimanapun juga adalah orang luar—sekarang setelah dia pergi, pergilah dia.
Qi Chuyao adalah keluarganya sendiri. Terutama setelah Urusan Awan-dan-Hujan semalam—hal semacam itu sudah terjadi di antara mereka.
Ia bersandar di kursinya, memiringkan kepalanya ke arah Qi Chuyao.
“Apakah kau ingin menyuruh seseorang membawakan barang-barangmu agar kau bisa pindah ke sini?” Suaranya hangat, membawa sedikit senyuman. “Perkebunan Keluarga Song kita sebenarnya adalah tempat yang sangat bagus untuk ditinggali.”
Qi Chuyao duduk di seberangnya, menopang wajahnya dengan kedua tangan. Mendengar kata-katanya, dia melirik sekilas ke arahnya.
Sinar matahari jatuh di wajahnya, melembutkan garis-garis bersih dan elegan dari fitur wajahnya, memperlihatkan senyum yang tipis namun jelas.
Sesuatu bergolak samar di dadanya—seperti sesuatu yang membentur lembut dinding tulang rusuknya, atau seperti bulu yang disapukan dengan lembut di atas hatinya.
“Untuk apa aku pindah ke sini?” Ia memalingkan wajah, memfokuskan pandangannya pada cangkir teh di atas meja, nada bicaranya kaku. “Tempatku sendiri sudah sangat cocok untukku. Aku tidak mau pindah.”
Song Ning tersedak.
Ia membuka mulutnya, lalu menutupnya kembali, menggelengkan kepalanya. Senyum di wajahnya berubah menjadi seringai masam.
“Kalau begitu, aku akan menyuruh Ling’er dan Shuang’er membawakan barang-barangku ke tempatmu.” Suaranya melunak beberapa derajat, mengambil nada berunding. “Hanya saja segala sesuatu di halaman ini dibangun sesuai kebutuhanku—pindah akan cukup merepotkan.”
“Apakah kau mengizinkan Xia Ling dan Xia Shuang untuk ikut denganku?”
“Bagaimanapun juga, kau tidak bisa berada di sisiku setiap saat.”
Tentu saja, apakah Qi Chuyao setuju atau tidak bukanlah intinya.
Kedua saudari muda itu telah berada di sisinya selama bertahun-tahun—bukan hanya setia, tetapi juga sangat disayanginya seperti keluarga sendiri.
Namun bagaimanapun juga, ini adalah Dunia Matriarkal. Ia tetap harus menyampaikan pendapatnya kepada Qi Chuyao.
Menjaga penampilan—setidaknya itu masih harus dilakukan. Jika keadaan mendesak, ia selalu bisa membicarakannya dengan ibu mertuanya.
Lagipula, di Dunia Matriarkal, seorang suami tunduk kepada istrinya—bukankah seorang istri pada gilirannya tunduk kepada ibunya?
Qi Chuyao melirik Xia Ling di sampingnya, lalu ke arah Xia Shuang, yang berdiri dengan pedang di pelukan, diam seperti biasa.
“Untuk apa repot-repot pindah?” gumamnya. “Jika tempat ini cocok untukmu, tinggal saja di sini.”
“Kau tinggal di tempatmu, aku tinggal di tempatku. Tidak perlu saling merepotkan.”
Song Ning benar-benar kehilangan kata-kata.
Ia bahkan tergerak untuk tertawa karena keaslian sifat keras kepala itu.
Orang macam apa ini?
Kemarin dia menunggangiku dengan begitu bebas—mengapa dia tidak mengatakan semua ini saat itu?
Bagian paha dalamnya masih terasa pegal, dan pinggangnya yang paling parah—jika ia duduk terlalu lama rasanya lemas, jika ia berdiri rasanya lemah, jika ia membungkuk rasanya sakit. Bagian itu—yang biasanya begitu bersemangat dan penuh tenaga di pagi hari—hari ini terkulai lemas dan patah semangat, tidak mampu mengangkat kepalanya.
Ia sudah lupa berapa kali wanita itu telah memeras tenaganya. Ia hanya ingat bahwa pada akhirnya tidak ada lagi yang tersisa untuk diperas, namun wanita itu masih bergerak, masih memeras, masih membalikkan tubuhnya ke luar dan ke dalam.
Jika ia membuka pakaiannya sekarang, ia membayangkan akan menemukan tak terhitung banyaknya bekas ciuman dan memar—dan mungkin satu atau dua bekas cetakan tangan yang masih tertinggal di pantatnya.
Dan hari ini dia ingin berbicara tentang tinggal secara terpisah?
Apakah dia sedang bercanda?
Bagaimana bisa ia tidak pernah menyadari bahwa wanita ini adalah orang seperti ini? Selesai menunggangi lalu kabur?
“Apa yang kau tertawakan? Kau anggap ini lucu?” Qi Chuyao melotot kepadanya, nadanya tajam.
‘Apa yang lucu? Apakah perkataanku lucu?’
Song Ning menahan amarahnya, menarik napas panjang, dan menyingkirkan semua pikiran liar itu kembali ke dalam.
Melalui giginya yang terkatup, ia melontarkan petunjuk yang jelas:
“Qi Chuyao, tadi malam kau…”
“Ada apa dengan tadi malam?” Mata Qi Chuyao terbuka lebar. Ia melompat berdiri. “Kau masih punya keberanian untuk mengungkit tadi malam?”
Kemarahan yang telah ia pendam sepanjang pagi akhirnya menemukan saluran keluarnya.
Tadi malam, dia tertidur tersungkur di atas meja—sepanjang malam. Lehernya tertekuk pada suatu sudut, satu lengannya mati rasa karena tertindih di bawahnya, wajahnya menempel pada permukaan meja yang dingin. Ketika ia terbangun, sebelah wajahnya merah padam, guratan kayu permukaan meja tercetak di pipinya.
Song Ning tidak membangunkannya. Tidak membantunya ke tempat tidur untuk beristirahat dengan layak. Bahkan tidak menutupi sehelai pakaian pun di tubuhnya.
Dia terbangun dengan sendirinya—pria itu masih tertidur pulas, tidur dengan nyenyak. Pria itu bahkan tidak menyadari saat dia pergi. Dan dia masih punya keberanian untuk mengatakan “tadi malam!”
Song Ning benar-benar tercengang, tidak bisa maju maupun mundur.
‘Apa yang kulakukan tadi malam? Apakah penampilanku kurang memuaskan? Aku menghadapi seorang Seniman Bela Diri—bagaimana lagi aku seharusnya tampil?’
Ia telah kehilangan hitungan berapa kali hal itu terjadi sepanjang malam. 5 kali? 6 kali? Ia hanya ingat bahwa pada akhirnya ia bahkan tidak bisa berteriak lagi—ia hanya bisa berbaring di sana dan mengerang.
‘Apakah penampilanku tidak memadai? Apakah jumlah putaran rondenya kurang? Apakah volumenya kurang?’
Pikirannya benar-benar kacau balau. Secara refleks ia bertanya:
“Ada apa dengan tadi malam?”
Qi Chuyao bangkit berdiri dan menyapu pandangannya ke arah saudari Xia Ling dan Xia Shuang.
Salah satu pelayan membungkuk di atas meja, sibuk pura-pura menyekahnya. Yang lain mendekap pedangnya dan menatap ke langit. Keduanya sedang mempraktikkan seni tidak mendengarkan sepatah kata pun.
‘Urusan pribadi Tuan Muda—tidak melihat kejahatan, tidak mendengar kejahatan.’
Qi Chuyao mendengus pelan.
“Kau tidak tahu sendiri? Jangan gunakan kebutaanmu sebagai alasan untuk pura-pura bodoh.”
Dengan itu, ia berbalik dan berjalan pergi, roknya mengibas di tumitnya, menimbulkan embusan angin kecil.
Song Ning tersentak bangun. Kursinya bergeser mundur setengah inci karena gerakan itu. Tangannya terulur ke udara, tidak menggenggam apa pun, dan ia hanya bisa berteriak mengikuti arah suara langkah kaki yang menjauh:
“Kau—”
Namun wanita itu sudah pergi. Suara langkahnya terdengar semakin jauh, semakin ringan dan ringan, hingga akhirnya lenyap sepenuhnya di balik gerbang halaman.
Song Ning berdiri di tempatnya, tangan masih tergantung di udara, kelima jarinya meregang—mencengkeram ketiadaan.
Ia perlahan menarik tangannya kembali dan membiarkannya menggantung di sisinya. Sudut mulutnya tertarik—apakah itu senyuman atau desahan, orang tidak bisa memastikannya.
“Apa maksudnya?” tanyanya dengan suara penuh kebingungan. “Apa salahku tadi malam?”
Xia Ling menundukkan kepalanya, mengelap meja, dan berbisik pelan: “Entah. Siapa yang tahu apa yang dipikirkan oleh makhluk sialan itu.”
“Jika kau bertanya padaku, menikahinya tidak separuh lebih baik daripada menikahi Qin—”
Alis Song Ning sedikit berkerut. “Apa yang kau katakan?! Jangan bahas itu lagi!”
Xia Ling segera terdiam dan melanjutkan mengelap meja—dengan dedikasi yang jauh lebih besar daripada sebelumnya.
Xia Shuang berdiri dengan pedangnya, matanya terpaku ke langit, tak bergerak. Ia berkedip menatap kayangan.
Song Ning berdiri sejenak, lalu perlahan-lahan merosot kembali ke kursinya, bersandar pada sandaran kursi, memiringkan kepalanya ke arah langit.
Ia tidak dapat memahami hal ini. Tadi malam semuanya baik-baik saja—bagaimana bisa keadaan menjadi seperti ini hari ini?
Sementara itu, di balik bayang-bayang sudut tembok halaman, Qin Junyue menahan napas dan merapatkan dirinya ke dalam kegelapan di sepanjang dasar tembok.
Mendengar halaman rumah menjadi sunyi, dia menunggu sejenak—lalu berbalik dan menyelinap pergi dengan tenang, tetap berada di dalam bayang-bayang di sepanjang tembok, meninggalkan tempat kejahatannya.
—