“Liya…”
Melihat gadis yang lebih muda, yang diikat di kursi dengan posisi yang begitu memalukan oleh seniornya, sudut mulut Muen tak kuasa berkedut, ekspresinya berubah masam.
“Bisakah kau jelaskan kenapa kau tidak berada di kelas, malah muncul di sini pada waktu seperti ini—melakukan hal semacam ini? Jika aku tidak salah ingat, waktu yang kutentukan untukmu seharusnya besok.”
Sejujurnya, bahkan dalam ribuan tebakannya, Muen tidak pernah bisa membayangkan situasi ini.
Calon Santa dari Gereja Kehidupan, Liya Angel, muncul tepat saat ia dan seniornya sedang melakukan hal itu—dan bukan hanya itu, tapi… mengintip?
Citra sucinya telah benar-benar runtuh!
“Uuuh… aku tidak, aku tidak sedang melakukan itu… tidak, sama sekali tidak.”
Liya meratap, menyangkal berulang-ulang, tetapi bahkan dia sendiri tidak memiliki keyakinan. Protesnya semakin pelan, sementara wajahnya kembali merona merah.
Tiba-tiba, dia menggigit bibirnya, mengangkat kepalanya, dan menatap Muen dengan penuh kebencian dan mata yang berkaca-kaca.
“Dan ini semua salahmu, Muen Campbell!”
“Hah?”
Muen berkedip kebingungan.
Salahku?
Kenapa?
Apakah salahku karena terlalu tampan, karena memiliki dada bidang yang terlalu menarik, atau karena berhasil membawakan aura karismatik itu dengan sangat baik?
Karena memancing tatapanmu dengan keangkuhan seperti itu?
“Ini semua salahmu! Kau tidak menepati janjimu. Kau baru menghubungiku setelah hampir sebulan! Aku pikir kau sedang merencanakan suatu konspirasi, jadi… jadi aku datang…”
Kaki kecil Liya bergeser gelisah di lantai, sementara ia tergagap:
“Jadi aku datang sehari lebih awal untuk memantau tempat ini.”
“Pff—”
Muen hampir menyemburkan darah di tempat.
Konspirasi?
Memantau?
Memantau yang berujung menjadi… hal itu?!
Logika naskah macam apa ini?!
Melihat Liya yang menatapnya dengan ekspresi cemberut yang menggemaskan, Muen ingin membelah kepala gadis itu untuk melihat apa sebenarnya yang terjadi di dalamnya.
“Aku—”
“Oh ya ampun… janji? Konspirasi? Itu terdengar… agak mencurigakan, ya?”
Tepat saat Muen hendak berbicara, suara seniornya terdengar penuh makna di belakangnya. Ia bergidik, berbalik, dan memaksakan sebuah senyuman.
“A-apa maksudmu, mencurigakan? Senior, kau terlalu banyak berpikir! Dia dan aku benar-benar tidak bersalah!”
“Begitukah?”
Anna duduk di atas meja, menyilangkan kakinya yang jenjang dalam balutan stoking hitam, lalu menyelipkan sehelai rambut yang lepas ke belakang telinganya.
Penampilannya tidak lagi menyisakan sedikit pun jejak dari kegilaan mereka sebelumnya. Pakaiannya rapi, pembawaannya tenang, dan bibirnya melengkung membentuk senyuman lembut.
Tetapi di dalam benak Muen, alarm bahaya kematian berbunyi nyaring. Ia langsung menegakkan punggungnya.
“T-tentu saja! Liya hanyalah musisi pribadi yang kuundang untuk bermain untukku. Kami hampir tidak bertukar kata sebelum ini. Hubungan kami benar-benar murni!”
“Musisi pribadi, diundang untuk bermain?”
Seolah mengingat sesuatu, Anna sedikit menyipitkan matanya, menatap Muen dengan tatapan penuh arti.
“Kenapa ini terdengar begitu familiar?”
Muen membeku. “B-begitukah?”
“Apakah kau keberatan menjelaskan kenapa kau tiba-tiba membutuhkan seorang musisi pribadi?”
“Eh…”
Di samping, mendengar Anna mengajukan pertanyaan itu, mata Liya berkedip karena panik.
Ia tidak ingin masalah itu terbongkar—bukan hanya karena rasa malu, tetapi juga karena identitas tersembunyinya. Jika berita itu menyebar, hal itu pasti akan memengaruhi masa depan sucinya.
Tetapi…
Liya perlahan menundukkan kepalanya.
Dalam kondisi seperti ini, ia tidak punya hak untuk menghentikannya…
“Karena, sebagai calon Adipati, bukankah wajar untuk meningkatkan apresiasiku terhadap musik? Akademi tidak menawarkan kursus semacam itu, jadi aku tidak punya pilihan selain mempekerjakan musisi pribadiku sendiri.”
Eh?
Mata Liya membelalak kaget, tepat saat Muen meraih tangan Anna dan merajuk:
“Senior, kau tidak ingin junior kesayanganmu dipandang rendah oleh para bangsawan berperut buncit yang penuh dengan minyak itu, bukan?”
“Heh, bahkan alasannya masih terdengar sombong seperti sebelumnya?”
“Bukan seperti yang kau pikirkan! Sungguh tidak ada apa-apa di antara kami. Lagi pula, fakta bahwa Liya bisa menemukan tempat ini membuktikannya. Aku berniat membawanya ke sini agar kau bisa menemuinya lebih dulu, Senior. Aku hanya tidak menyangka… batuk, batuk… melakukannya secara terang-terangan, semua itu agar kau tidak salah paham!”
“Bagaimana aku tahu kau tidak sedang mempermainkanku secara diam-diam?”
“Aku tidak bermain-main seperti itu!” kata Muen dengan nada merana. “Jika kau tetap tidak percaya padaku, maka aku akan—aku akan bersumpah demi sang Dewi! Jika aku benar-benar—”
“Simpan saja sumpahmu.”
Anna tiba-tiba menempelkan jarinya ke bibir Muen dengan dingin.
“Aku bukan penganut sang Dewi. Sumpahmu tidak ada artinya.”
“Mmph… Senior~”
“Hmph.”
Anna melangkah mendekati Liya, lalu mengangkat jarinya untuk mendongakkan dagu gadis itu. Ia mengamati wajah lembut gadis muda itu, lalu menghela napas.
“Wajah ini… sepertinya tipe yang disukai oleh pria itu.”
“T-tidak, bukan begitu!”
Pipi Liya kembali merona merah saat ia berseru:
“Aku… sungguh tidak ada hubungannya dengan pria itu! Dan… dan aku tidak akan pernah bisa terlibat dengan seseorang yang kepalanya dipenuhi dengan pikiran kotor dan menjijikkan!”
“Begitukah?”
“Tentu saja!”
“Heh.”
Anna terkekeh pelan, dengan nada yang dalam, tetapi tidak berkata apa-apa lagi.
“Kalau begitu, aku harus pergi. Kalian berdua bisa melanjutkan kelas apresiasi musik kecil kalian.”
“Eh, langsung pergi?”
Muen berkedip, lalu buru-buru maju untuk menahannya dengan perasaan cemas.
“Kau marah?”
“Tentu saja tidak. Untuk apa aku marah pada bajingan sepertimu?”
Merasakan kehangatan yang melingkupinya, hati Anna melunak. Sambil mendesah, ia berkata tanpa berdaya:
“Aku sudah menyia-nyiakan cukup banyak waktu untuk menunggumu. Biro Senyap terus mendesakku lagi dan lagi.”
“Tapi tidak perlu terburu-buru begitu.”
Muen tadinya berharap bisa menariknya ke tempat lain dan melanjutkan apa yang belum selesai.
“Ini adalah hukuman.”
“Hm?”
“Hukuman untuk seorang junior yang tidak bisa diatur.”
Anna mengetukkan buku jarinya dengan mantap ke dahi Muen sambil menegur dengan nada bercanda:
“Datanglah mencariku lagi kalau kau sudah belajar bersikap patuh.”
“Eh… aku tidak mau…”
“Enyahlah…”
“Biarkan aku memelukmu—tidak, setidaknya cium aku sekali sebelum kau pergi…”
“Siapa yang ingin kau peluk—mm, lepaskan.”
“Heh heh… Mulut Senior bilang tidak, tetapi tubuhmu sangat jujur.”
“Kau sekeluarg—”
Setelah sesaat penuh kelembutan, Muen dengan enggan menyaksikan seniornya pergi.
Kemudian ia berbalik menghadap gadis lain di dalam kelas.
Ketika melihat Muen menatap ke arahnya, gadis yang tadinya mencuri pandang dengan wajah memerah itu buru-buru memalingkan wajahnya.
“Hah.”
Muen menghela napas tanpa berdaya dan melangkah untuk melepaskan ikatan Liya.
Suasana di dalam kelas menjadi senyap dan canggung.
Setelah beberapa lama, sambil merentangkan lengannya yang mati rasa, Liya menundukkan kepalanya dan bertanya pelan:
“Muen Campbell.”
“Mm?”
“Kenapa kau tidak mengatakannya tadi?”
“Mengatakan apa?”
“A-alasan sebenarnya kau mempekerjakanku.”
Liya meremas jemarinya.
“Jika kau memberi tahu senior itu apa yang terjadi malam itu, biarkan dia tahu bahwa kau hanya membantuku, maka tidak akan ada semua kesalahpahaman ini.”
“…Aku tidak pernah berniat membantu siapa pun. Aku hanya butuh seorang musisi pribadi, tidak lebih.” Muen meliriknya dan berkata dengan nada galak.
“Dan jika kau ingin membahas tentang kesalahpahaman, kaulah yang menyebabkan semua ini dengan melakukan apa yang kaulakukan!”
“Uuuh…”
“Hah. Lupakan saja. Aku memang membiarkanmu menggantung selama sebulan tanpa memberikan kejelasan. Itu juga salahku.”
Muen menghela napas lagi.
“Kau tidak perlu khawatir. Seseorang yang rasional dan lembut seperti Senior tidak akan pernah mengembangkan kesalahpahaman yang tidak perlu atas hal seperti ini.”
“Benarkah?”
Secercah keraguan melintas di mata Liya.
Ia teringat pada senior tadi.
Aura dewasanya dan kecerdasannya menempatkannya di kelas yang sepenuhnya berbeda dari gadis kelas bawah sepertinya. Dia sama sekali tidak terlihat seperti tipe orang yang bisa dibodohi oleh seorang bajingan.
Namun, begitu jelas, begitu sengit, dan begitu nekatnya perempuan itu jatuh cinta pada Muen Campbell.
Mengingat tatapan penuh makna itu, Liya tidak kuasa mengalihkan pandangannya ke arah pria berambut pirang di hadapannya.
Pria itu berdiri di seberah cahaya pucat yang masuk melalui jendela, profil wajahnya menghadap ke arah salju di luar, seolah sedang mencari bayangan seseorang.
Meskipun mereka berada di dalam ruangan berdua saja—seorang pria dan seorang wanita—di tengah suasana aneh setelah kejadian tadi, mata birunya yang jernih tetap murni, tanpa tercemar sedikit pun oleh ketidakmurnian.
“…Maafkan aku.”
“Mm?”
Muen menoleh, menatap dengan aneh pada gadis yang tiba-tiba meminta maaf itu.
“Maaf, Muen. Aku salah paham lagi tentangmu.”
Merasakan kehangatan bergolak di dadanya, Liya mengendus, menyeka air matanya dengan jemarinya, lalu tersenyum.
“Sepertinya kau memang berbeda dari rumor… dan dari apa yang dikatakan Ariel.”
“Aku sudah berusaha memperbaikinya begitu lama, dan kau baru menyadarinya sekarang? Itu agak memalukan.”
Muen ikut tersenyum, lalu mengeluarkan sebuah sapu tangan dan menyerahkannya kepada gadis itu.
“Nih, usap air matamu. Aku tidak mau musisi pribadiku tampil dengan wajah penuh air mata.”
“Mm.”
Liya menerima sapu tangan itu, lalu menepuk-nepuk sudut matanya.
“…Hm?”
Tetapi saat ia mengusap wajahnya, ada sesuatu yang terasa aneh.
Sapu tangan ini membawa aroma dan kehangatan yang asing.
Apakah Muen Campbell, seorang pria dewasa, benar-benar menyemprotkan parfum pada sapu tangannya seperti seorang gadis muda?
Dan warna serta bahannya…
Liya menunduk.
Sebuah “sapu tangan” berwarna hitam, dengan desain yang memberontak, aneh, dan bertali. Renda di sepanjang pinggirannya memberikan tekstur yang luar biasa di telapak tangannya.
Dan tepat di bagian yang paling mencolok, sebuah pita merah kecil, begitu lembut bagaikan kupu-kupu hidup, bergetar pelan tertiup angin sepoi-sepoi seolah hendak mengepakkan sayapnya.
Bergetar…
Liya membentangkan “sapu tangan” itu di tangannya.
Tetapi ini sama sekali bukan sapu tangan.
Ini adalah…
Wajah Liya kembali merona merah padam. Dengan mata membelalak dan dipenuhi air mata, ia mengangkat pandangannya ke arah pria berambut pirang di depannya—yang ekspresinya sendiri mendadak membeku kaku.
“T-tunggu, Liya, biarkan aku jelaskan, ini kesalahpahaman, sungguh kali ini benar-benar kesalahpahaman!”
“Muen Campbell, kau—!”
Jeritan marahnya menggema di seluruh gedung, disusul oleh suara tamparan keras dan ringisan menyedihkan.
“Pria cabul! Pemikat! Tidak tahu malu! Ternyata aku salah menilaimu! Kepalamu benar-benar dipenuhi hal-hal kotor!”
“Uuugh… bajingan!”
—