Bab 260
Gadis-Gadis Akademi Sihir Terlalu Tertekan
Pertahanan sekunder secara resmi berakhir di tengah tepuk tangan meriah. Greg tetap menjadi satu-satunya orang dalam sejarah pertukaran pelajar yang menerima nilai sempurna.
Veronica perlahan berdiri dari kursinya, sedikit mengangguk sebagai tanda hormat kepada panel juri, lalu ditemani oleh dua suster pengawal, berjalan menyusuri lorong samping menuju pintu keluar.
Namun, begitu ia melangkah keluar, banyak siswa di aula pertahanan yang langsung bergerak.
“Nona Saintess! Mohon tunggu!”
“Nona Saintess! Aku ingin bergabung dengan Gereja Cahaya juga!”
“Nona Saintess—”
Seolah ditarik oleh kekuatan tak kasat mata, orang-orang ini bangkit dari kursi mereka satu demi satu, berbondong-bondong menuju arah kepergian Veronica.
Kerumunan itu menyapu lewat bagaikan gelombang pasang, melahap segala sesuatu yang ada di jalurnya.
Greg berdiri di tempatnya, menyaksikan sosok putih itu perlahan-lahan surut di tengah kerumunan, merasakan kelegaan dalam diam.
Untungnya, ia telah memperingatkan Veronica sebelumnya, memintanya untuk membantu menyembunyikan identitasnya dan menghindari tindakan yang mencurigakan.
Jika tidak, di bawah pengawasan begitu banyak orang hari ini, jika ia membuat gerakan tidak biasa sekecil apa pun, hubungan mereka bisa terekspos, dan setelah itu akan terjadi masalah besar.
“Tapi ngomong-ngomong, keadaan darurat apa yang sebenarnya membuat Veronica terlambat hari ini?”
Greg teringat bahwa tidak ada alur cerita dalam game aslinya tentang Saintess yang terlambat pada hari pertahanan sekunder.
Apakah ini efek kupu-kupu lain yang disebabkan oleh campur tangannya?
Ia mengerutkan kening, untuk sementara mengubur pertanyaan ini di lubuk hatinya.
Di tengah kerumunan yang bergelombang, Greg melihat sesosok figur berwarna merah muda bercampur di dalamnya, bergerak maju bersama arus orang. Sepertinya itu Silvia.
“Aneh, apakah Silvia punya urusan khusus sehingga dia pergi menemui Veronica pada saat seperti ini?”
Hati Greg sedikit bergetar, tetapi sebelum ia sempat berpikir lebih jauh, Rom dan Corwin menerobos jalan ke sisinya, masing-masing meraih satu lengan dan menyeretnya pergi.
“Ayo, ayo, berhenti melamun! Kalau kita tidak pergi sekarang, suasananya akan semakin padat begitu para siswa yang gagal dalam pertahanan pendahuluan mendengar tentang Saintess dan bergegas datang!”
Suara Rom menggema di telinganya.
“Ya, benar juga. Mari kita keluar bersama sekarang.”
Mereka bertiga dengan cepat mengikuti arus orang keluar dari aula pertahanan, menyusuri koridor.
Namun, begitu mereka mencapai sudut aula, bahkan sebelum Greg sempat menarik napas, segerombolan mahasiswi tiba-tiba mengepungnya.
“Siswa Greg! Pertahananmu tadi benar-benar spektakuler!”
“Siswa Greg, aku dari Akademi Sihir Zamrud Berangin. Apakah kamu tertarik untuk mendiskusikan teori resonansi elemental dengan kami?”
“Siswa Greg, ini informasi kontakku—”
Gadis-gadis itu berbicara bersahut-sahutan sekaligus, benar-benar mengurung Greg.
Rom dan Corwin, meskipun bertubuh besar, justru terdesak ke pinggir oleh kerumunan yang berdesakan itu. Mereka hanya bisa berjinjit, memanggil-manggil dan mencoba mengintip ke dalam.
Terguyur oleh wewangian riasan dan ocehan yang tak kunjung berhenti, Greg dengan cepat merasa bahwa tangan beberapa orang tidak bisa diam.
“Hei, apakah kalian para gadis benar-benar sangat tertekan?! Singkirkan tangan kalian dari pakaianku—ya ampun, siapa yang baru saja menepuk pantatku?!”
Saat ia sedang mencari cara untuk melarikan diri, sesosok figur merah menerobos masuk ke kerumunan bagaikan bola meriam.
“Beri jalan, beri jalan! Minggir!”
Juno tanpa basa-basi mendorong kerumunan itu ke samping dan melangkah ke hadapan Greg dalam beberapa langkah. Dengan tangan ditarik ke pinggang, ia mendongak menatapnya, mata amber-nya berkilau penuh kegembiraan:
“Greg! Pertahananmu tadi sangat luar biasa! Meskipun aku tidak mengerti lebih dari setengahnya, itu terasa super keren! Pantas saja bibiku pun menyukaimu! Kamu benar-benar harta karun yang berharga!”
Ia berhenti sejenak, lalu menambahkan:
“Omong-omong, apakah kamu mau pindah saja ke Akademi Sihir Menara Mata-Bara? Aku bisa meminta bibiku memberimu beasiswa besar-besaran!”
Ekspresi para gadis di sekitarnya yang tadinya ingin mengajak berkenalan tiba-tiba menjadi rumit setelah mendengar ini.
Mereka melihat tanduk naga tajam di kepala Juno dan ekor yang mengibasyah di belakangnya, lalu menimbang perbedaan kekuatan antara diri mereka sendiri dan gadis naga ini. Menyadari mereka tidak punya kesempatan, mereka hanya bisa membubarkan diri dengan kekecewaan.
Melihat ini, Greg menghela napas lega, lalu menggelengkan kepalanya dengan sopan:
“Terima kasih atas tawaran baiknya, tapi aku tidak punya rencana untuk pindah.”
“Begitukah?”
Juno tidak keberatan, melambaikan tangannya dengan santai:
“Kalau begitu lupakan saja! Lagipula, kita akan saling berhadapan di Turnamen Lima Akademi, dan aku tidak akan melunak padamu saat itu!”
Saat keduanya sedang berbicara, sesosok figur langsing berjalan lewat.
Itu adalah seorang pangeran elf tampan berambut pirang panjang, mengenakan jubah hijau berpotongan pas dan memancarkan aura elegan.
Saat ia melewati Greg dan Juno, langkah kakinya sedikit terhenti. Ia mendengus pelan dan dingin, lalu berjalan pergi tanpa menoleh ke belakang.
Greg menatap punggungnya yang menjauh dan bertanya pada Juno dengan bingung, “Siapa itu?”
Juno melirik ke arah tatapannya dan menjawab dengan santai:
“Oh, itu pangeran elf dari Suaka Senar-Cabang. Siapa namanya tadi… Elwyn, sepertinya? Pokoknya, dia cuma salah satu dari orang-orang yang hidungnya tinggi. Tidak perlu memedulikannya.”
Greg mengangguk.
Ia teringat bahwa memang ada karakter seperti itu dalam game aslinya. Namun, karena sebagian besar karakter dengan sprite resmi dalam game aslinya adalah perempuan, ia adalah satu-satunya karakter laki-laki yang memilikinya.
Dan meskipun pangeran elf ini memiliki beberapa alur cerita, sprite-nya selama dialog selalu berupa siluet hitam kecil dari karakter generik yang dicurigai, sehingga Greg awalnya tidak dapat mengenalinya dari penampilan.
Saat itu juga, sesosok figur biru-akuatik berjalan keluar dari pintu masuk aula pertahanan.
Begitu Vivian melangkah keluar dari pintu, matanya mulai mencari sesuatu di dalam kerumunan.
Meskipun ada banyak orang, ia tetap dengan cepat menemukan Greg di antara mereka, dan langkah kakinya secara alami membawanya mendekat.
Namun, sebelum ia sempat melangkah lebih dari beberapa langkah, Juno, yang baru saja berbicara di dekat Greg, tiba-tiba muncul di hadapannya dengan gesit.
“Vivian Kahn, kamu tidak terkecuali!”
Juno merentangkan tangannya, menghalangi jalannya, dengan senyum siap bertempur di wajahnya:
“Di Turnamen Lima Akademi tahun ini, aku tidak akan takut lagi dengan sihir esmu! Kali ini, aku pasti akan mengalahkanmu! Tunggu saja!”
Vivian menatapnya tanpa ekspresi, lalu mengubah posisi kakinya, berniat untuk melewatinya dan terus berjalan.
Tetapi Juno bergeser ke samping bersamanya, menghalangi jalannya sekali lagi. “Hei, pembicaraanku belum selesai! Jangan terburu-buru pergi!”
Vivian melangkah lagi ke sisi yang lain.
“Dengarkan kalau seekor naga sedang berbicara, hei!”
Juno mengikutinya lagi.
Setelah mengulangi hal ini tiga kali, Vivian akhirnya berhenti. Ia menatap Juno yang bersemangat tinggi di hadapannya dengan tatapan yang menyiratkan sedikit ketidakberdayaan, lalu melirik Greg yang tidak jauh darinya, sambil menghela napas pelan.
—