Bab 244: Tempat Persembunyian, dan Bulan yang Terang!
Di ruangan yang remang-remang kuning, lapis demi lapis tirai menutupi jendela, seluruh rumah terasa sepi tanpa suara.
Di aula utama terdapat sebuah meja kayu, di atasnya diletakkan beberapa piring kecil dan kendi anggur.
Hanya suara letupan lilin yang terbakar yang tersisa.
Entah berapa lama waktu berlalu sebelum suara berat seorang pria terdengar, memecah kesunyian ruangan.
“Sudah 3 hari tidak ada kabar dari pihak Yan Feng.”
Hyena berkata dengan suara rendah, nada bicaranya menyiratkan sedikit ketidaknyamanan, saat ia menatap pria lain di depan meja kayu itu.
Pria itu berbadan tinggi dan kurap, fitur wajahnya tirus, ada sedikit kesan suram yang menyeramkan di antara alisnya, mengenakan jubah berwarna abu-abu kecokelatan.
Blood Hawk mengerutkan kening, jemarinya mengetuk-ngetuk meja dengan ringan: “Burung elang yang kukirim juga tidak menemukan jejaknya.”
Melihatnya seperti ini, Hyena tahu bahwa pria itu sedang memikirkan sesuatu, dan tidak bertanya lagi, melanjutkan makan makanannya sendiri.
Saat berlalu.
Blood Hawk tiba-tiba berbicara:
“Meskipun orang ini pada dasarnya berhati-hati, setiap satu atau dua hari dia selalu mengirim kabar kembali.”
“Kali ini sudah 3 hari berturut-turut, bahkan tidak ada satu pesan pun.”
Hyena meletakkan sumpitnya: “Menurutmu dia mungkin mendapat masalah?”
Blood Hawk terdiam sejenak, lalu perlahan menggelengkan kepalanya: “Sulit dikatakan.”
“Tetapi penjagaan di Kota Kekaisaran sangat ketat beberapa hari terakhir ini. Pihak Divisi Naga Pipit sudah mulai menyelidiki masalah Pajak Keluarga secara diam-diam, dan sekarang seluruh Kabinet sedang diselidiki.”
“Pihak Komandan Cao juga sedang diawasi. Kita harus bertindak dengan hati-hati—tidak boleh sampai mengekspos diri kita.”
Mendengar ini, Hyena mendengus dingin: “Para budak Divisi Naga Pipit itu benar-benar seperti hantu penasaran yang tidak mau pergi.”
“Tapi tidak akan semudah itu bagi mereka untuk menyelidiki apa pun.”
Blood Hawk mengangkat matanya untuk meliriknya: “Bisa jadi begitu, tapi kita tetap harus sangat berhati-hati.”
“Jika sesuatu benar-benar terjadi pada pihak Yan Feng, kita juga harus bersiap terlebih dahulu.”
Hyena mengangguk: “Itu sudah pasti.”
Dia berhenti sejenak, lalu berkata: “Menurutmu apakah Yan Feng mungkin diincar oleh orang-orang Enam Gerbang?”
Hyena melanjutkan: “Bukankah dia pergi menyerang tamu Klan Lin beberapa hari lalu?”
Blood Hawk menggelengkan kepalanya: “Sepertinya tidak.”
“Yan Feng selalu melakukan pekerjaannya dengan sangat bersih. Sekalipun dilacak sesudahnya, dia seharusnya tidak mengalami masalah secepat ini.”
“Dan dengan tingkat kultivasinya, bahkan jika dia berpapasan dengan orang-orang Enam Gerbang, melarikan diri seharusnya bukan masalah.”
Hyena mengerutkan kening: “Lalu sebenarnya ke mana dia pergi?”
Blood Hawk tidak menjawab, hanya mengangkat cangkir anggurnya dan meminumnya dalam sekali teguk.
Minuman keras itu meluncur turun ke tenggorokannya, terasa pedas dan membakar.
Dia meletakkan cangkirnya dan berkata dengan suara rendah: “Apa pun yang terjadi padanya, kita berdua harus berhati-hati.”
“Selama waktu ini, jangan berkeliaran ke mana-mana juga. Tetap saja di halaman ini.”
“Begitu masalah ini reda, kita akan membicarakan hal lain.”
Hyena mengangguk: “Aku tahu.”
Keduanya berdiskusi dengan suara rendah agak lama lagi, tetapi tidak pernah menemukan secercah petunjuk pun.
Setelah beberapa saat, Blood Hawk tiba-tiba berdiri dan berjalan menuju gerbang halaman.
Hyena bertanya dengan heran: “Mau ke mana kau?”
Blood Hawk tidak menoleh ke belakang: “Aku memanggil burung elangku untuk kembali dan menyuruhnya berputar sekali lagi di Distrik Barat, untuk melihat apakah ia dapat menemukan jejak Yan Feng.”
Hyena mengangguk: “Bagus juga. Mencari lebih banyak tidak ada salahnya.”
Blood Hawk berjalan ke gerbang halaman, mengangkat tangan ke bibirnya, dan meniupkan siulan tajam.
Siulan itu bergema ke langit malam, menembus malam yang sunyi.
Menurut kebiasaan hari-hari sebelumnya, burung elang tua yang telah mengikutinya selama lebih dari satu dekade itu seharusnya segera menukik turun dari langit malam dan mendarat di bahunya.
Tetapi kali ini.
Tidak ada apa-apa.
Blood Hawk sedikit tertegun, alisnya semakin mengerut.
Dia bersiul lagi, siulannya lebih tajam, bergema di langit malam.
Namun setelah beberapa menit masih sama sekali tidak ada tanggapan.
Langit malam sunyi seperti biasa—bahkan tidak sehelai bulu pun yang jatuh.
Ekspresi Blood Hawk sedikit berubah.
Ada yang tidak beres.
Elang tua yang dipeliharanya itu telah mencapai kesadaran spiritual. Bahkan dari jarak beberapa li sekalipun, selama mendengar siulannya, ia pasti akan segera datang.
Namun sekarang, bahkan setelah bersiul dua kali, sama sekali tidak ada tanggapan.
Ini sama sekali tidak normal.
Rasa tidak nyaman bangkit di dalam hati Blood Hawk. Dia bersiul untuk ketiga kalinya, suaranya lebih mendesak.
Angin malam berhembus lewat—masih kosong tanpa apa pun.
“Ada apa?”
Melihatnya berlama-lama tanpa kembali, Hyena ikut keluar dan berdiri di gerbang halaman menatapnya.
Ekspresi Blood Hawk serius: “Aneh… elangku tidak merespons.”
Hyena mengangkat alis: “Tidak merespons? Apakah ia terbang terlalu jauh?”
Blood Hawk menggelengkan kepalanya: “Tidak mungkin. Jangkauan aktivitasnya selalu di area ini—ia tidak akan pergi terlalu jauh.”
“Dan bahkan jika ia terbang jauh, ia seharusnya tidak tidak bisa mendengar siulanku.”
Mendengar ini, ekspresi Hyena juga ikut merosot.
“Maksudmu…”
Blood Hawk tidak menjawab, melainkan mengambil napas dalam-dalam dan berkata dengan suara rendah: “Belum tentu. Aku akan keluar dan memeriksanya.”
Hyena memperingatkan: “Hati-hati.”
“Para petinggi sedang menyelidiki dengan ketat sekarang, dan pihak Komandan Cao sedang diawasi. Kita tidak boleh mengekspos diri.”
“Pergi cepat dan kembalilah cepat. Jangan membuat masalah.”
Blood Hawk mengangguk, sosoknya berkelebat, dan dia menghilang di balik gerbang halaman.
Hyena berdiri di gerbang halaman, memperhatikan ke arah kepergian Blood Hawk.
Malam sudah larut, sekeliling sunyi.
Ia merasakan sedikit kegelisahan di dalam hatinya, tetapi tidak bisa mengatakan dengan pasti apa yang salah.
Penjagaan di Kota Kekaisaran sangat ketat beberapa hari terakhir ini, Divisi Naga Pipit menyelidiki dengan ketat, dan pihak Komandan Cao juga sedang diawasi.
Bagi orang-orang seperti mereka yang bekerja dalam bayang-bayang, kelengahan sedikit saja berarti kehancuran abadi.
Hyena mengangkat kepalanya melirik ke langit malam. Cahaya bulannya cerah dan jernih, namun membawa sedikit hawa dingin.
Ia menghela napas, berbalik, dan berjalan kembali ke aula utama.
Anggur dan makanan di atas meja hampir tidak tersentuh, tetapi selera makannya sudah hilang.
Malam sudah larut, jalan-jalan telah lama sepi dari jejak manusia.
Area mereka ini tadinya memang terpencil, dan pada jam ini tidak ada satu pun sosok yang dapat ditemukan.
Blood Hawk menyapukan pandangannya ke setiap sudut di sekitarnya, mencoba menemukan beberapa jejak burung elang tuanya.
Tetapi setelah mengitari satu lingkaran, dia sama sekali tidak mendeteksi bayangannya.
Meskipun malam sudah larut, tidak ada lapisan awan yang menghalanginya. Cahaya bulan yang terang dan jernih tumpah di atas tanah, dan bahkan tanpa lampu yang terang, orang dapat melihat sebagian besar pemandangan dengan jelas.
Dia tiba-tiba mengangkat kepalanya, pandangannya menatap ke langit malam.
Bulan malam ini sangat terang.
Bulan purnama tergantung tinggi di langit, menumpahkan pancaran jernih seperti embun beku, menyelimuti seluruh tanah dalam selembar warna putih keperakan.
Blood Hawk sedikit tertegun, menghela napas dalam hati—cahaya bulan yang secerah ini cukup jarang terjadi.
Pikiran itu baru saja melintas di benaknya.
Saat berikutnya.
Hum!
Cahaya dingin tiba-tiba muncul dari belakangnya.
Cahaya pedang yang sangat murni, seperti sehelai sutra, merobek langit malam, diselimuti niat membunuh yang tajam, meluncur lurus ke arah bagian belakang lehernya.
—