Di dalam ruangan, Celicia menatap lubang besar yang dijebol Muen saat dia terpelanting terbang. Ia menarik napas dalam-dalam, perlahan-lahan menstabilkan napasnya.
Dengan pengendalian emosinya yang kuat, awan kemerahan di wajah cantiknya berangsur-angsur memudar, ekspresinya dengan cepat kembali menjadi dingin dan tenang.
Seolah-olah tidak terjadi apa-apa sama sekali.
“Presiden~”
Veil menjulurkan kepalanya, berjalan dengan ujung kaki secara hati-hati melalui ambang pintu. Yang ia lihat adalah gaun pucat yang berkibar ringan, pembawaan yang dingin dan anggun, tidak ada sehelai rambut pun yang berantakan—Celicia, benar-benar gambaran seorang putri sejati.
Benar-benar layak menjadi Presiden…
Melihat gadis menakjubkan dengan kecantikan dari dunia lain ini, Veil mau tidak mau merasa sedikit linglung, mendesah dalam hati.
Betapa bodoh dirinya, bahkan sempat membayangkan semalam bahwa Presiden mungkin akan dimanfaatkan oleh Muen Campbell!
Lihatlah dia sekarang—tak ternoda, seolah-olah dipahat oleh tangan para dewa, permata berharga. Sekalipun dia adalah tunangannya, bagaimana mungkin dia bisa dinodai oleh bajingan seperti Muen Campbell?
Tidak ada kesempatan sedikit pun.
Presiden tetaplah Presiden—selamanya suci dan menyendiri, bagaikan teratai salju yang berdiri dengan bangga di tempat tinggi, mencemooh kekotoran dunia fana.
Dan itulah mengapa Veil sangat mengaguminya.
Pada saat itu, pandangan Veil kembali beralih ke ruangan yang hancur itu.
Ia tidak bisa menahan diri untuk berdecak kagum.
Lihatlah meja, kursi, dan bangku yang hancur. Lihatlah dokumen-dokumen yang berserakan di mana-mana. Lihatlah tempat tidur yang tadinya kokoh, kini hancur total seolah-olah dua ekor gajah yang sedang birahi telah menginjak-injaknya dalam kegilaan.
Muen Campbell, apakah kau diperlakukan tidak lebih dari sekadar kantong tinju, yang digilas selama seratus ronde oleh Presiden semalam?
Memikirkan hal itu, hati Veil dipenuhi rasa iba sekali lagi.
Muen Campbell, melihat betapa menyedihkannya dirimu, aku pastikan untuk lebih jarang memburuk-burukimu mulai sekarang!
Tepat pada saat itu, Veil tiba-tiba merasakan tatapan dingin jatuh padanya. Wajahnya yang bulat menegang, dan ia memasang ekspresi memelas.
“Presiden~”
Celicia menatap Veil dengan dingin. “Murid Veil, kau berlari dengan cukup cepat semalam.”
“A—aku hanya mengkhawatirkan Presiden.”
Veil mengerjap, menjelaskan,
“Jika Presiden kehilangan kendali dan tidak sengaja menyebabkan beberapa konsekuensi serius, begitu kau sadar, kau pasti akan merasa bersalah. Jadi sebagai sekretarismu, tentu saja aku harus mengambil inisiatif untuk mencegah kemungkinan seperti itu.”
“Lalu apa maksudnya mengunci Muen Campbell di dalam bersamaku?”
Pada titik ini, bahkan sikap dingin Celicia yang biasa digantikan oleh gigi yang terkatup rapat. “Itu juga untuk mencegah kerugian?”
“Mm-hm!”
Veil mengangguk penuh semangat, berbicara seolah-olah itu adalah hal yang wajar:
“Selama Muen Campbell menyita perhatian Presiden, tidak akan ada kerusakan lebih lanjut. Dan lihatlah—efeknya luar biasa! Kali ini Presiden bahkan tidak meruntuhkan rumah ini.
“Dan lagi…”
Ia mengerucutkan bibirnya, berbicara dengan nada jijik,
“Dengan kekuatan Muen Campbell, bukan berarti dia bisa melakukan apa pun pada Presiden juga. Sempurna, bukan?”
Melihat Veil yang tidak tahu apa-apa dan naif, Celicia hampir tersedak karena marah.
Ya—dia benar-benar tidak bisa melakukan apa pun padanya.
Sebaliknya, dia hanya ditekan di bawahnya dan dihajar habis-habisan selama tiga jam penuh.
Itu benar-benar bukan masalah besar! (mengatupkan gigi)
“Lupakan.”
Celicia menarik napas dalam-dalam, sekali lagi menekan emosi yang hampir tidak bisa ia kendalikan setiap kali pria itu terlintas dalam pikirannya.
Ia tidak berniat menghukum Veil lebih jauh—melakukan itu hanya akan membuatnya terlihat bersalah, seolah-olah ia memiliki sesuatu yang disembunyikan.
“Di mana pria itu? Sudah mati belum?”
“Muen Campbell? Belum. Tapi kurasa dia pingsan. Haruskah kita memberinya pengobatan?”
Veil menawarkan dengan baik hati.
Namun yang mengejutkannya, Celicia bereaksi seperti kucing yang ekornya terinjak. Nadanya langsung berubah dingin lagi:
“Untuk apa aku mengobatinya? Biarkan dia mati.”
“Oh… b-baiklah…”
Veil tersentak.
Tetapi rasa iba di dalam hatinya tumbuh semakin kuat.
Kasihan Muen Campbell—setelah semua itu, Presiden bahkan tidak mau menyembuhkanmu.
Jadi itu benar—pria ini sangat dibenci oleh Presiden.
“Bantu aku merapikan dokumen-dokumen itu,” Celicia menghembuskan napas, mengalihkan pembicaraan.
Meja, kursi, bangku, dan tempat tidur yang hancur selama “pertempuran” itu tidak penting.
Masalah sebenarnya adalah tumpukan dokumen yang baru saja selesai ia tangani kemarin. Sekarang, berserakan di mana-mana akibat gerakan mereka.
Pertarungan fisik mungkin tidak akan merusak kertas-kertas itu, tetapi harus menyusun ulang begitu banyak dokumen akan menjadi pekerjaan yang membosankan.
“Baik.”
Tentu saja Veil tidak keberatan. Karena ia tidak menerima hukuman seperti yang ia duga, ia dengan senang hati bersenandung kecil dan mulai bekerja.
“Hah?”
Tetapi saat ia sedang merapikan, Veil tiba-tiba mengeluarkan suara bingung.
Di tangannya ada sebuah berkas yang ia amati lekat-lekat, sebuah tanda tanya raksasa muncul di atas kepalanya.
“Dokumen ini… kenapa terlihat seperti basah? Kopi? Bukan… tidak terlihat seperti kopi. Dan juga…”
Veil membungkuk dan menciumi berkas itu.
“Baunya agak aneh, mi—”
“Veil!”
Sebuah benturan amarah dan kepanikan memotong perkataannya. Celicia merebut berkas itu, rona tipis terpancar di wajah cantiknya.
“Kau tidak perlu merapikan dokumen. Pergi bersihkan pemandian!”
“Eh? Kenapa?”
Veil mengerjap dengan bingung, bahkan tidak menyadari keanehan Celicia.
Pemandian?
Sebesar itu? Sendirian?
“Karena pria itu berendam di pemandian. Aku tidak menyukainya. Pergi, cepat!”
“Mmm… Oh.”
Meskipun ia sedikit senang dengan kebencian Presiden yang terus berlanjut terhadap Muen Campbell, membayangkan harus membersihkan pemandian yang begitu besar sendirian membuat seluruh wajahnya runtuh.
Semua pikiran anehnya dari tadi lenyap bagai asap.
“Presiden~” Veil mencoba merengek.
“Jangan panggil yang lain. Jangan pakai sihir. Pergi!”
Celicia melotot dingin. “Jika aku menemukan sedikit saja sisa aroma pria itu di pemandian, aku akan melucuti pakaianmu dan melemparkanmu ke kamarnya!”
“Uu…”
Mendengar kata-kata itu, hati Veil menjerit putus asa.
Aku benar-benar membencimu.
Sialan kau, Muen Campbell!
Begitu semuanya beres, Celicia mendengar ketukan di pintu.
“Jam segini…”
Ia melirik ke langit, lalu mengerti.
“Jadi mereka datang juga.”
Karena tidak ada orang lain di halaman yang bisa ia suruh, ia pergi membukakan pintu sendiri.
Di luar, seorang kesatria kerajaan mengenakan baju zirah bermotif emas melihat Celicia dan berlutut sebelah kaki dalam posisi hormat.
“Yang Mulia.”
“Hmm.”
Celicia mengangguk ringan.
“Kalian datang untuk Muen Campbell?”
“Ya.”
Kesatria itu mengangguk. “Atas perintah Yang Mulia Raja.”
“Dia ada di sana.”
Celicia menunjuk ke arah tembok halaman yang runtuh. Di bawah reruntuhan, hanya bagian pantat anggun yang masih mencuat, seolah menyatakan protesnya kepada langit yang tidak adil.
Ekspresi kesatria itu tidak bergeming. Ia hanya mengangguk kepada Celicia. Dari belakangnya muncul dua kesatria pelayan membawa sebuah tandu. Mereka berjalan terhuyung-huyung menuju tembok itu.
Mereka berdua menarik Muen keluar dari reruntuhan, membaringkannya di atas tandu—masih dengan pantatnya yang menghadap ke atas—dan pergi terhuyung-huyung membawa pria itu.
“Kalau begitu, kami mohon pamit, Yang Mulia.”
Kesatria itu membungkuk dengan hormat.
“Hmm.”
Celicia mengangguk kecil. Namun seolah teringat sesuatu, ia tiba-tiba menambahkan:
“Ngomong-ngomong.”
“Apa titah Yang Mulia?”
“Ada sungai di arah sana.”
Celicia menunjuk ke suatu arah, nadanya dingin. “Sebelum membawanya menghadap Ayah… lempar dia ke sungai dan bilas dulu dia.”
—