Bab 232
Victoria: Aku Tidak Akan Membiarkan Siapa Pun Menghinanya!
Meskipun di dalam game aslinya seorang profesor hanya menyebutkan bahwa Veronica, Santo Wanita dari Gereja Suci Cahaya, langsung menuju ke ruang penilaian setelah tiba di Menara Sihir, tidak pernah ada adegan yang sebenarnya memperlihatkan dirinya di dalam.
Hal ini membuat Greg tidak bisa mengetahui situasi pasti di dalam sana. Satu-satunya hal yang bisa ia yakini adalah bahwa ia telah melakukan yang terbaik dalam apa pun yang perlu ia lakukan.
Ia tidak hanya menyalin kebijaksanaan terkristalisasi yang lahir dari diskusi dan verifikasi yang tak terhitung jumlahnya di komunitas pemain kata demi kata, tetapi ia juga menjaga tulisan tangannya pada standar ketat dari pendidikan berorientasi ujian di kehidupan masa lalunya.
Ia percaya bahwa siapa pun yang melihat makalahnya akan langsung terpikat.
Bagaimanapun, rasa rapi yang menyenangkan itu sendiri adalah bonus tersembunyi.
Tentu saja, Greg tidak sepenuhnya berharap satu makalah cemerlang akan membuat Veronica mengambil inisiatif untuk menghubunginya.
Berkinerja sangat luar biasa dalam pertahanan pendahuluan hanyalah meletakkan dasar.
Kartu as yang sebenarnya terletak pada pertahanan sekunder.
Selama fase itu, Veronica akan duduk secara terbuka di aula pertahanan untuk mengamati, memungkinkannya untuk memamerkan kemampuannya secara lebih langsung.
Ia yakin bahwa dua penampilan luar biasa berturut-turut pasti akan menarik wanita itu untuk mencarinya.
“Hah, aku benar-benar tidak tahu apakah aku bisa lulus pertahanan pendahuluan. Ini semua salah Greg!”
Victoria, yang sedang makan di dekatnya, tiba-tiba meletakkan sendoknya dan mengeluh.
Greg membalas tanpa daya, “Tunggu, apa urusannya kelulusan pertahanan pendahuluanmu dengan diriku?”
Karena percakapan dengan Rom dan Corwin selalu berujung pada pembicaraan percintaan entah bagaimana caranya, Greg telah menggunakan alasan “Aku akan menghabiskan waktu dengan gadis yang aku sukai” untuk melepaskan diri dari teman-teman sekamarnya begitu ia melihat Victoria dan Silvia berjalan keluar aula.
Dan dengan demikian, ia secara alami bergabung dengan Victoria dan Silvia untuk makan siang.
Victoria berkata dengan kesal:
“Itu karena kau menyeretku ke laboratorium setiap hari untuk melakukan hal semacam itu! Itu memaksaku menghabiskan begitu banyak waktu untuk membersihkan tubuhku setelah kembali ke asrama setiap malam, membuat waktu belajarku jadi jauh berkurang!”
Mendengar ini, sendok Silvia terlepas dari tangannya dan berderincing ke piringnya dengan suara nyaring.
Pipi Silvia langsung memerah padam, dan suaranya bergetar hebat: “Eh… Eh?! Ka… kalian berdua sudah melakukan hal semacam itu?!”
Greg langsung bereaksi: “Bocah berambut abu-abu, omong kosong cabul macam apa yang kau tebar?!”
Ia dengan cepat menoleh ke Silvia untuk menjelaskan: “Tidak, Silvia, kau salah paham! Victoria tidak bermaksud seperti yang kaupikirkan!”
Victoria menatap mereka berdua dengan tatapan kosong, sama sekali gagal memahami mengapa mereka begitu heboh:
“Salah paham tentang apa? Bukankah kau menyeretku ke laboratorium, yang terus-menerus membuatku terjebak dalam ledakan, meninggalkanku tertutup debu dan sisa ramuan yang butuh waktu selamanya untuk dibersihkan?”
Mendengar ini, Silvia akhirnya menyadari bahwa ia memang salah paham.
Wajahnya menjadi semakin merah, tetapi kali ini karena rasa malu yang luar biasa.
Ia menundukkan kepalanya, berharap bisa membenamkan wajahnya ke dalam piring, dalam hati memarahi dirinya sendiri karena menjadi gadis tak tahu malu yang membiarkan pikirannya berkelana ke hal-hal seperti itu.
Sementara itu, Victoria terus mendesak: “Di mana letak kata-kataku yang menyesatkan?”
Greg dan Silvia terdiam serempak, tak seorang pun dari mereka menjawab pertanyaannya.
Setelah selesai makan, mereka bertiga bersiap untuk meninggalkan ruang makan.
Saat mereka mencapai pintu keluar, mereka tiba-tiba mendengar suara-suara yang tidak selaras. Terdengar seperti seseorang sedang menjelek-jelekkan Greg.
Menolehkan kepala mereka, mereka bertiga melihat tiga gadis bangsawan yang sebelumnya menyudutkan Victoria di kapal udara.
Mereka duduk di dekat pintu keluar, sengaja mengeraskan suara mereka seolah-olah takut orang yang lewat tidak akan mendengarnya.
“Hmph, Greg Sass itu terlihat lumayan di permukaan, tapi dia sebenarnya cuma sampah yang ditendang oleh keluarganya! Prestasi-prestasi yang disebarkan di akademi itu pasti direkayasa!”
“Tepat sekali! Entah bagaimana orang seperti dia bisa menyusup ke tim perwakilan. Dia pasti menggunakan tubuhnya!”
“Dan kudengar dia sering menindas junior di sekolah, bertindak seenaknya sendiri hanya karena dia punya sedikit keahlian—”
Greg tadinya ingin mempertahankan persona karakternya dan mengabaikan mereka untuk saat ini, berencana membereskan masalah itu begitu mereka kembali ke akademi. Namun, Victoria tiba-tiba menghentikan langkahnya.
Victoria tahu bahwa satu-satunya alasan gadis-gadis ini menjelek-jelekkan Greg adalah karena pemuda itu telah membelanya dan membungkam mereka sebelumnya. Menyimpan dendam, mereka sekarang menyebarkan rumor ini di belakang punggungnya.
Meskipun ia menganggap dirinya sangat tidak menyukai Greg—karena pemuda itu terus-menerus memprovokasinya dan tidak pernah berbicara serius—
dibandingkan dengan itu, ia sekarang lebih benci mendengar orang lain selain dirinya sendiri berbicara buruk tentang pemuda itu.
Tanpa ragu-ragu, Victoria melangkah maju. Greg bahkan tidak sempat menghentikannya.
“Hei, kalian.”
Suaranya tidak keras, tetapi membawa aura berwibawa yang tidak bisa diabaikan: “Sudah puas bicaranya?”
Ketiga gadis bangsawan itu berbalik. Melihat itu adalah Victoria, ekspresi mereka berubah dari keterkejutan awal menjadi cemoohan dan ejekan.
“Oh, lihat siapa ini. Si rakyat jelata itu.”
“Kenapa, apakah perasaanmu terluka mendengar kami membicarakan sampah itu?”
Mengabaikan sarkasme mereka, Victoria menatap lurus ke arah gadis pemimpin itu dan berkata, kata demi kata:
“Cara kalian berbicara di belakang punggung orang sungguh memuakkan. Bukan urusan kalian untuk menilai orang seperti apa Greg itu. Jika kalian tidak puas, kalian sangat dipersilakan untuk mengalahkannya secara adil dalam pertukaran, alih-alih berdengung di sini seperti lalat.”
Wajah gadis pemimpin itu memerah dan memucat mendengar kata-katanya. Sambil mengatupkan giginya, ia membalas:
“K-Kau kan cuma rakyat jelata! Berhak apa kau menceramahi kami!”
“Lantas kenapa kalau rakyat jelata?”
Victoria mempertahankan pendiriannya, menolak untuk mundur:
“Setidaknya aku tidak mengandalkan hubungan keluarga untuk menyusup ke tim perwakilan hanya demi bergosip di belakang punggung orang. Jika kalian punya waktu luang untuk menjelek-jelekkan orang lain di sini, kalian lebih baik menggunakannya untuk meninjau materi pertahanan pendahuluan—meskipun, dengan kemampuan kalian, aku meragukan kalian bahkan bisa sampai ke pertahanan sekunder.”
“Kau—!”
Ketiga gadis bangsawan itu tertegun, wajah mereka berubah dari biru menjadi putih akibat perkataan tajam Victoria.
Mereka terdiam sejenak, saling bertukar pandang, sebelum gadis pemimpin itu tiba-tiba mencibir dan mengubah nada bicaranya:
“Oh~ Begitu ya. Kau membelanya begitu gigih… mungkinkah karena kalian berdua sudah tidur bersama?”
Gadis lain langsung menimpali, suaranya tajam dan menusuk:
“Pantas saja seorang rakyat jelata bisa menjadi perwakilan dan begitu dekat dengannya. Jadi kau menggunakan metode semacam itu. Ck ck, siapa yang sangka? Penampilan luarmu tampak begitu sopan, tapi kau ternyata licik di belakang layar.”
Gadis ketiga menimpali, tatapan merendahnya menyapu tubuh Victoria:
“Tepat sekali. Entah kesepakatan kotor bawah meja macam apa yang kaulakukan secara pribadi hingga membuatnya melindungimu seperti ini.”
Kening Victoria berkerut, dan ia hendak membentak, tetapi sebelum ia sempat berbicara, sesosok figur berwarna merah muda melangkah maju mendahuluinya.
“Tolong hentikan!”
Suara Silvia sedikit bergetar, tetapi nada bicaranya sangat tegas.
Berdiri di samping Victoria, ia mengepalkan tinjunya, kemarahan langka membara di mata merah mudanya:
“Victoria dan Senior Greg bukan orang seperti yang kalian katakan! Tolong minta maaf sekarang juga!”
Ketiga gadis itu terkejut, lalu segera mengarahkan tombak mereka ke arah Silvia.
“Oh, satu lagi yang membela mereka.”
“Kenapa, apa kau salah satu kekasih kecilnya juga?”
“Atau kau ingin bergabung dengan dunia kecil mereka dan membuat cinta segitiga?”
Mereka berharap Silvia akan membalas dengan marah seperti yang dilakukan Victoria—tetapi yang membuat mereka terkejut, pipi Silvia memerah padam dengan kecepatan yang kasat mata.
Ia membuka mulutnya tetapi gagal mengucapkan sepatah kata pun untuk membela diri. Sebaliknya, ia menundukkan kepala, jemarinya saling meremas gugup, sementara ia melirik sekilas ke arah Greg sebelum dengan cepat mengalihkan pandangannya.
Greg: “…”
“Um… Silvia, bukankah kau justru membenarkan fitnah mereka dengan bersikap seperti itu?”
Tepat ketika Greg sedang mempertimbangkan apakah ia harus mengorbankan reputasinya dan mengambil tindakan untuk menindak mereka, sesosok figur mungil tiba-tiba bergabung dalam keributan itu.
——–Sakuranovel——–
—