Bab 198
Perubahan Lilith
Ucapan tiba-tiba Victoria membuat bahu Greg menegang sepersekian detik, dan jemari Silvia yang mencengkeram lengan Victoria juga sedikit mengencang sesaat.
Namun, karena Victoria sedang menatap Greg, dia tidak menyadari kecanggungan sesaat Silvia.
Silvia dengan cepat merapikan ekspresinya dan, dengan sedikit rasa bersalah yang samar di suaranya, masih dengan lembut mencoba menengahi:
“I-Itu pasti hanya perasaaanmu… Lagian, kita berdua baru sekali menaklukkan dungeon bersama Senior Greg, kan? Bagaimana mungkin dia punya begitu banyak kesempatan untuk merebut semua aksi di belakang punggungmu?”
Victoria memiringkan kepalanya berpikir, secercah kilasan permenungan melintas di mata abu-abunya.
Setelah beberapa saat, dia mengangguk. “Hmm… Kurasa ada benarnya juga.”
Dia akhirnya menoleh kembali ke arah Greg, nadanya menyisakan sisa-sisa kemarahan terakhir dan janji yang tak kenal kompromi: “Kau sudah berjanji, jadi sebaiknya kau menebusnya kepada kami pada waktunya nanti!”
“Kali ini aku pasti akan melakukannya! Aku berjanji!”
Merasa seolah-olah dirinya baru saja mendapatkan pengampunan agung, Greg bangkit tergesa-gesa dari tanah, menepis debu di lututnya, dan dengan tegas mengalihkan pembicaraan.
“Ngomong-ngomong, Silvia, bagaimana keadaan di pihakmu? Apakah pembimbingmu baik?”
Victoria langsung mengalihkan perhatiannya ke arah temannya, wajahnya dipenuhi rasa khawatir.
“Oh, benar, Silvia, aku minta maaf… Aku tadinya ingin memilih pembimbing yang sama sepertimu, tapi sekarang kau malah sendirian…”
Silvia buru-buru melambaikan tangannya, rambut merah mudanya bergoyang lembut mengikuti gerakan itu.
“Kau tidak perlu terlalu mengkhawatirkanku! Pembimbingku sebenarnya sangat baik, dan aku tidak sendiri, hanya saja—”
Sebelum dia sempat menyelesaikan kalimatnya, sesosok bayangan merah menyala muncul di hadapan mereka bertiga bagaikan angin puyuh.
Itu adalah seorang gadis muda dengan rambut merah memesona yang tampak seperti api berkobar.
Kemunculannya bagaikan kobaran api yang menerobos ke sudut sunyi ini, langsung menarik perhatian semua orang.
Dia melirik Silvia, lalu menyapu pandangannya ke arah Greg dan Victoria, nadanya menyiratkan urgensi. “Silvia, untuk apa kau tiba-tiba berlari ke sini? Pembimbing kita masih mencarimu.”
“B-Baiklah, aku mengerti. Terima kasih, Putri Lilith.”
Silvia mengangguk cepat, lalu menatap Greg dan Victoria dengan penuh permintaan maaf.
“Maaf, pembimbingku sedang mencariku, jadi aku harus pergi duluan.”
Dengan itu, dia buru-buru pergi.
Namun, Lilith tidak langsung pergi.
“Ada apa? Kau mau sesuatu?”
Victoria berbicara tanpa basa-basi, nadanya memuat permusuhan yang jelas dan sedikit bau mesiu.
Dia tidak menyangka Lilith akan memiliki pembimbing yang sama dengan Silvia, tetapi meskipun begitu, sikapnya sama sekali tidak akan berubah.
Sejak insiden selama Ujian Penempatan, tidak ada tanda-tanda perbaikan dalam hubungan mereka.
Mereka bagaikan dua ekor kucing yang sangat teritorial; setiap kali bertemu, mereka akan menegakkan bulu dan memamerkan taring satu sama lain, mengambil sikap saling bermusuhan.
Menonton dari samping, Greg merasa hal ini cukup memusingkan.
Lilith dengan santai mengangkat tangannya untuk menyelipkan rambut indahnya ke belakang, gerakannya anggun namun menyiratkan sedikit provokasi.
Dia sedikit mendongakkan dagunya dan berkata dengan nada merendahkan, “Hmph, nilai ujianku kali ini juga lebih tinggi darimu, dasar pecundang payah.”
Victoria berdecih, api pantang menyerah tersulut di mata abu-abunya.
“Tch, jika ini adalah ujian pertarungan sungguhan, aku tidak akan pernah kalah darimu seperti waktu itu!”
“Heh, seolah-olah kau bisa—” Lilith tadinya ingin mengolok-oloknya lebih jauh, namun di tengah kalimat, dia tiba-tiba menutup mulutnya.
Tatapannya jatuh kepada Greg sekali lagi.
Tidak ada rasa permusuhan atau penghinaan di matanya; sebaliknya, tatapan itu menyimpan sedikit emosi rumit yang tak terlukiskan.
Jantung Greg mulai berdegup kencang seperti tabuhan drum.
Ada apa dengan tatapan itu?
Menurut latar setting yang dia tetapkan sendiri, mereka seharusnya hampir tidak saling kenal.
Dia seharusnya masih ingat bahwa setiap kali dia berbicara kepadanya sebelumnya, dia selalu mempertahankan persona samaran, kan?
Tetapi jika dia membongkar penyamarannya sendiri sekarang, ekspresi seperti apa yang pantas untuk dia tunjukkan?
Berpura-pura tidak tahu apa-apa?
Atau mengikuti permainannya?
Tepat saat Greg tengah mengalami sesi berpikir keras, Lilith tiba-tiba menarik tatapannya.
Dia menurunkan bulu matanya, jemarinya yang mulus dengan lembut memutar-mutar sehelai rambut merah yang menjuntai di dekat telinganya, gerakannya menyiratkan rasa malu yang sama sekali berbeda dari citranya biasanya.
Kemudian, dia berbalik ke arah Victoria dan berbicara dengan nada yang dibuat acuh tak acuh tapi jelas-jelas menyiratkan kelembutan yang canggung:
“Yah… pokonya… untuk ukuran rakyat biasa, skormu sebenarnya lumayan bagus, jadi kurasa aku akan memberimu sedikit pujian.”
Setelah mengucapkan kata-kata itu, pipinya merona merah tipis, bagaikan semburat cahaya pertama awan senja. Dia kemudian berbalik dan dengan cepat berjalan pergi.
Langkah kepergiannya terburu-buru seolah dia sedang melarikan diri dalam kepanikan, seolah-olah satu kalimat tunggal itu telah menguras seluruh keberanian dan ketenangannya.
Meskipun itu hanya kalimat singkat, hal itu membuat Greg jelas merasa bahwa Lilith sepertinya telah sedikit berubah. Setidaknya, dia bukan lagi seorang *tsundere* tingkat terminal seperti di game aslinya.
Victoria membeku di tempat, mengerjap, lalu menoleh untuk menatap Greg, wajahnya dipenuhi dengan kebingungan dan rasa jijik. “Penyakit apa yang sedang dideritanya?”
Greg mengangkat bahu, pura-pura tidak tahu apa-apa. “Mana kutahu. Aku ini kan hanya mantan kakak iparnya, dan kami tidak dekat sekarang. Kenapa kau malah bertanya padaku?”
Victoria melirik dengan penuh kecurigaan, mata abu-abunya memindai wajah Greg maju mundur bagaikan lampu sorot. “Lalu kenapa dia tadi menatapmu?”
Greg mempertahankan ekspresi datarnya. “Mungkin dia tanpa sengaja terpesona oleh ketampananku.”
Victoria menatapnya selama dua detik, lalu dengan tegas berbalik dan berjalan menuju tempat Alice berada. “Hmm, pasti itu alasannya. Lagipula, cuma itu satu-satunya kualitas dirimu yang bisa dibanggakan.”
“Hei! Minta maaflah padaku!”
Greg langsung mengejarnya, nadanya dipenuhi dengan kejengkelan yang dibuat-buat:
“Apa maksudmu itu satu-satunya kelebihanku?! Aku punya banyak sifat cemerlang lainnya, tahu?! Seperti… seperti kerendahan hatiku! Profil rendahku! Karisma pribadiku!”
“Apa kau benar-benar punya semua hal itu?”
“……Tidak.”
Keduanya saling berbantah-bantahan saat mereka berjalan kembali ke sisi Alice.
Mentor berambut ungu berperawakan mungil itu berdiri di sana, jubah profesornya yang kebesaran membungkus tubuhnya bagaikan seekor pinguin ungu yang kebingungan.
Dia memandangi Greg dan Victoria, yang masih saling bersitegang di sebelah kirinya, lalu melihat ke sebelah kanannya, mata ungu-es miliknya dipenuhi dengan kebingungan.
Dia ragu-ragu sejenak dan bertanya dengan hati-hati, suaranya menyiratkan sedikit keraguan:
“Um… jangan-jangan… kalian berdua sebenarnya sudah saling kenal sejak lama… dan memiliki hubungan yang sangat baik?”
Victoria: “Aku tidak dekat dengannya.”
Greg berbicara tepat di saat yang bersamaan: “Victoria, kau menjijikkan!”
Keduanya saling bertukar pandang, mendengus serempak, dan membuang muka satu sama lain.
Melihat keduanya yang begitu selaras, mata ungu-es Alice perlahan-lahan dipenuhi dengan tingkat kebingungan dan keraguan diri yang lebih mendalam.
Dia sedikit menundukkan kepalanya, lengan bajunya yang lebar bergoyang lembut mengikuti gerakannya saat dia bergumam pada dirinya sendiri:
“Jangan-jangan… aku ini… sedang disuapi makanan anjing (pamer kemesraan)?”
——–Sakuranovel——–
—