Jangan panik.
Mu’en, jangan panik.
Sekarang bukan waktunya untuk cemas.
Meski aku mengenakan pakaian memalukan dan ditatap ratusan pasang mata, aku masih menyamar sebagai gadis cantik.
Mereka masih belum tahu bahwa aku adalah Mu’en Campbell.
Seperti halnya menutup wajah dengan pakaian dalam membuatku lebih leluasa melakukan hal-hal aneh.
Selama penyamaranku sebagai gadis cantik tak terbongkar, aku tak terkalahkan!
“Ah, nona jelita, kami datang untuk menyelamatkanmu!”
Tapi tepat saat Mu’en mencoba menenangkan diri, keributan kembali pecah di lantai bawah.
Selain si tokoh utama yang memaksa masuk ke asrama, banyak siswa (pria) lainnya seperti kesurupan, menyerbu para pria berotot yang menghalangi.
Beberapa yang sempat kabur bahkan diam-diam kembali, menyihir dari pinggiran, melirik Mu’en dengan malu-malu bak remaja ingin pamer di depan perempuan.
Di saat itu, dari kegelapan sekitar asrama, masuklah anggota OSIS elit berbaju merah menyala dengan senyap!
Berbeda dengan siswa biasa yang kacau, mereka jelas lebih terlatih, membagi diri dalam tim berbeda untuk saling mendukung, langsung menyerang titik lemah pertahanan yang telah diidentifikasi, bagai paku yang menghunjam medan pertempuran kacau.
Seorang gadis cantik berkonde berdiri di panggung darurat, memegang pengeras sihir, dan dengan serius memberi perintah.
“Siswa di bawah tahun ketiga, mengalah ke pinggir. Ulangi, mengalah ke pinggir, ini bukan saatnya pamer, beri ruang untuk kakak kelas menyerang!”
“Siswa jurusan prajurit, maju cepat! Jangan takut; di belakangmu ada ratusan penyihir penyembuh dan pendukung!”
“Penyihir penyerang, pergilah ke gedung asrama seberang dan amankan area tinggi untuk serangan jarak jauh!”
“Tim Tiga OSIS, gerbang barat asrama sudah bersih, segera masuk dari sana!”
“Presiden berpesan, musuh hanyalah kutu, semua tak perlu gentar, kita bersatu dan pasti menyelamatkan sandera!”
Keterlibatan OSIS dan ucapan gadis berkonde itu bagai suntik adrenalin bagi para siswa yang masih kacau.
Meski bagi mereka, insiden akademi diserang adalah hal baru, ini adalah Akademi St. Maria, tempat setiap pelajaran mengajarkan jadi lebih kuat.
Jadi saat mereka sadar dan menyerang terorganisir, mana mungkin para pria berotot itu tahan? Mereka hanya bisa mundur diterjang serangan beruntun.
“Bagus, dengan begini, mereka akan segera sampai ke sini dan menyelamatkanku,” pikir Mu’en, menahan haru hingga berkaca-kaca.
Untuk menyelamatkan putri cantik, para pahlawan akhirnya bersatu dan memulai perjalanan mengalahkan Raja Iblis.
Tapi setelah mengalahkan ribuan monster, melewati rintangan tak berujung, bahkan benar-benar mengalahkan Sang Raja Iblis, mereka akhirnya berdiri di hadapan sang putri, mendambakan hadiah…
Hanya untuk sang putri mengangkat roknya dan memperlihatkan “harta karun” yang lebih besar miliknya dibanding para pahlawan.
(TN: Mu’en sangat yakin “harta”-nya lebih besar dari kebanyakan orang.)
—Para pahlawan itu mungkin akan mengikat sang putri dan Raja Iblis bersama, lalu membakar mereka sampai mati.
Pikiran Mu’en melesat.
Dia tahu, jika diam saja menunggu, saat pasukan utama tiba, dirinya pasti akan tergelincir.
Saati itu, di hadapan ribuan orang… begitu efek ramuan sihirnya habis…
Dia pasti mati!
Secara fisik maupun sosial!
Kabur!
Dia harus kabur duluan.
Tapi…
Mu’en melirik Sang Pendeta Tinggi yang terus berada di sampingnya.
Setidaknya, harus ada yang mengalihkan perhatian pria ini.
“Rasakan ini, Pedang Api Surgawi!”
“Nona cantik, biar kuhangatkan suasana!”
Di saat itu, bagai hujan gerimis setelah kemarau panjang, suara surgawi bergema.
Pintu atap meledak terbuka oleh energi pedang mengerikan yang dibalut api dan angin kencang, dan para pria berotot penjaga bahkan belum sempat bereaksi sebelum terhempas oleh gelombang udara.
Di balik tabir api dan angin, tokoh utama sejati kita, Ariel Bugarde, melangkah masuk, memegang pedang lebih besar dari badan.
Dengan tusuk gigi (entah darimana) di mulutnya, dia memandang Mu’en dan menyunggingkan senyum khasnya yang urakan.
“Kau sudah menunggu lama, nona manis?”
Ariel melempar poni dan tersenyum genit.
“Aku tidak terlambat, kan?”
“Sial.”
Sudut bibir Mu’en berkedut, menahan geram.
Menarik kembali rasa lega tadi, kedatangannya yang tepat waktu ternyata bukan hal baik.
Mengapa dia harus bersikap seolah ingin merebut ‘hatinya’?
Ariel di cerita asli memang seperti ini, genit pada semua orang?
“A-Ariel, cepat maju, mereka mengejar dari belakang!”
Di belakang Ariel, Lia terengah-engah tak bisa bernapas, mendorongnya cemas, karena di belakang mereka, belasan pria berotot bermata merah mengamuk mengejar.
“Ck, aneh, bukannya sudah kupukul semua?”
“Mereka sudah rusak, tercemar Dewa Jahat, tak bisa dimengerti lagi secara normal.”
“Kalau begitu, tangkap dulu pemimpinnya!”
Dengan meludahkan tusuk gigi, Ariel mencabut pedang besar dan menyerang Sang Pendeta Tinggi yang jelas beda dari yang lain.
“Oh?”
Akhirnya menoleh ke malam, Sang Pendeta Tinggi menyungging senyum mengejek:
“Apa aku terlihat mudah ditaklukkan?”
“Siapa yang bisa omong besar? Bisa tidaknya seseorang, baru tahu setelah bertarung.”
Ariel berseru.
Aura pertempuran menggelegar.
Kilau pedang berkedip.
Kekuatan sihir mengerikan menjalin, membentuk bilah api tanpa mantra.
Bilah api membesar diterpa angin, bagai luka raksasa membelah malam.
Ariel melompat tinggi, lincah seperti layang-layang.
Tapi saat turun, bagai gunung yang membawa petir surgawi!
“Wah, ini menarik.”
Ekspresi Sang Pendeta Tinggi tetap dingin; dia merentangkan tangan, dan pedang besar berkilauan muncul.
Dia mencengkeram erat, tanpa gerakan heboh seperti Ariel, tapi saat melangkah, seluruh gedung asrama seolah bergetar.
Pedang besar menyongsong dari bawah, menangkis bilah api Ariel.
—Kreeeng!
Setelah hening sejenak, ledakan bergemuruh.
Gelombang udara panas meledak, dan di langit malam, seolah matahari kecil terbit sesaat.
Banyak siswa yang masih bertarung refleks menengok.
Merasa efek pertarungan dari dekat, Mu’en napasnya agak tersengal.
Ariel sudah sekuat ini?
Ini siswa tahun kedua?
Tunggu, bukan saatnya memikirkan ini.
Ini kesempatan emas!
Saat Sang Pendeta Tinggi dan Ariel mengunci kekuatan, Mu’en cepat berguling dan meraih—
Tusuk gigi yang sudah lama diincarnya.
Tusuk gigi menari lincah di jemarinya, dan beberapa tarikan napas kemudian, dengan suara klik, belenggu terlepas, membuat Mu’en bersorak.
“Yes!”
Keterampilan buka kunci level 8 memang luar biasa.
Akhirnya, dia bisa bebas terbang tinggi, berenang jauh…
Lho?
Aneh.
Meski sudah turun dari pagar, mengapa tatapan di sekeliling masih… begitu membara?
Ekspresi Mu’en kaku saat menengadah.
Dan dia melihat.
Belasan pria berotot yang kehilangan sasaran sejak tadi karena bertarung dengan Ariel dan Sang Pendeta Tinggi, kini tengah menatapnya penuh perhatian.
—