Segala sesuatu yang bisa salah pada akhirnya pasti akan salah — inilah arti dari Hukum Murphy.
Tapi jelas, Marsekal I dari Benua Dekashonbi tidak tahu apa-apa tentang hukum yang dirumuskan oleh insinyur Angkatan Udara Amerika pertengahan abad ke-20, Edward Murphy. Mereka hanya menyimpulkan prinsip “hal-hal yang kamu harapkan tidak terjadi pada akhirnya semuanya terjadi” ini sebagai “nasib buruk.”
Marsekal I adalah pria yang sangat tidak beruntung.
Sebagai contoh, ketika dia masih muda, dia berdoa agar ayahnya tidak memeriksa pekerjaan rumahnya secara mendadak, karena selama periode itu dia terobsesi bermain polo, keterampilan berkudanya meningkat pesat, tetapi kemampuan catur dan kemampuan matematikanya justru mengalami kemunduran alih-alih kemajuan.
Namun “sialnya,” ayahnya tidak hanya memeriksa soal-soal matematikanya tetapi juga mendengar dari guru aritmetika tentang bagaimana dia telah membolos tujuh kelas untuk bermain polo.
Setelah itu, dia diseret oleh anak buah ayahnya ke lapangan polo, dipaksa bermain polo di bawah terik matahari tengah hari, selama empat hari berturut-turut, tujuh belas jam penuh bermain polo per hari — sampai dia pingsan karena kelelahan di lapangan polo dan barulah dia dilepaskan.
Sejak hari itu, Marsekal I tidak pernah bermain polo lagi.
Contoh lain: ketika dia masih muda, dia berdoa agar ayahnya segera mati, supaya dia tidak harus menduduki posisi Putra Mahkota selama bertahun-tahun dan mengundang masalah.
Tapi siapa yang bisa menebak? Tubuh ayahnya tampak seperti gumpalan lumpur, namun dia terus bertahan hingga Marsekal berusia dua puluhan sebelum akhirnya dia benar-benar dimasukkan ke dalam peti mati.
Konsekuensinya dapat ditegakkan. Kakak-berkakak laki-laki dan perempuan yang sudah dewasa itu semuanya menginginkan takhta di bawah pantatnya, menyebabkan tidak sedikit insiden yang memicu sakit kepala.
Atau sekali lagi, dia pernah dengan tulus berdoa agar ayah baptisnya, yang begitu baik kepadanya, tidak mati terlalu cepat, setidaknya tidak sampai urusan keluarga yang berantakan itu dan masalah negara-negara asing yang bermusuhan dengan lapar mengintai mereka terselesaikan — tidak meninggalkannya dengan kekacauan busuk perselisihan internal dan ancaman eksternal.
Namun sayangnya, ayah baptisnya, yang kesehatannya cukup baik, setelah memakan beberapa jamur yang dikirim oleh entah siapa, memuntahkan banyak sekali darah, muntah hingga darahnya bercampur dengan fragmen organ internal, seluruh tubuhnya runtuh rata seperti selembar kulit.
Beberapa orang mengatakan itu adalah kutukan; yang lain mengatakan itu adalah arwah pendendam dari wanita itu.
Karena kematian ayah baptisnya persis sama dengan kematian Nyonya Margareta dari keluarga White saat itu, dan sejauh yang diketahui Marsekal I, kematian wanita itu terkait erat dengannya.
Satu hal demi satu hal, begitu banyak kejadian.
Marsekal tidak pernah menjadi pria yang bernasib baik, tetapi dia tetap meraba-raba dan terhuyung-huyung hingga berhasil menjadi “Marsekal I,” menjadi penguasa bangsa ini, menjadi eksistensi yang bisa berdiri di atas Benua Timur ini dan memberi perintah dengan wewenang.
Dia mulai dengan sengaja mengabaikan kewaspadaan naluriah di dalam garis keturunannya, mengantisipasi kemenangan, mengantisipasi kelanjutan perdamaian, mengantisipasi bahwa kejayaan Kekaisaran Hijau akan menyebar ke seluruh negeri ini.
Bahkan jika, setelah satu malam, orang-orang Rosalia telah merebut empat kota di sekitar Westward.
Dia masih percaya bahwa prajuritnya dapat mengakhiri pertempuran ini dalam waktu tiga hari.
Kota Canterbury sangat damai.
Delores telah kembali ke kota ini, tetapi terlepas dari beberapa menteri penting, masalah ini tidak diketahui oleh orang luar.
Bahkan yang lebih tidak diketahui oleh orang luar adalah bahwa hanya Delores dan Melina yang tetap berada di dalam seluruh kota, sementara Yang Mulia Kupu-Kupu Biru mereka yang terhormat telah menyelinap pergi di bawah lindungan kegelapan, menuju ke kota yang dijaga ketat di perbatasan Rosalia.
Dalam tiga bulan sebelum perang secara resmi pecah, orang-orang Rosalia yang serba bisa telah menempa kota bernama “Bastian” ini menjadi perisai kerajaan yang sesungguhnya. Dengan persediaan yang melimpah, sistem pertahanan kota ini dapat menahan setidaknya tiga bulan pemboman tanpa henti.
Setelah perang dimulai, tempat itu juga menjadi pusat komando garis depan. Aurelia tiba di sini, melakukan kontak dekat dengan medan perang, merencanakan arah pertempuran masa depan secara dekat bersama Lunate.
Mereka sedang menunggu, menunggu kekacauan yang pasti akan tiba.
Chang Le mendongak menatap terik matahari dan mengeluarkan desahan lembut.
Siapa yang bisa membayangkan bahwa seorang penulis novel web menyedihkan yang menulis kisah cinta murni suatu hari nanti akan menjadi tokoh kunci yang mengendalikan kehidupan puluhan ribu orang?
Festival Tinju Besi Suci, Hari Pertama.
Hari Kebangkitan.
Pada hari pertama Festival Kedatangan Suci, suasana perayaan belum terlalu meriah.
Saat matahari terbit, mulai dari kota suci Irestis, lonceng besi dari semua Gereja Dewa Perang berdering, secara bertahap menyebar ke luar dalam lingkaran.
Lonceng besi hitam yang dibuat khusus ini, ketika dipukul, terdengar seperti benturan instrumen tumpul, teredam namun menggelegar.
Mereka menghentikan pekerjaan mereka, mengepalkan tangan, dan memukul dada mereka.
“Ares bangkit, dan aku bangkit.”
Mulai sekarang, perayaan resmi dimulai. Selama lima hari, kebiasaan yang semakin bersemangat akan secara bertahap terungkap.
Fokus Madeline: Hari Empat, Hari Pengudusan.
Hari Tiga, Pesta Dewa Perang.
Pada hari pesta, perjamuan terbuka diadakan di seluruh kota, hidangan utamanya adalah domba panggang utuh — domba melambangkan eksistensi yang telah dijinakkan dengan jinak di Gereja Dewa Perang. Untuk tontonan ini, hampir separuh domba Kekaisaran Hijau menderita, digiring dalam kawanan ke Veridianum, disembelih di luar kota, darah mereka mengisi wadah di beberapa desa. Darah yang tidak dapat dikumpulkan mengalir ke sungai, menyebar ke parit Veridianum. Air sungai berwarna merah muda pucat dan berbau amis itu membuat jantung banyak orang berdegup kencang karena khawatir.
Tetapi pesta itu tidak dapat dihentikan. Tak terhitung banyaknya orang berbondong-bondong menuju Veridianum hanya untuk makan sepotong daging domba pada pesta tersebut dan menerima berkah sepanjang tahun.
Iman terkondensasi di kota ini pada saat ini. Tidak peduli siapa yang datang sekarang, tidak ada seorang pun yang bisa membuat para penganut ini segera pulang ke rumah.
Apakah itu daging domba panggang yang harum atau pasokan anggur tanpa batas sepanjang hari, orang-orang mabuk dalam iman dan makanan lezat, mabuk dan tidak tahu apa-apa tentang dunia di sekitar mereka.
Mereka jatuh pingsan di jalan-jalan dalam tidur yang nyenyak, mabuk dan tidak tahu jalan pulang, muntah ke selokan, bau harum dan busuk menenggelamkan kota.
Menurut kebiasaan masa lalu, setelah hari ini berakhir, kebanyakan orang akan bubar secara bertahap, hanya menyisakan para fanatik yang benar-benar tulus untuk menunggu Hari Pengudusan pada hari keempat guna mendengarkan khotbah para uskup dan bernyanyi bersama.
Tetapi kali ini, semua orang secara diam-diam menghindari mengangkat topik untuk pergi.
Karena Gereja Dewa Perang telah lama menyebarkan desas-desus bahwa “tuan itu” akan muncul di Hari Pengudusan tahun ini, secara pribadi menghilangkan semua rumor dan gosip yang telah menjeratnya selama bertahun-tahun.
“Tuan itu?”
“Hei! Siapa lagi yang bisa disebut ‘tuan itu’ oleh Gereja Dewa Perang selain dia?”
“Tuan itu!”
“Hohoho~ Apakah pengelola sejati Gereja Dewa Perang akan kembali?!”
“Aku ingin pergi ikut meramaikan!”
“Siapa yang tidak mau pergi~ Aku penasaran sekarang, antara Madeline dan Nathaniel, siapa yang sebenarnya akan menjadi Agen dari Gereja Dewa Perang.”
Madeline, Madeline.
Uskup wanita itu berdiri dengan khidmat di dalam istana, menempatkan mahkota laurel itu di atas kepalanya sendiri.
—