Keheningan tampak hanya berlangsung sesaat.
Rasanya juga seolah-olah, dalam rentang waktu singkat itu, kaum tak beriman telah menjalani seumur hidup.
Mereka berpikir, mereka mengamati ekspresi Finian, mereka memperhatikan gerakan rekan-rekan mereka.
Ingram-lah yang akhirnya berbicara: “Aku… tidak setuju. Berapa tahun kita menunggu untuk mencapai hari-hari damai ini? Tidakkah sebaiknya kita setidaknya mengatakan untuk apa kita berjuang?”
“Jangan katakan itu terlalu blak-blakan.”
Akhirnya, wanita lain bernama Tessa tertawa dan melerai, nada suaranya mengandung sedikit nada menguji: “Setidaknya dengarkan apa maksud Finian sebelum menghakimi. Jika alasannya masuk akal, maka tidak salah bagi kita untuk berjuang demi diri kita sendiri. Hidup ini begitu panjang…”
“Ya.” Begitu seseorang berbicara, yang lain secara alami mengikuti. Setiap orang memiliki hasrat, dan bahkan mereka yang memiliki tubuh rusak memiliki hati yang terpintal namun utuh.
“Hidup ini masih begitu panjang, dunia di luar begitu luas. Jika gereja-gereja itu terus berpikir bahwa menganiaya kaum tak beriman adalah hal yang benar, maka saudara-saudara kita hanya akan bertambah jumlahnya. Dapatkah satu Kerajaan Rosalia menampung kita semua pada waktu itu? Maksudku, apakah Chang Le Church bisa dipercaya?”
“Mereka berbicara dengan begitu manis, tetapi gereja sama saja seperti yang lain—jangan lengah.”
“Itu tidak masuk akal,” Ingram mengerutkan kening, “Setidaknya sejauh ini Chang Le Church tidak hanya berbicara manis, tetapi tindakan mereka juga cukup baik. Bukankah saudara-saudara kita tidak pernah diganggu oleh Chang Le Church?”
“Bagaimana bisa kamu hanya melihat masa kini? Cakar gereja pada akhirnya akan menampakkan diri…”
“Menghakimi kelompok yang bersahabat atas hal-hal yang belum terjadi bukanlah hal yang normal!”
“Ingram, apakah bekas lukamu berhenti terasa sakit setiap malam?”
“Untuk apa membahas itu!”
Emosi Ingram langsung meledak: “Apakah kita akan saling serang sekarang? Atas hal-hal yang belum terjadi? Aku tahu apa maksud Finian! Finian!”
Ia memalingkan wajahnya dan menatap kembali pemimpin yang terdiam itu.
“Aku tahu maksudmu! Aku juga tahu dengan siapa kamu menemui! Kamu tidak perlu bertanya bagaimana aku bisa tahu—ini penting, dan aku benar-benar tidak merasa telah berbuat salah!”
“Oh? Jadi kamu mengintaiku?” kata Finian dengan dingin, “Sudah berapa lama itu berlangsung?”
“Kamu punya keberanian besar—tidak, lebih tepatnya kamu sama sekali tidak punya kepercayaan!”
Tessa menegurnya: “Jika kecurigaan ada bahkan di antara kita sendiri, lalu apa gunanya Perlawanan? Kita sebaiknya berjuang sendiri-sendiri!”
“Aku bisa mengatakannya secara terbuka justru untuk membuktikan bahwa aku tidak sedang berkomplot di belakang siapa pun!”
Suara Ingram mengeras: “Tapi Finian, aku ingin bertanya… apa artinya pertemuan dengan orang-orang dari War God Church? Bukankah bekas lukamu masih terasa sakit?”
Mendengar kata-kata itu, keterkejutan melintas di wajah setiap orang.
Mereka menatap Finian yang tenang dengan terkejut, tidak yakin apakah dia benar-benar tidak kenal takut atau sekadar tidak mampu menunjukkan banyak ekspresi karena kerusakan di wajahnya.
“Bagaimana mungkin itu tidak sakit lagi?”
Setelah keheningan yang panjang, Finian berbicara: “Rasa sakit berlangsung seumur hidup. Bukankah itu nasib kita dalam hidup?”
“Lalu mengapa War God Church? Bukankah mereka sudah cukup menganiaya kita?!”
Ingram bangkit berdiri, merobek penutup mata yang menutupi wajahnya, dan menunjuk ke rongga kosong itu: “Jika kamu melupakan rasa sakitmu—aku mengingatnya! Mata itu dicungkil keluar oleh seorang pendeta dari War God Church di kota Dirkpass menggunakan sendok! Dicungkil hidup-hidup! Ketika mereka melemparkannya ke tanah, mata itu masih bergerak tadi!!!”
Napas berat bergema di ruangan itu, dan Finian tampak tidak mendengar.
“…Apakah kita kemudian harus menghabiskan hidup kita terjebak dalam penyesalan seperti itu? Kita harus belajar membiarkan diri kita bebas.”
“Penyesalan? Tidak ada penyesalan, yang ada hanya kebencian! Aku tidak pernah menyesali masa laluku! Hanya kebencian telanjang!”
Bola mata Ingram yang tersisa memerah, rasa gatal yang membuat gila merayap keluar dari rongga kosong itu, membuatnya berharap bisa memasukkan tangannya ke dalam rongga itu dan menggaruknya!
“Hidupku telah hancur, tamat! Hidup itu tidak memberiku kenangan indah!”
“Jangan terlalu terbawa emosi.”
“…Sekarang aku adalah orang yang seharusnya tidak terbawa emosi?”
Ingram tertawa getir dan konyol: “Finian, apakah kamu mengingat masa lalumu? Apa yang dijanjikan War God Church kepadamu hingga bisa membuatmu menaruh rasa sakit masa lalumu, kepercayaan rekan-rekanmu, dan kebaikan Ratu Aurelia di satu sisi timbangan, lalu menimbangnya dengan janji-janji tak berharga itu?”
Finian menyipitkan matanya, tatapannya tertuju pada Ingram.
“Satu negara.”
Ia menjawab: “Madeline, kamu tahu siapa dia.”
“Tentu saja—saat ini kepala War God Church, dan mantan teman dekatmu—dulu sekali.”
“Dia berjanji kepadaku bahwa dia akan memberi kita sebuah negara, sebuah bangsa yang dapat menampung seluruh kaum tak beriman.”
“Cih, kamu benar-benar percaya itu!”
Ingram meludah ke arahnya: “Kata-kata yang keluar dari mulut War God Church—apakah kamu benar-benar mempercayainya? Aku tidak akan bertele-tele: kepercayaanmu terlalu mudah didapat!”
“Tunggu,” Tessa menyela: “Sebuah negara? Maksudku, di mana negara ini akan berlokasi?”
“Tepat di sini.”
“…Rosalia?”
“Tempat ini dibatasi oleh pegunungan dan berbatasan dengan laut, dengan sistem kelautan yang maju, dataran pertanian yang mandiri, hasil laut yang melimpah—benar-benar tempat yang bagus untuk mendirikan sebuah negara.”
“Mereka ingin… menduduki Kerajaan Rosalia?”
“Mungkin menghancurkannya, untuk memberi ruang bagi kita.”
“Dia, atas nama para uskup agung War God Church, berjanji memberikan dukungan tanpa syarat bagi kaum tak beriman untuk mendirikan negara, menyediakan segala yang kita butuhkan di muka: uang, teknologi, pasukan, sampai kita mendirikan negara yang cukup kuat untuk berada sepenuhnya di bawah kendali kita.”
“Konyol! Sebuah pelanggaran terhadap surga! Siapa pun yang percaya itu adalah orang bodoh terkutuk!”
Ingram berteriak: “Kata-kata dari War God Church—di mana kebenarannya? Mendukung kita mendirikan negara? Untuk apa? Manfaat apa yang akan itu berikan kepadanya? Aku sangat tidak setuju! Kita tidak lagi memiliki ikatan apa pun dengan Kerajaan Rosalia; kurasa kamu—Finian—kamu telah disihir oleh mantra kebingungan!”
“Tapi…”
Tessa ragu-ragu: “Mengapa dia harus berbohong kepada kita? Dia juga tidak mendapat keuntungan apa pun darinya.”
Dia mendongak lagi, dengan cepat menyapu wajah rekan-rekan timnya. Selain mereka yang secara jelas memihak Ingram, semua orang mengenakan ekspresi rumit.
“Jika sebuah negara didirikan… apakah gelar bangsawan akan dianugerahkan?”
Dia bertanya dengan hati-hati: “Bisakah wilayah diberikan?”
—