Bab 14: Putrimu Juga Jaket Katun Kecil Berhati Hitam
Muse dan Hephi masih kecil, dan pemahaman mereka tentang “permainan” sangatlah sederhana:
ketika beberapa orang berkumpul bersama, tidak peduli apa yang mereka lakukan, itu bisa disebut “bermain game.”
Noa merasa nyaman membiarkan Hephi bergabung karena dua alasan.
Pertama, lebih banyak orang membuat segalanya menjadi lebih mudah. Itu akan memberikan penyamaran yang lebih baik untuk rencana mengupingnya.
Kedua, gadis kecil yang berdiri sendirian di pinggir ini terlihat cukup menyedihkan, dan Noa merasa tidak tega.
Eh! Pada titik ini, seseorang mungkin bertanya:
Putri Noa, Putri Noa, mengapa kamu begitu memahami pemikiran anak-anak tentang “bermain game”?
Karena Putri Noa sendiri baru saja melewati usia itu, dan lagi pula, ada dua saudari perempuan lainnya yang lebih muda di rumah.
Jadi, dia masih sangat percaya diri dalam hal memahami pikiran seorang anak.
Terlebih lagi, dalam arti tertentu, Sang Putri Pertama juga mewarisi bisnis ayahnya.
Dulu ketika ayahnya “dengan gembira menjadi seorang ayah,” dia juga telah menunjukkan kemampuan mengasuh anak tingkat jenius.
Sebagai putri sulung dari ayah pengasuh yang jenius, merayu dua anak kecil tentu saja bukan masalah baginya.
Noa mendudukkan Muse di tanah.
Adik perempuannya itu belum lama lahir dan masih belum begitu mahir berjalan, tetapi bergerak di area kecil bukanlah masalah.
Noa menoleh ke belakang kepada ibunya.
Rosvitha mengangguk kecil, diam-diam mengizinkan Noa mengajak Muse dan Hephi bermain.
Baru pada saat itulah Noa merasa tenang dan menjelaskan permainan kepada kedua gadis naga kecil itu.
“Permainan yang kita mainkan tidak sulit.”
Saat Noa berbicara, dia melihat ke arah ayahnya dan Tua Kang, yang sedang berbicara di dekat sana. Tatapannya bergeser dan akhirnya mendarat di tiang lampu di samping mereka dua orang.
“Kita akan berlomba melihat siapa yang bisa bertahan di samping tiang lampu itu paling lama. Bagaimana menurut kalian?”
Prinsip inti dari permainan yang digunakan untuk merayu anak-anak:
selama kondisi kemenangan seperti “ayo lihat siapa yang paling hebat” ditambahkan ke dalam permainan yang terlihat aneh, para bayi semuanya akan melemparkan diri mereka ke dalamnya dengan antusias tanpa perjanjian sebelumnya!
Benar saja, Muse dan Hephi sama-sama mengangguk, lalu berlari menuju tiang lampu itu.
Noa perlahan berdiri dan melihat ke kejauhan.
Tiang lampu itu sangat dekat dengan Ayah dan yang lainnya, cukup dekat bagi batu perekam untuk menangkap percakapan mereka.
“Oh, bocah nakal, otakmu cukup tajam.”
Di dalam ruang kesadaran, Sang Leluhur memujinya.
Dibandingkan dengan saat pertama kali mereka bertemu, akhir-akhir ini dia memuji Noa dengan semakin lancar.
“Aku tidak akan menyebutnya tajam, tapi ini pasti sedikit lebih baik daripada orang tua yang tidur selama lebih dari sepuluh ribu tahun dan baru saja bangun.”
Tentu saja, Noa juga menjadi semakin mahir dalam membalas ucapannya.
Bukan karena Putri Pertama tidak menghormati para tetua. Hanya saja setelah menghabiskan begitu banyak waktu bersama, dia menemukan bahwa jika dia berbicara dengan baik kepada bibi berambut putih ini, dalam tiga kalimat, bibi itu pasti akan menjadi “aneh.”
Entah dia akan memeluk Noa dan mengendusnya dengan ganas sambil mengatakan omong kosong seperti, “Tubuhmu akan menjadi milikku mulai sekarang,”
atau dia akan menyebut dirinya “raja ini” dan tiba-tiba mulai bertindak *chuunibyou* tanpa alasan yang jelas.
Jadi Noa menemukan teknik untuk berbicara dengan Sang Leluhur:
sedikit tusukan setiap tiga kalimat, dan tusukan besar setiap lima kalimat.
Dia telah sepenuhnya memahami titik didih suhu merah Sang Leluhur.
Benar saja, Sang Leluhur tidak marah atas godaan si kecil. Dia hanya berkata,
“Kebijaksanaanku memang melemah selama tidur panjang itu.”
“Aku bisa mengerti. Lagipula, kebijaksanaannya telah hilang, dan hanya *chuunibyou* yang tersisa.”
“Noa, aku membencimu.”
Setelah meninggalkan kalimat *tsundere* “aku membencimu” itu, Sang Leluhur menendang Sang Putri Pertama keluar dari ruang kesadaran.
Ketika Noa kembali pada dirinya sendiri, kedua gadis naga kecil di dekatnya telah mulai berlari berputar-putar di sekitar tiang lampu.
Adapun Ayah dan Constantine di samping mereka, meskipun mereka melihat Muse dan Hephi, mereka tidak sengaja mengusir mereka karena mereka adalah anak-anak.
Mereka hanya membujuk kedua si kecil untuk berlari pelan-pelan dan tidak jatuh sambil melanjutkan percakapan mereka.
Sepertinya rencana menguping Noa sangat sukses.
Sekarang dia hanya harus menunggu dengan tenang…
Sekitar sepuluh menit kemudian, Leon dan Constantine mengakhiri percakapan mereka.
Jenderal Leon membungkuk dan mengangkat Muse, sementara Constantine menggandeng tangan Hephi. Kedua pasang ayah-anak itu berjalan kembali ke arah sini.
Hanya ekspresi Paman Tua Kang yang menjadi semakin suram dan tanpa ekspresi karena alasan yang tidak diketahui.
“Kakak, kamu kalah! Muse dan aku yang paling lama tinggal di sana!”
Hephi dengan tidak sabar mengumumkan kemenangan dirinya dan Muse.
“Oh-oh~ Itu tidak boleh~ Kakak, itu tidak boleh~”
Muse mengoceh, bersorak bersamanya.
Noa tersenyum.
Meskipun, sebagai seorang gila belajar, dia memiliki keinginan kuat untuk menang, Noa masih tahu mana yang lebih penting: memenangkan pertandingan atau diam-diam merekam percakapan Ayah.
Selain itu, itu hanyalah kompetisi yang dimaksudkan untuk menipu anak-anak kecil. Tidak ada alasan nyata dia harus menang.
“Aku akan menggendong adikku, Ayah.”
“Baiklah. Hati-hati.”
“Mm-hmm.”
Leon membungkuk dan menyerahkan Muse yang ada di gendongannya kepada Noa.
Noa menerimanya dengan kedua tangan dan memegang adik perempuannya dengan erat. Kemudian, saat tidak ada orang lain yang memperhatikan, dia mengambil kembali batu perekam yang sebelumnya dia letakkan di saku baju Muse.
Setelah itu, naga penyembur api itu pergi bersama putrinya yang menggemaskan.
Guru Mavis juga mengatakan bahwa Noa bisa menghabiskan tiga hari ini bersama orang tuanya terlebih dahulu, selama dia pergi bersama Mavis untuk mengamati duel pada hari pertandingan.
Dengan izin gurunya, keluarga berempat itu dengan gembira menghabiskan sepanjang hari bermain di sekitar Sky City—
lagipula, Penguasa Menara yang menanggung biayanya, jadi apa pun yang mereka lakukan akan menyenangkan.
Malam itu, Leon dan Rosvitha membawa Muse ke satu kamar, sementara Noa tidur di kamarnya sendiri.
Ini juga memudahkan dia dan Sang Leluhur untuk menganalisis percakapan yang direkam oleh batu perekam.
Setelah mengunci pintu, Noa melompat ke atas tempat tidur, mengeluarkan batu perekam, dan mulai memutar rekaman hari ini.
Pertama terdengar suara Constantine.
“Leon, apakah kamu pernah melihat benda ini sebelumnya?”
“Apa ini? Sisik naga? Tapi… kenapa warnanya hitam?”
“Aku mengambilnya dari mayat Adam. Awalnya aku berniat untuk menghancurkan sisik naga pelindung hatinya untuk membalas dendam pada Hephi, tetapi setelah melepasnya, aku menemukan bahwa sisik naga ini cukup aneh.”
Constantine melanjutkan,
“Sisik naga pelindung hati Klan Naga tidak pernah berwarna hitam. Orang bernama Adam itu pasti telah dinodai oleh suatu jalan yang sesat dan jahat hingga membuat sisik naganya berubah menjadi hal menyeramkan seperti ini. Mungkinkah itu ada hubungannya dengan orang bernama ‘Bayangan’ yang sedang kau selidiki?”
Ada jeda di tengah-tengah, seolah-olah Ayah sedang berpikir. Di sela-sela jeda itu, suara Hephi dan Muse yang saling mengejar dan bermain dapat terdengar.
Setelah beberapa saat, suara Leon terdengar.
“Seharusnya ada beberapa hubungan. Orang bernama Bayangan itu sebelumnya menggunakan kalian para Raja Naga untuk mengumpulkan cukup banyak sisik naga pelindung hati untuknya. Penelitiannya tentang sisik naga mungkin sudah sangat maju.”
“Mm. Karena itu masalahnya, aku akan mempercayakan Sisik Naga Hitam ini kepadamu. Kuharap ini membantu penyelidikanmu.”
“Ah, terima kasih.”
“Tidak perlu. Oh, benar. Beberapa waktu lalu, aku juga membunuh beberapa spesies berbahaya tipe pengintai di dekat wilayah Naga Perakmu. Zat mirip Sisik Naga Hitam yang serupa juga ditemukan pada bangkai spesies berbahaya tersebut. Aku akan menyerahkannya kepadamu juga.”
Jeda. Suara desisan statis.
“Kamu membunuh spesies berbahaya di dekat rumahku? Kenapa?”
“…Kenapa bukan urusanmu. Kamu hanya perlu menjaga pecahan hitam itu tetap aman.”
“Ayah! Bukankah kamu bilang itu untuk menebus hal-hal salah yang kamu lakukan sebelumnya?”
“…Diam, Hephi!”
“Baik, Ayah!”
“Oh~~~ Jadi begitu rupanya, Constantine.”
Alasan di balik wajah tanpa ekspresi Tua Kang telah ditemukan!
Dia sebenarnya telah ditusuk dari belakang oleh putrinya sendiri yang baik!
—