Bab 7: Mari Kita Lihat Siapa yang Lebih Cepat
Mengingat pengingat Rosvitha, Leon pun teringat.
Setelah negosiasi untuk mengakhiri Perang Manusia-Naga, lelaki tua Odin pernah berkata bahwa dia sangat ingin mengadakan pertarungan tanding dengan Leon.
Namun sekarang waktu telah berlalu begitu lama hingga anak ketiga Jenderal Leon pun sudah lahir, dan pertarungan tanding itu masih juga belum terwujud.
Meskipun demikian, Odin tidak pernah mendesaknya.
Meskipun lelaki tua itu sangat ingin bertarung melawan junior yang luar biasa seperti Leon, tidak seperti si maniak pertarungan Constantine, Odin jelas jauh lebih tenang.
Intinya pada dasarnya adalah: Aku sudah mengirimkan tantangan. Apakah kau mau menerimanya atau tidak, itu terserah padamu.
Jika diterjemahkan secara lebih blak-blakan:
Orang tua di sini sudah memberimu banyak muka. Kuharap anak muda sepertimu tidak tahu berterima kasih.
Hal ini juga mencerminkan sebuah pepatah: dunia persilatan bukan tentang pertarungan dan pembunuhan—melainkan tentang hubungan antarmanusia dan etika sosial.
Leon di masa mudanya tidak begitu memahami makna dari hal ini.
Dulu ia berpikir: siapa peduli dengan etika atau timbal balik? Selesaikan saja semuanya dengan kepalan tangan.
Namun sekarang, setelah menghabiskan begitu banyak waktu dengan istri Ratu Naga-nya, ia lambat laun mulai memahami beberapa aturan mendasar di balik semua itu.
Beberapa hal tidak lagi bisa dilakukan hanya atas dasar dorongan hati—terutama ketika tanggung jawab di pundaknya terus bertambah.
“Hmm… Odin memang patut dicoba.”
Kata Leon,
“Aku hanya tidak pernah bertarung dengannya saat aku berada di Pasukan Pembunuh Naga. Aku bahkan belum pernah mendengar tentang Raja Naga Petir sebelumnya, jadi aku tidak tahu kemampuan apa yang dimiliki lelaki tua itu.”
Leon telah bertugas di Pasukan Pembunuh Naga selama sekitar lima tahun secara total. Selama masa itu, ia meraih banyak sekali jasa militer dan telah membunuh Raja Naga berkali-kali hingga tidak bisa dihitung dengan kedua tangan.
Namun ia memang belum pernah mendengar tentang Raja Naga Petir.
Tetapi itu tidak mengejutkan.
Sama seperti bagaimana Leon juga belum pernah mendengar tentang Raja Naga Api Merah sebelumnya—tetapi itu tidak menghentikan Jenderal Leon untuk melakukan pembunuhan instan pada pertemuan pertama, lalu menggantung kepala Tua Kang di depan pintu rumahnya sendiri sebagai hiasan.
“Odin adalah Raja Naga generasi lebih tua. Senioritasnya bahkan lebih tinggi daripada Constantine. Dan Klan Naga Petir umumnya berdamai secara alami. Dibandingkan dengan suku-suku lain, mereka tidak menyukai konflik dan jarang berpartisipasi dalam perang.”
Kata Rosvitha,
“Selain itu, menurut Odin sendiri, selama beberapa tahun terakhir ia berada di jauh utara bersama neneknya, menyelidiki reruntuhan Raja Naga Primordial. Jadi adalah hal yang wajar jika kau belum pernah mendengarnya sebelumnya.”
“Mengenai kemampuannya…”
“Tidak seperti kebanyakan Klan Naga yang mengkhususkan diri dalam sihir elemen api, Raja Naga Petir Odin—seperti gelar yang disandangnya—telah mencapai penguasaan sihir petir yang berada di jajaran terbaik di seluruh Benua Sammael.”
Leon sedikit terkejut.
“Sebegitu berlebihannya?”
“Ya. Terlebih lagi, sebagian besar sistem sihir petir yang beredar luas pada awalnya diciptakan atau disempurnakan oleh Odin.”
Kata Rosvitha,
“Jika kau bisa bertarung tanding dengannya secara layak, kau pasti akan mendapatkan banyak hal. Mencapai ambang batas ‘Indra Super’ bukanlah hal yang tidak mungkin.”
Terus terang, Leon sedikit tergoda kali ini.
Lawannya adalah Raja Naga Petir yang terkenal, yang memiliki kekuatan mutlak dan reputasi di kalangan para naga, dan seperti Leon sendiri, mengkhususkan diri dalam sihir petir.
Selain itu, ada satu hal lagi yang sangat penting: dalam beberapa tahun terakhir, Leon jelas merasa bahwa tingkat peningkatannya telah melambat secara signifikan.
Ia dulunya adalah lulusan termuda dari Akademi Pembunuh Naga Kekaisaran, dan hanya dalam waktu satu atau dua tahun, ia bangkit dari seorang pemula yang tidak berpengalaman menjadi pemimpin Pasukan Pembunuh Naga.
Selama periode itu, pertumbuhannya dalam status, ketenaran, reputasi, dan kekuatan pribadi sangatlah mencengangkan.
Dan pelambatan dalam pertumbuhannya bukanlah sesuatu yang dimulai setelah ia ditangkap oleh Rosvitha.
Dalam pertarungan yang tak terhitung jumlahnya selama bertahun-tahun, Leon telah memenggal kepala Raja Naga yang tak terhitung jumlahnya, namun dengan penyempurnaan yang terus-menerus, kemenangan menjadi semakin mudah diraih.
Menjelang akhir masa tugasnya di Pasukan Pembunuh Naga, tidak ada Raja Naga pun yang bahkan bisa bertahan sepuluh jurus darinya.
Ia adalah “pembunuh naga terkuat” yang tak terbantahkan, dikagumi dan dihormati oleh ribuan orang.
Tetapi hanya Leon sendiri yang tahu ketidakberdayaan di balik kejayaan ini.
Tidak memiliki lawan bukanlah hal yang baik. Itu berarti ia tidak bisa lagi menempa dirinya secara efisien, dan kekuatannya pasti akan mencapai hambatan, tidak bisa maju lebih jauh.
Rasa frustrasi ini telah mengganggunya selama bertahun-tahun. Sekarang, dengan kemajuannya dalam “Indra Super” yang mengalami stagnasi dan masih belum bisa bahkan untuk memulai, Leon akhirnya terpaksa menghadapi masalah ini secara serius.
Ia membutuhkan lawan yang lebih kuat—lebih kuat daripada siapa pun yang pernah ia hadapi sebelumnya.
Dan Raja Naga Petir Odin tidak ragu lagi adalah pilihan terbaik.
“Kalau begitu, mari kita coba menghubungi Odin dan melihat apakah dia masih tertarik dengan pertarungan tanding yang kita bicarakan waktu itu.”
Kata Leon.
Bagaimanapun, mereka telah membuat lelaki tua itu menunggu begitu lama. Tidak sopan jika hanya muncul begitu saja dan berkata, “Hei, Pak Tua, aku akhirnya setuju untuk bertarung denganmu, keluarlah dan berduel denganku!” Itu akan sangat tidak sopan.
Rosvitha juga mengangguk.
“Baiklah. Aku akan menulis surat kepada Klan Naga Petir siang ini.”
“Hmm.”
“Oh benar, apakah cadangan sihirmu saat ini masih mencukupi?” tanya Rosvitha lagi.
“Cukup.”
Leon melirik ke tepi lambang naga di lengan kanannya.
“Dengan dua lambang naga yang menyimpan kekuatan sihir, itu jauh lebih mudah daripada sebelumnya.”
Rosvitha tersenyum dan mencolek dada Leon dengan ringan.
“Meskipun sisik nagaku terus-menerus menyerap kekuatan sihirmu, memaksamu untuk menyimpannya melalui lambang naga, yang berarti kau membutuhkan waktu pemulihan yang cukup lama setelah setiap pertempuran…”
“Itu agak merepotkan.”
“Tetapi… itu bukan sepenuhnya kerugian.”
“Kondensasi sihir normal membutuhkan stamina fisik dan energi mental, yang berarti keduanya pasti dikonsumsi dalam pertempuran.”
“Tetapi jika kau langsung menarik sihir dari lambang naga, tahap kondensasi itu dilewati sepenuhnya. Baik stamina maupun energi mental sangat terjaga untuk digunakan dalam mantra lain.”
“Dikombinasikan dengan teknik Gerbang Sembilan Neraka milikmu, bisakah aku menganggap bahwa kau sebenarnya lebih kuat dari sebelumnya?”
Sebagai istrinya, wajar saja jika ia menganalisis kondisi suaminya sebelum pertempuran.
Leon mempertimbangkan perkataan Rosvitha dan berkata,
“Jika dinilai dari satu pertarungan tunggal, maka ya, aku lebih kuat dari sebelumnya.”
“Tetapi jika itu adalah pertempuran yang sering—seperti bertarung sekali hari ini dan sekali lagi besok—maka diriku yang dulu masih akan memiliki lebih banyak daya tahan.”
Rosvitha mengangguk setelah berpikir sejenak.
“Aku mengerti. Untungnya, sebagai Permaisuri Naga Perak sekarang, kau tidak perlu lagi bertarung sesering sebelumnya.”
Mendengar ini, mata Leon bergerak sedikit. Ia kemudian tersenyum lebar dan melingkarkan satu lengannya di pinggang ramping Rosvitha.
“Kalau begitu, apakah itu berarti aku bisa mengartikan ucapanmu sebagai: menjadi suami dari Ratu Naga Perak berarti aku tidak perlu bekerja keras lagi?”
Si cantik berambut perak itu tersipu dan buru-buru mencoba mendorongnya menjauh.
“Jangan mengucapkan hal-hal yang memalukan seperti itu, bodoh! Milan dan yang lainnya masih ada di sana—lepaskan, lepaskan!”
Leon melepaskannya.
“…Aku menyuruhmu melepaskan dan kau benar-benar melepaskannya?” gumam Rosvitha pelan.
Leon tidak mendengarnya dengan jelas.
“Apa yang kau katakan?”
“Hmph, bukan apa-apa. Aku akan menggendong si kecil Muse.”
“Mari kita lihat siapa yang lebih cepat!”
“Kenapa kau bahkan bersaing untuk hal semacam itu, kau bodoh yang ke kanak-kanakan!”
—