Bab 4: Takdir
“Selamat, Yang Mulia. Ibu dan anak sama-sama selamat.”
“Ibu dan anak selamat… Apakah itu perempuan?”
Kepala Pelayan Anna mengangguk.
“Ya, Yang Mulia. Dia adalah putri kecil yang sangat menggemaskan.”
Mendengar ini, mata Leon berbinar, dan dia dengan cepat berjalan ke sisi ranjang.
Rosvitha berbaring kelelahan di atas ranjang, dan di samping bantalnya terdapat bayi yang baru lahir.
Dibungkus dalam kain bedong, bayi itu menangis tersedu-sedu, suaranya lantang dan jelas.
Sama seperti saat Cahaya Kecil baru lahir dulu, perasaan Leon sulit diungkapkan dengan kata-kata sederhana.
Dia setengah berlutut di samping ranjang dan menggenggam tangan Rosvitha yang dingin. Setelah membiarkan pandangannya tertuju pada bayi itu sejenak, dia menoleh untuk melihat istrinya.
“Kamu telah bekerja keras, Rosvitha.”
Sang Ratu menunjukkan senyuman lelah. Matanya setengah terbuka, dan dia berbicara dengan suara yang lemah dan berbisik.
“Lihatlah bayinya… Dia sangat imut…”
“Baiklah.”
Hanya setelah memastikan bahwa istrinya aman dan sehat, Leon memusatkan perhatiannya pada bayi tersebut.
Setelah menangis beberapa saat, gadis naga kecil itu berhenti dan berbaring dengan tenang di dalam selimut, matanya yang hidup mengamati dunia baru yang aneh dan segar ini.
Barulah Leon menyadari warna mata bayi tersebut.
Warnanya merah murni.
Jika tema merah muda Cahaya Kecil adalah hasil perpaduan antara warna perak Rosvitha dan merah Kak Besar Isa,
lalu bagaimana warna merah asli ini harus dijelaskan?
Kemenangan mutlak bagi gen saudari perempuan sulung?!
“Aduh, alangkah indahnya mata keponakan kecilku. Mereka persis seperti batu merah delima~”
Dulu, ketika rambut merah muda Cahaya Kecil sudah cukup bagi Isa untuk bertindak sewenang-wenang,
sekarang anak keempat juga memiliki penampilan bertema merah, tentu saja dia harus membuat keributan besar karenanya.
Ini—ini adalah kemenangan dari faksi lajang!
“Apakah gen keluargamu hilang? Kenapa semakin banyak anak yang kalian miliki, mereka semakin condong ke faksi saudari perempuanmu?”
Leon mencondongkan tubuh ke dekat Rosvitha dan bertanya dengan suara rendah.
Rosvitha juga menunjukkan senyuman tak berdaya, lalu mengeluh dengan nada merajuk.
“Kamu masih punya keberanian untuk bicara soal aku? Aku juga tidak melihatmu berkontribusi pada warna mata Noa, Bulan, atau Cahaya Kecil. Yang sulung dan kedua berwarna biru, yang ketiga berwarna merah muda, dan sekarang yang keempat berwarna merah asli. Tapi kamulah orang pertama yang mengeluh. Hmph.”
“Aku tidak berkontribusi pada warna mata, tapi aku berkontribusi pada warna rambut.”
“Kalau begitu aku berkontribusi pada ekornya. Semua anak perempuan kita memiliki ekor.”
Rosvitha bersenandung dengan bangga.
“Cepat pergi dan lihat seperti apa bentuk ekor bayinya.”
Pada saat yang sama, para pelayan di dekatnya yang membantu persalinan mulai berbisik pelan.
“Sepertinya aku tidak melihat ekor Putri Keempat barusan…”
“Eh? Dia tidak punya?”
“Mm… tidak, dia tidak punya.”
“Mungkin… kamu salah lihat? Bayi naga semuanya punya ekor. Bagaimana mungkin dia tidak punya?”
Isa, yang sedang mengagumi mata besar keponakan yang indah itu, secara tidak sengaja mendengar percakapan para pelayan tersebut.
Dia tidak membuat keributan. Sebagai gantinya, dia dengan tenang membuka selimut yang membungkus bayi itu dan melirik ke arah pinggangnya.
Seketika itu juga, Ratu Naga Merah mengerutkan keningnya.
“Dia benar-benar tidak punya ekor…”
Leon juga berjalan mendekat pada saat ini, tetapi Isa memberikan isyarat agar dia diam.
Leon membeku dan menatap Kak Besar.
Ekspresi Isa sedikit serius, sangat berbeda dari sebelumnya.
Melihat hal ini, Leon tidak bertanya lebih jauh. Bagaimanapun, Isa adalah orang yang sangat cerdas; dia pasti punya alasan untuk melakukan ini.
Segera setelah itu, Isa membalikkan badan, menggendong bayi itu di pelukannya, dan dari sudut yang hanya bisa dilihat oleh Leon, sedikit menekan selimut yang menutupi bayi tersebut.
Leon menunduk dan melihat.
Dia juga tidak melihat ekor anak keempat.
Seketika itu juga, perasaan ayah tua ini menjadi agak rumit.
Di satu sisi, dia merasa bingung. Ekor adalah ciri paling menonjol dari Klan Naga, dan tiga anak pertama semuanya memiliki ekor. Jadi mengapa anak keempat tidak mempunyainya?
Di sisi lain, dia diam-diam merasa senang, karena tidak memiliki ekor membuktikan bahwa bayi tersebut memiliki lebih banyak sifat manusia. Dalam persaingan antara dirinya dan sang ibu naga yang telah berlangsung selama beberapa tahun, dia akhirnya menang sekali.
Tetapi di balik rasa senangnya yang tersembunyi, Leon tetap merasa sedikit khawatir.
Jika bayi itu tidak bisa menumbuhkan ekor di masa depan juga, apakah itu akan menimbulkan kecurigaan dari orang lain?
Dengan perasaan campur aduk, Leon mengerutkan keningnya erat-erat dan bertanya dengan suara rendah,
“Kak, kamu berpengalaman dan berpengetahuan luas. Apakah situasi seperti ini normal?”
Isa menggelengkan kepalanya.
“Aku kurang begitu yakin. Pertama, suruh semua orang keluar. Noa dan yang lainnya juga.”
“Baiklah.”
Leon berbalik dan memberi isyarat kepada Anna untuk mendekat, lalu membisikkan beberapa patah kata di telinganya.
Anna mengangguk, lalu memerintahkan para pelayan dan tabib di ruangan itu untuk pergi dengan tenang. Dengan menggunakan alasan bahwa “Ayah, Ibu, dan Bibi memiliki sesuatu untuk dibicarakan secara pribadi,” dia juga memimpin Noa dan kedua anak kecil lainnya keluar ruangan.
Noa adalah orang terakhir yang meninggalkan kamar tidur.
Sebelum menutup pintu, dia melihat melalui celah ke arah ranjang.
Ayah sedang setengah berlutut di samping kepala ranjang, mengatakan sesuatu kepada Ibu.
Noa tidak sempat terus melihat sebelum dia menutup pintu kamar tidur.
“Tidak ada ekor?”
Rosvitha juga merasa sedikit kebingungan. Dia mencoba bangkit dari ranjang, dan Leon segera melangkah maju untuk menopang lengannya, membiarkannya bersandar di kepala ranjang.
Isa menyerahkan bayi itu ke pelukan saudari mudanya.
Rosvitha menekan ujung selimut.
“Dia benar-benar tidak punya…”
Ini adalah pertama kalinya dia menghadapi situasi seperti itu, dan Rosvitha tidak tahu apakah itu dianggap sebagai hal yang baik atau buruk.
“Bayi naga vivipar yang lahir dengan sukses semuanya memiliki ciri-ciri naga yang jelas: mata naga dan ekor.”
Isa berjongkok dan dengan lembut menggoda keponakan kecilnya dengan sebuah jari.
“Mata naga bayi itu normal, tetapi tidak ada jejak ekor di punggung bawahnya. Kalian berdua, saat kalian berusaha mendapatkan bayi, kalian tidak melakukan hal yang aneh, kan?”
Suami istri itu saling berpandangan.
Pada saat yang sama, mereka mengenang sejenak, lalu menggelengkan kepala dengan pemahaman bersama.
“Tidak. Semuanya normal… hal itu, lalu dia dikandung.”
“Lalu mengapa Noa, Bulan, dan Cahaya Kecil semuanya memiliki ekor, tetapi anak keempat tidak?”
Isa mengusap dagunya dan mengerutkan kening dalam-dalam, tidak dapat menemukan petunjuk apa pun untuk saat ini.
Bagaimanapun, saudari muda dan adik iparnya adalah kasus romansa manusia-naga yang tragis dan belum pernah terjadi sebelumnya. Sama sekali tidak ada preseden yang bisa dijadikan acuan.
Leon memandang putri bungsunya, dan pikirannya ditarik kembali ke beberapa tahun yang lalu.
Setelah beberapa saat, dia mengepalkan tinjunya ke telapak tangannya dan tiba-tiba mengerti.
“Oh! Aku tahu!”
“Apa?”
“Kak, kamu baru saja bertanya apakah kami melakukan hal yang aneh saat bersiap untuk kehamilan. Tentu saja kami tidak melakukannya, karena Rosvitha dan aku sama-sama sangat serius ingin memiliki anak ketiga, jadi kami tidak berani main-main.”
Kata Leon,
“Tetapi jika kita memikirkannya dari sudut pandang lain, justru karena kami tidak melakukan hal yang aneh itulah putri bungsu kita sekarang tidak punya ekor.”
Isa dengan cepat mengangkat tangannya untuk menghentikannya.
“Eh, tunggu, tunggu. Proses sebab-akibat di sini melompat terlalu jauh. Aku tidak mengerti. Little Luo, apakah kamu mengerti?”
Pupil mata Rosvitha bergeser sedikit, dan dia tampak berpikir.
“Kurasa… aku mengerti, Kak.”
Isa terdiam sejenak, lalu merenung.
“‘Hal aneh’ yang hanya kalian berdua yang tahu… Aku akan bertanya sebelumnya atas nama anak-anak: ini pastinya bukan sesuatu yang tidak pantas untuk anak di bawah umur, kan?”
Leon melambaikan tangannya berulang kali.
“Tidak, tidak, tidak, Kak Besar. Ini adalah… Pesona Darah.”
Isa mengangkat alisnya.
“Pesona Darah?… Oh~ Aku pernah mendengarnya. Teknik mantra yang hanya bisa digunakan sekali seumur hidup. Bukankah hubungan sial kalian berkat Pesona Darah itu?”
Setelah jeda, Isa bertanya dengan rasa penasaran,
“Tapi bukankah kalian berdua hanya menggunakan Pesona Darah saat itu di ruang bawah tanah, ketika Noa dan Bulan dikandung? Apakah kalian menggunakannya saat mengandung Cahaya Kecil juga?”
Mendengar ini, Rosvitha diam-diam menutup wajahnya dan mengangguk dengan agak enggan.
“Apakah kamu yang menggunakannya, Little Luo?”
“Itu… itu aku…”
Prok—prok—prok—
Isa perlahan-lahan menepukkan tangan dan memuji mereka berulang kali.
“Kalian berdua selalu bisa memberiku pertunjukan yang jauh lebih keterlaluan tepat saat aku baru saja menerima tingkat kehidupan pernikahan yang baru.”
Kak Besar menghela napas dan menyimpulkan,
“Jadi, saat Pesona Darah digunakan, Noa, Bulan, dan Cahaya Kecil memiliki ekor. Tetapi ketika Pesona Darah tidak digunakan, keponakan kecilku tidak memiliki ekor.”
“Meskipun kita tidak tahu prinsip pastinya, apakah Pesona Darah digunakan atau tidak adalah satu-satunya perbedaan antara kehamilan-kehamilan ini.”
Pasangan suami istri itu juga mengangguk setuju.
Tiba-tiba, Leon mendadak menyadari sesuatu.
“Eh, Istri.”
“Mm?”
“Baik manusia maupun naga, Pesona Darah hanya bisa digunakan sekali seumur hidup, kan?”
“Betul.”
“Dan kamu serta aku sama-sama sudah menggunakan kesempatan berharga ini. Dengan kata lain… setiap bayi mulai sekarang tidak akan memiliki ekor! Aku akan mengalahkanmu selama sisa hidup kita, Ibu Naga!”
Rosvitha memutar bola matanya ke arahnya tanpa bisa berkata-kata.
Dia ingin mengambil bantal dan melemparkannya ke arahnya, tetapi sayangnya, karena baru saja melahirkan, dia tidak memiliki tenaga di seluruh tubuhnya.
“Hmph. Jadi apa? Jangan lupakan semua hal yang baru saja kamu janjikan padaku, oh Suami~”
“Hal apa? Aku tidak ingat! Itu tidak dihitung!”
“Kakak Ipar, aku merekam semua yang kamu katakan barusan dengan batu rekaman. Hehe.”
“…Aku benci setiap betina naga dewasa di keluarga Melkvi!”
Memiliki ekor atau tidak tidak akan mempengaruhi cinta mereka pada kehidupan baru ini.
Dia adalah anggota keluarga Melkvi, dan dia juga mewakili awal dari kehidupan yang baru.
Leon menggendong putri bungsunya dan berjalan ke jendela.
Sinar matahari fajar pertama menembus jendela dan menyinari putrinya.
Matanya yang seperti batu delima berkilau dengan terang, bersinar dan mempesona.
Beberapa kilometer di luar wilayah Naga Perak, Constantine perlahan bangkit berdiri.
Dia mengangkat kakinya. Di bawahnya terdapat bangkai spesies berbahaya yang kecil.
Constantine membungkuk, melepas sisik hitam dari dada bangkai tersebut, dan memegangnya di bawah sinar matahari untuk memeriksanya.
“Apakah ini jenis yang sama dengan sisik naga hitam yang diambil dari mayat Adam…?”
Saat dia sedang berpikir, suara seorang anak kecil terdengar di sampingnya.
“Ayah, kita sudah berada di sini selama berhari-hari, dan Ayah masih belum memberitahuku alasannya.”
Angin dan pasir meniup ujung pakaian Raja Naga Api. Dia menyipitkan matanya sedikit, menyimpan kristal hitam itu, lalu berkata dengan suara dalam,
“Aku berhutang banyak budi kepada seorang bodoh. Sekarang aku ingin melakukan sesuatu dalam batas kemampuanku, menganggapnya sebagai kompensasi.”
Constantine menatap kejauhan ke arah kastil perak.
Menilai dari peningkatan penjagaan di sepanjang perbatasan wilayah Naga Perak baru-baru ini, hari ini seharusnya menjadi hari besar si bodoh itu.
Selama ekspedisi terakhir melawan Adam di Hutan Bulan Mimpi Buruk, Leon secara tidak sengaja menyebutkan bahwa dia akan segera memiliki bayi lagi.
Constantine mengingatnya hingga sekarang.
Hanya saja dia tidak bisa menentukan tanggal lahir anak itu secara pasti, jadi dia hanya bisa memperkirakan perkiraan waktunya. Selama periode ini, dia datang ke sini setiap hari untuk berjaga selama beberapa waktu.
Tanpa diduga, dia benar-benar mendapatkan sesuatu: spesies berbahaya tipe pengintai yang baru saja dia injak sampai mati,
serta kristal hitam di dalam bangkainya.
“Kita tidak perlu datang lagi besok, Hephi.”
“Baik, Ayah.”
“Tetapi kamu harus mengingat satu hal.”
“Apa itu, Ayah?”
Constantine perlahan mengangkat tangannya dan menunjuk ke arah Kuil Naga Perak yang jauh.
“Anak yang lahir di kastil itu pada saat ini akan menjadi orang yang harus kamu kalahkan mulai sekarang.”
Hephi muda tidak mengerti mengapa ayahnya memberikan perintah seperti itu.
Namun dia tetap mengangguk dengan serius.
“Aku mengerti, Ayah.”
Hephi Constantine memandang ke arah kastil itu.
Di suatu tempat yang tak kasat mata, dia samar-samar merasakan hal yang samar dan tak berwujud yang disebut…
takdir.
—