Dengan “panduan permainan”, Chang Le merasa jauh lebih tenang.
Meski nada Merlin sarkastik, memiliki suara ini untuk membantunya masih lebih baik daripada berlarian seperti ayam tanpa kepala.
Sekarang, dia akhirnya punya waktu untuk menangani Carol yang semakin kesal.
“Hei, aku bilang… kau sudah dapat peta, dan kau sudah periksa makam Sir Merlin yang katanya ini—meski kau tidak temukan apa-apa, kau tidak bisa salahkan aku untuk itu, kan?”
Dia meletakkan tangan di pinggang: “Semua yang kau inginkan sudah selesai. Sekarang waktunya kau bantu aku selesaikan misiku, kan?”
Chang Le menengadah: “Apa?”
“Kau lupa? Kau benar-benar lupa! Aku tahu! Telur itu!”
“Ah… telurnya!”
【Janji seorang dewa tidak boleh dilanggar. Meski kau tidak terlalu bersemangat mencapai tujuan ini, untuk mempertahankan persona ‘Dewa Chang Le’ dan memajukan misi epik ‘Kerajaan yang Dicor dalam Emas’, aku sarankan lanjutkan misi ini.】
【Sebuah telur, hadiah yang dianugerahkan kepada Putri Audrey—mengapa itu menarik perhatian Philotes, Dewi Nafsu dan Kerendahan?】
【Apakah misi yang kau ganggu 11 tahun lalu masih berjalan?】
【Misi ‘Peninggalan Naga Kuno’ telah diterima secara otomatis.】
【Silakan ikuti Non-Supplicant ‘Carol’ untuk menjelajahi gundukan pemakaman keluarga White dan temukan ruang makam Audrey White.】
【Tujuan Misi: Telur Naga Kuno 0/1】
“Tunggu… misi dari 11 tahun lalu?” Chang Le tidak terlalu ingat: “Maksudmu… Keturunan Naga itu?”
【Saraphina, namanya Saraphina, Tuanku.】
“Hmm.”
【Karena kau sering lupa nama karakter pendukung saat menonton alur cerita, mungkin kau ingat gambarnya—Keturunan Naga Kuno dengan perut bagian bawah yang sangat seksi.】
“…Itukah poinnya?”
【Mungkin?】
Chang Le sekarang ingat.
【Philotes pernah mencoba menipu Providence, menggunakan Naga Kuno untuk melahap Pohon Dunia, memungkinkan seekor Naga Kuno dinobatkan sebagai Raja Naga dalam waktu singkat. Lalu Mereka akan kawin dengannya, mengandung, dan melahirkan naga sejati.】
【Rencana itu gagal.】
【Sekarang, Mereka masih belum menyerah, dan mengincar telur naga Putri Audrey?】
“Apakah itu telur naga hidup?”
【Tentu saja tidak—itu mati; kuning telur di dalamnya mungkin sudah terpisah.】
“Kau harus pakai gaya pengisi suara untuk kalimat sejelas ‘kuning telur orak-arik’?”
【Tentu saja, Tuanku. Itu spesialisasiku.】
Chang Le kehabisan kata.
Dia menengadah ke Carol: “Tentu saja aku tidak akan ingkar janji… sebagai Chang Le.”
【Kenapa kau mulai pakai kalimat terbalik juga?】
Chang Le membalas kesal: “Dari siapa lagi kalau bukan dari kau dan dunia ini.”
“Sebagai Chang Le? Apa maksudnya itu?”
Carol melambaikan tangan: “Lupakan… tidak penting. Karena kau ingat sekarang, kenapa tidak lihat peta itu dan cari di mana makam Audrey?”
“Peta ini?”
Chang Le membuka tangannya, membiarkan peta melayang ke arah Carol: “Cyril berbohong. Dia tidak pernah temukan jalan ke Tiga Lapisan Atas.”
Area tengah peta yang digambarkan Cyril benar-benar berbeda dengan yang diberikan Merlin kepadanya. Menyingkirkan kemungkinan Merlin—orang kepercayaan Phoenix White—memalsukan sistem saat menyuntikkannya, dia hanya bisa curiga bahwa Pria Menawan Universal itu tidak pernah sepenuhnya menjelajahi area ini. Untuk membuat asal usul kotak harta karunnya masuk akal, dia telah berbohong.
“Bagaimana kau tahu itu? Juga… apa itu Tiga Lapisan Atas?”
“Gundukan pemakaman keluarga White dibagi menjadi Tiga Lapisan Bawah, Tiga Lapisan Tengah, dan Tiga Lapisan Atas. Tiga Lapisan Bawah adalah yang baru kita lihat—tempat pemakaman prajurit gugur. Tiga Lapisan Tengah adalah tempat kita sekarang, ruang makam bangsawan dari Kekaisaran Eastland yang diizinkan dimakamkan di makam kekaisaran. Dan Tiga Lapisan Atas adalah tempat kerabat darah sejati keluarga White beristirahat.”
“…” Carol memandangnya curiga: “Apakah informasi ini… juga bagian dari yang seharusnya diketahui petualang?”
Chang Le meliriknya: “Jadi, kau ikut atau tidak?”
Dia langsung berjalan keluar dari ruang makam “Sir Merlin”.
【Kau benar-benar akan pergi begitu saja?】
Chang Le berhenti di tengah langkah: “Apa kau benar-benar sembunyikan harta karun di tempat pemakamanmu?”
【Tentu saja tidak, tapi aku sembunyikan lebih dari 300 lelucon di sini—kumpulan dari berbagai master komedi. Tidak mau lihat? Sayang sekali kalau tidak baca satu pun…】
Chang Le segera pergi.
“Kenapa kau tidak punya tubuh fisik?”
【Oh, Tuanku tercinta, apakah kau berpikir untuk membentuk ulang tubuh untukku? Sayang sekali—aku sudah mati bertahun-tahun. Bukan hanya mayatku, bahkan tulang-tulangku mungkin sudah jadi debu sekarang.】
“Maksudku, kalau kau punya tubuh fisik, aku bisa masuk ke dalam dan tinju kau.”
【…Lupakan. Kupikir keadaan sekarang sudah baik.】
“Hei, Chang Le, hei?”
【Tentu saja tidak—itu mati; kuning telur di dalamnya mungkin sudah tercerai-berai.】
Ada apa dengan orang ini—berhenti tiba-tiba, pergi tiba-tiba, dan bicara cuma teka-teki!
Carol! Kau harus latihan! Kau tidak bisa tetap di level orang yang benar-benar lemah!
Orang yang benar-benar lemah diperlakukan seperti ini!
Aurelia berjalan melalui makam seperti marmer putih, sesaat hanyut dalam pikiran.
Arsitektur yang begitu megah—warna putihnya seolah membentang sampai ke cakrawala—dan ini cuma tempat pemakaman?
Berdiri di kaki pemakaman, dia merasa seolah banyak mata mengawasinya.
Prajurit yang mati bertempur untuk Raja Perang, bangsawan yang mengabdikan hidup untuk pemerintahan keluarga White, para White yang menyumbangkan kekuatan selama masa keemasan Kekaisaran Eastland—mereka semua berkumpul membentuk struktur menakjubkan ini.
Aurelia.
Jiwanya terlepas dari tubuhnya, melayang di udara, dengan dingin menginterogasi dirinya sendiri.
Bisakah kau mencapai hal-hal ini?
Dia bertanya, dan dia dipertanyakan.
Bisakah kau membuat prajuritmu mengikutimu dengan kesetiaan tak tergoyahkan?
Aurelia membuka mulut.
Bisakah kau membuat bangsawanmu tidak punya pikiran berbeda dan dengan teguh mendukungmu?
Dia mengerutkan kening.
Bisakah kau membuat keturunanmu tidak segan mengerahkan tenaga dan dengan tegas membela pemerintahanmu?
Hati Aurelia terasa berat.
Jika kau tidak bisa lakukan hal-hal ini, bagaimana bisa jadi kaisar? Bagaimana bisa memperluas perbatasan Kerajaan Rosalia sampai ke cakrawala?
Nyonya Kupu-kupu Biru berdiri di angin kencang. Interogasi dari pendahulu dan dari kekuasaan itu sendiri membuat kulit kepalanya bergidik.
Tapi tetap, dia membuka mulut.
“Sepuluh tahun terakhir, aku benar-benar tidak punya kepercayaan diri itu.”
Di tengah sisa-sisa kewibawaan Raja Perang dan pengawasan para kaisar White itu, dia berbicara dengan susah payah.
“Tapi… aku telah temukan sesuatu untuk mengakar di tanah ini.”
Di suatu saat, angin berhenti. Jiwanya kembali ke tubuhnya.
Di kejauhan, sosok familiar menengok ke arahnya.
“Hei.”
Chang Le terkekuk ringan: “Ketemu, kupu-kupu kecil.”
—