Dia benar-benar orang yang baik.
Itulah kesan pertama pria menawan universal terhadap “Sebastian Belmont.”
Tapi tak lama kemudian, dia tidak lagi berpikir begitu.
“Gudang Harta Kekaisaran Eastland” berbeda dengan sebagian besar dungeon yang pernah Chang Le lihat di anime. Tempat ini bukan serangkaian tingkat berkelok-kelok yang menurun; malahan, lebih menyerupai kota yang terlipat ke dalam semacam dimensi saku.
Pintu masuknya bukan tangga menurun yang gelap dan menyeramkan. Melainkan sebuah patung.
“Ini pintu masuknya?”
Chang Le mengeluarkan suara “oh” dan memandang patung tua yang berdiri di antara kerumunan, disinari cahaya matahari yang cemerlang.
“Mhm. Itu adalah patung Milo I, kaisar terakhir Kekaisaran Eastland. Sebagai penguasa yang sangat narsis, dia memerintahkan pembuatan ribuan patung dirinya selama masa pemerintahannya, menempatkannya di kota-kota dan desa di seluruh kekaisaran.”
Avis memberikan penjelasan singkat.
Suara berdering menyela: “Wah, nona begitu berpengetahuan!”
Pria menawan universal itu menyunggingkan senyum cemerlang yang telah memenangkan hati banyak gadis: “Bisa memiliki nona yang begitu berwawasan dalam timku—sungguh menyenangkan~”
Avis berbalik, alisnya berkerut sambil menatapnya.
Senyum Cyril membeku di wajahnya. “Hah?”
Oh tidak, oh tidak, ya ampun. Apakah pesonanya gagal?
Senyum andalannya yang selalu berhasil kali ini menabrak pertahanan sang ksatria wanita dengan keras.
Ksatria Burung Kecil yang kecerdasannya telah naik level menjadi dua, memeras otaknya untuk mencari tahu apakah kata-katanya “sangat berpengetahuan” dan “menyenangkan” itu adalah sindiran tajam padanya, karena—
“Informasi itu tertulis di prasasti batu yang kita lewati tadi.”
“…Hah? Benarkah?”
“Dan lagi, ini bukan timmu.”
Avis benci jika kendali direbut dari tangannya tanpa alasan. “Kamu yang bergabung dengan tim kami—tolong ingat itu.”
Nona Kupu-Kupu Biru sedikit melengkungkan alisnya.
Dia telah menyiksa Melina sepuluh tahun yang lalu, dan selama sepuluh tahun ini dia menyiksa orang lain; sekarang giliran orang lain merasakan temperamen Avis.
Pria menawan universal itu mengusap hidungnya, tanpa secuil pun rasa malu di wajahnya. Dia melanjutkan pembicaraan, “Setelah Kekaisaran Eastland runtuh, patung-patung ini tidak lagi dirawat secara teratur. Sebagian besar dicuri—karena kebanyakan terbuat dari logam. Yang di sana mungkin yang paling utuh yang masih ada, lapisan emasnya masih menempel.”
Mengikuti ucapannya, Chang Le melihat lebih dekat. Benar, permukaan patung itu dilapisi sesuatu yang keemasan.
Dia mengira itu hanya sinar matahari; ternyata itu adalah lapisan emas asli.
Patung itu memegang tongkat kerajaan di tangannya, kaki agak terbuka, tidak menunjukkan tanda-tanda kerapuhan. Ia berdiri di sana, megah dan penuh percaya diri.
Para petualang dari berbagai jenis terus berjalan mendekat, mengulurkan tangan untuk menyentuh tongkat kerajaan di tangan patung itu.
Satu detik kemudian, tubuh mereka menghilang di tempat.
Tongkat kerajaan itu, karena terlalu banyak disentuh orang, lapisan emasnya telah aus, menjadi halus dan mengilap.
“Sebuah tulisan teleportasi diukir di sana.”
Cyril menjelaskan: “Itu dapat memindahkan petualang ke dalam dungeon ke enam lokasi berbeda. Apa pun yang terjadi, jangan lepaskan tanganmu selama prosesnya.”
Chang Le, tanpa malu bertanya, menanyakan, “Jadi bagaimana cara tahu akan sampai di tempat seperti apa?”
Pria menawan universal itu menunjuk patung: “Lihat di mana ia berkilau—dari atas ke bawah: mahkota, mata, jenggot, liontin kalung, cincin permata di jempol, dan permata yang tertanam di sepatu bot. Enam titik kilau ini sesuai dengan enam lokasi berbeda—cukup pintar, bukan? Maksudku baik si pembuat maupun siapa pun yang menemukan rahasia ini.”
Meski norak, dia sangat familiar dengan dungeon.
“Kita akan berangkat ketika ujung jenggot berkilau. Itu sesuai dengan Permukiman Osborne. Medan di sana datar, dan meski biaya berkemah lebih tinggi dari tempat lain, relatif aman—sempurna untuk eksplorasi pertama pemula.”
Dia tidak salah, jadi tim setuju dengan keputusannya.
“Ingat, saat menyentuhnya, jangan sekali-kali melepaskannya, atau entar nyasar ke mana.”
Cyril tahu dia belum mendapatkan kepercayaan dari anggota tim baru, jadi dia maju pertama, menunggu jenggot Milo I berkilau.
Setelah sekitar sepuluh menit, cahaya yang terlihat bergeser dari mata ke jenggot. Cyril menarik napas dalam dan mengulurkan tangan untuk menyentuh tongkat kerajaan.
Dia menghilang di tempat.
“Ayo, Tuan.”
Avis berkata lembut, “Aku akan menunggumu di sana.”
Dia berjalan tenang, mengikuti Aurelia saat mereka berangkat satu per satu.
Chang Le tahu mereka memastikan apakah ujung lain tongkat kerajaan itu aman.
Giliran Chang Le berdiri di depan patung.
Jenggot masih berkilauan, tapi Chang Le merasa ada yang tidak beres.
Dia sedikit mengerutkan kening dan mendongak.
Dia tahu apa yang salah.
Patung Milo I, yang tadinya berdiri tegak, memandang ke kejauhan, sekarang telah menundukkan kepala, matanya menatapnya.
Dan orang-orang di sekitarnya tidak menyadari perubahan ini sama sekali. Mereka berjalan maju tanpa hambatan, melewati Chang Le untuk menyentuh tongkat kerajaan.
Seolah-olah…
Patung itu hanya menunduk untuknya sendiri.
Chang Le menenangkan sarafnya.
Dia tidak tahu apakah itu psikologis atau patung itu benar-benar berubah, tapi pada titik ini, dia tidak bisa begitu saja meninggalkan Avis dan Aurelia di dungeon sementara dia menggelepar di luar, menunggu mereka kembali—itu akan terlalu memalukan.
Jadi, dia mendongak dan menatap balik patung itu.
Dia bahkan pernah melawan Dewa Perang. Apakah dia akan goyah hanya oleh patung?
Di bawah tatapan tajam Chang Le, patung itu mengalihkan pandangannya.
Bahkan menundukkan kepalanya.
Melihat tanda penyerahan yang jelas ini, Chang Le mengulurkan tangan untuk menyentuh tongkat kerajaan.
Lalu…
“Hah?”
Dia melihat tongkat kerajaan yang entah bagaimana berada di tangannya, mengeluarkan tawa bingung.
Apa ini?
Patung itu membungkuk, menundukkan kepala dalam postur yang taat.
Kemudian, penglihatan Chang Le gelap.
Sial.
Dia merasa seperti sesuatu telah melemparkannya.
Avis mulai cemas.
Dia, Aurelia… dan si bodoh yang selalu tersenyum itu telah mendarat dengan aman di Permukiman Osborne. Tapi bagaimana dengan Tuan Chang Le?
Mereka menunggu dengan sabar lebih dari sepuluh menit, memperkirakan kilau jenggot hampir habis, tapi Tuan Chang Le masih belum muncul.
“Itu aneh?”
Cyril juga merasa aneh: “Selama dia tidak melepaskan, teleportasi jarang salah—tulisan teleportasi ini peninggalan era Kekaisaran Eastland, diukir oleh seorang magister besar. Apalagi berabad-abad, bahkan seribu tahun pun tidak akan melenceng.”
Avis tidak bisa menunggu lebih lama. Dia tidak mau membiarkan harapan yang akhirnya ditemukannya lepas dari pandangannya—meski hanya sepuluh menit singkat.
“Aku akan keluar,” katanya. “Di mana penanda kembali?”
“Di tengah permukiman. Ada patung Milo I lain di sana. Sentuh tongkat kerajaan di tangannya untuk kembali ke pintu masuk dungeon—”
Tapi sebelum Cyril selesai, permukiman yang ramai tiba-tiba bergemuruh dari titik pusatnya.
“…Apa yang terjadi?”
Cyril menoleh ke belakang.
Gelombang kejutan dan teriakan panik yang menyebar dari pusat permukiman menarik perhatiannya ke patung yang memungkinkan petualang kembali.
Postur Milo I telah berubah.
Patung batu itu satu tangan di dadanya, sedikit membungkuk, seolah memberi hormat kepada seseorang.
Dan tongkat kerajaan di tangannya…
Telah menghilang begitu saja!!!
—