Ledakan hebat itu diselimuti oleh bilah-bilah energi yang tajam bagai sikat cukur yang tak terhitung jumlahnya. Benang-benang kekuatan Hukum Dao tumpah keluar, langsung menelan tiga Marquis yang gagal menghindar tepat waktu.
“Ahhh—!”
Hampir bersamaan, ketiga orang itu mengeluarkan jeritan menyedihkan.
Keadaan mereka tidak berbeda dari Xuan Guang beberapa saat sebelumnya.
Adapun Xuan Guang—setelah Hukum Dao di dalam dirinya diledakkan, ia tewas seketika. Bahkan secuil pun dari sisa-sisa jasadnya tidak tertinggal. Tubuh, jiwa, dan bahkan roh sejati miliknya benar-benar musnah, digiling hingga tak bersisa.
Ketiga Marquis itu—entah karena kesialan atau kekuatan yang tidak mencukupi—telah gagal mundur tepat waktu dan terjebak dalam ledakan tersebut.
Mereka kini ditakdirkan untuk mengikuti jejak Xuan Guang.
Jeritan-jeritan itu perlahan memudar.
Kelima orang yang telah mundur tepat waktu tidak menunjukkan jejak kelegaan di wajah mereka.
Satu-satunya ekspresi yang mereka miliki adalah ketakutan mendalam yang masih tersisa dan rasa syok.
Dalam persepsi mereka, tiga orang yang berdiri di samping mereka beberapa saat lalu, secara bersama-sama mencoba menyelamatkan Xuan Guang, kini telah lenyap sama sekali.
Tubuh mereka telah dicabik-cabik menjadi berkeping-keping oleh bilah-bilah yang tajam tak terhitung jumlahnya; jiwa mereka padam bersamaan dengan itu.
Sulit dipercaya—
Hanya melalui kekuatan Hukum Dao yang tertinggal di dalam Xuan Guang, tiga Marquis telah dibunuh…
Jika mereka tidak mundur tepat waktu karena berbagai alasan, jumlah yang mati mungkin lebih dari tiga…
Mata Xuan Ting telah menjadi agak kosong.
Ia menatap kosong pada pemandangan di hadapannya. Dalam indranya, juniornya Xuan Guang telah jatuh—tanpa meninggalkan sedikit pun jejak, benar-benar sirna dari dunia ini.
Dan tiga tetua berpangkat tinggi dari Xuanhui Dao Court—tokoh-tokoh setingkat Marquis—juga telah tiada. Satu-satunya sisa yang tertinggal adalah serpihan-serpihan berserakan yang teriris oleh ketajaman yang tak berujung.
Empat tetua Marquis.
Satu Dao Matron.
Dua Dao Chief.
Susunan kekuatan seperti itu, di seluruh Dinasti Kekaisaran Wanqing, akan cukup untuk menyapu bersih sembilan puluh sembilan persen dari seluruh kekuatan di dalam perbatasannya!
Tapi hari ini…
Dao Matron Xuan Su telah berkhianat.
Tiga tetua Marquis dan satu Dao Chief telah gugur.
Dalam rentang waktu yang begitu singkat, hanya satu tetua dan dirinya—Grand Dao Chief—yang tersisa!
Dan situasinya sendiri…
Jauh dari kata baik.
Melihat ke arah Qingxiao Pavilion dan True Yang Holy Land, yang datang bersama mereka—
Hingga saat ini, mereka hampir tidak menderita kerugian apa pun!
Di antara kelima orang yang selamat, empat berasal dari dua faksi tersebut!
Adapun pemimpin mereka, Qiu Yunqi dan Fen Wuji—meskipun mereka telah mengalami kemunduran dalam bentrokan awal mereka dengan Ying Qingjue—
Hampir tidak bisa dikatakan bahwa mereka benar-benar mengalami kerugian.
Mengesampingkan Qiu Yunqi—
Jika bukan karena lirikan Chu Ge sebelumnya, Pavilion Master dari Qingxiao mungkin sudah kabur ribuan mil jauhnya.
Dan Fen Wuji, yang telah dengan lantang menyatakan niatnya untuk bertarung sampai mati melawan Ying Qingjue demi membalaskan dendam muridnya yang tewas—
Pada suatu titik, ia telah terdiam, menurunkan eksistensinya dan menjadi tidak lebih dari seorang penonton.
Sementara itu, Xuanhui Dao Court justru secara tidak terduga menjadi pihak yang menanggung beban paling berat dari semuanya—menghadapi eksistensi mengerikan seperti Ying Qingjue secara langsung dan menderita kerugian besar!
Sebelum datang ke sini, niat mereka jelas adalah membiarkan True Yang Holy Land memegang kendali utama, sementara Xuanhui Dao Court hanya akan membantu dari samping…
Bagaimana bisa segalanya tiba-tiba berubah menjadi seperti ini?
Xuan Ting tidak dapat memahaminya.
Ia merasa bingung—tetapi ia tidak akan pernah mendapatkan jawaban.
Xuan Su telah berkhianat.
Ying Qingjue adalah eksistensi yang tidak bisa ia lawan.
Dirinya sendiri telah menderita luka parah. Bahkan jika ia selamat hari ini, ia tidak akan pernah lagi memiliki kesempatan untuk mencapai Sembilan Langit.
Lebih penting lagi—
Pada saat ini, dalam situasi ini—
Peluang untuk meninggalkan tempat ini dalam keadaan hidup kurang dari satu berbanding sepuluh ribu.
Memikirkan kembali sekarang, hasratnya sebelumnya untuk merebut Ying Qingjue, untuk menggunakannya sebagai bahan bakar guna memicu jalannya sendiri menuju Sembilan Langit—
Hal itu tampak sangat menggelikan…
Perubahan Xuan Ting tidak luput dari perhatian.
Terlihat dengan mata telanjang, aura putus asa dan kelabu mulai terpancar dari Grand Dao Chief dari Xuanhui Dao Court tersebut.
Itu adalah tanda yang tak terbantahkan dari seseorang yang telah sepenuhnya kehilangan harapan—yang hati Dao-nya mulai hancur berkeping-keping.
—