Lagipula, bagaimana mungkin seseorang yang terlahir kembali dan dianugerahi takdir berakhir dalam kondisi mengenaskan seperti itu dalam keadaan normal?
Dan segala sesuatu yang terjadi setelahnya menjadi bukti tak terbantahkan, yang mengonfirmasi spekulasi Chu Ge.
“Sialan! Kenapa?!”
Su Mo tiba-tiba mengulurkan tangan dan dengan kejam menyeka darah dari wajahnya. Gerakan itu dibarengi dengan secercah kegilaan dan amarah saat ia mengutuk melalui gigi yang terkatup rapat.
Matanya terbuka lebar, pembuluh darah merah menjalar di sekelilingnya bagaikan retakan pada kaca—dua kobaran api yang dipenuhi dengan keengganan dan kebencian.
Su Mo diliputi oleh kebingungan dan kemarahan.
Ia benar-benar tidak dapat memahaminya. Tepat sebelum ini, kultivasinya telah berkembang dengan lancar, semuanya terungkap persis seperti yang telah ia bayangkan.
Jalur kultivasi tidak konvensional yang telah ia rintis sebelumnya tak terhentikan, kultivasinya maju dengan stabil tanpa ada hambatan.
Namun dalam beberapa hari terakhir ini, semuanya tampak tiba-tiba dikutuk.
Bukan hanya kultivasinya yang mengalami stagnasi seolah tertelan lumpur, tidak mampu maju sedikit pun—
Setiap kali ia mencoba menarik energi spiritual langit dan bumi, mencoba membuka titik-titik akupuntur di dalam tubuhnya,
Rasanya seolah-olah sepasang tangan yang tak terlihat namun sangat kuat telah menghalangi jalurnya sepenuhnya. Tidak peduli seberapa keras ia berjuang, ia tidak dapat maju bahkan sejauh satu inci pun.
Jika itu sekadar stagnasi, hal itu mungkin masih bisa ditoleransi.
Tetapi setiap upaya untuk menembus hambatan titik akupuntur tampaknya memicu semacam mekanisme mengerikan, melepaskan serangan balik yang hebat.
Hari ini menandai ketigakalinya ia menderita serangan balik seperti itu!
Dan kali ini, akibatnya sangat parah.
Bukan hanya ia dipukul mundur secara brutal oleh kekuatan yang luar biasa, tetapi bahkan titik-titik akupuntur yang telah ia buka dihantam seolah oleh badai yang menghancurkan, menyegelnya satu demi satu.
Tercermin pada tubuhnya, ini berarti kultivasinya dengan cepat mengalami regresi, surut bagaikan air pasang.
Dan bukan itu saja—tubuh fisiknya juga terluka parah dalam bencana ini.
Organ-organ internalnya terasa seolah-olah dihantam oleh palu berat. Rasa sakit yang luar biasa hampir membuatnya pingsan.
Urat dan tulangnya terasa terkikis tanpa ampun, setiap incinya mengirimkan rasa sakit yang menusuk ke seluruh tubuhnya.
Darah merembes dari seluruh tubuhnya, vitalitasnya rusak parah, membuatnya begitu lemah hingga seolah-olah hembusan angin saja bisa menjatuhkannya.
“Ini tidak seharusnya terjadi! Jalur yang kuciptakan sepenuhnya benar—aku sudah melewati hambatan berbahaya awal. Bagaimana ini bisa terjadi?!”
Su Mo bergumam pada dirinya sendiri, suaranya bergetar.
Ekspresinya rumit—ketidakpercayaan dan kebingungan berpadu dengan kebencian yang mendalam dan menggerogoti.
Terlahir kembali ke kehidupan kedua, ia membawa keyakinan mutlak, sangat percaya bahwa ia akan naik ke puncak dan memandang rendah semua makhluk hidup.
Namun sebelum ia benar-benar mulai, ia telah menderita pukulan yang begitu telak.
Rasanya bagaikan hantaman gada berat tepat di kepalanya, membuatnya melihat bintang-bintang dan hampir merampas seluruh arah orientasinya.
“Ada yang salah! Masalahnya bukan pada diriku!”
Su Mo tiba-tiba melontarkan raungan rendah, suaranya meledak di dalam ruangan bagaikan guntur yang tertahan.
Selama beberapa hari terakhir ini, ia telah mencoba lagi dan lagi—setiap upaya dilakukan dengan hati-hati, setiap percobaan dipersiapkan dengan cermat—namun setiap kali berakhir dengan kegagalan total.
Ini jauh melampaui apa yang bisa dijelaskan oleh sekadar nasib buruk.
Sekali atau dua kali mungkin adalah kebetulan—tetapi ia telah mencoba tiga belas kali!
Setiap upaya telah gagal, dan setiap serangan balik terasa lebih parah dari sebelumnya.
Yang terakhir ini sangat berbahaya, kemungkinan besar meninggalkan luka tersembunyi permanen.
Jika bukan karena ingatan dari kehidupan sebelumnya dan tindakan darurat penyelamatan jiwa yang telah ia persiapkan sebelumnya, serangan balik yang berulang-ulang saja sudah cukup untuk membunuhnya!
“Seseorang pasti sedang mengincarkannya—tidak, mengincarkanku!”
Su Mo berbicara dengan keyakinan mutlak, kata-kata itu seolah dipaksakan keluar melalui gigi yang terkatup rapat.
Kepalannya terkepal erat, buku-buku jarinya memutih hingga memancarkan suara kertakan gesekan.
Ia tidak memedulikan darah yang masih menetes dari tubuhnya.
Pada saat ini, matanya dipenuhi dengan amarah yang menggelegar, kobaran api kemerahan yang tampak siap membakar seluruh dunia menjadi abu.
“Oh? Kau akhirnya menyadari ada yang tidak beres?”
Menyaksikan kondisi Su Mo yang menyedihkan dan penuh amarah, sudut bibir Chu Ge sedikit melengkung ke atas, menampilkan senyuman geli.
Bagaimanapun, seorang Putra Takdir tidak mungkin selamanya tidak tahu apa-apa, menderita kerugian tersembunyi tanpa menyadarinya.
Namun, dibandingkan dengan yang lain, reaksi Su Mo sebenarnya agak lambat.
Ambil contoh Lin Dong—ketika Token Kutukan Takdir pertama kali mulai berlaku, ia langsung merasakan ada sesuatu yang janggal.
Ia bahkan melarikan diri tanpa ragu-ragu, meninggalkan sektenya sepenuhnya. Sekarang, tidak ada yang tahu ke sudut dunia terpencil mana ia telah melarikan diri.
Meskipun demikian…
Saat Chu Ge melihat kondisi menyedihkan Su Mo saat ini, sebuah pikiran melintas di benaknya.
Situasi Lin Dong mungkin tidak jauh lebih baik.
“Aku akan mencari tahu siapa dalang di balik semua ini—siapa yang berani mengincarkanku dengan begitu kejam!”
Saat kata-kata dingin dan penuh kebencian dari Su Mo itu bergema, pemandangan di depan mata Chu Ge memudar bagaikan asap yang melayang.
Akhirnya, semuanya kembali sunyi.
Ini menandai akhir dari segmen kecerdasan.
Chu Ge sama sekali tidak merasa menyesal. Sekilas pemandangan singkat ini saja sudah membuatnya sangat puas.
Token Kutukan Takdir benar-benar membuktikan reputasinya sebagai barang hasil produksi sistem!
Bahkan Putra Takdir yang diberkati oleh langit dan bumi bagaikan semut di hadapan kekuatan kutukannya yang mengerikan—sama sekali tidak mampu melarikan diri.
Orang hanya dapat membayangkan betapa mengerikannya efek yang ditimbulkan jika benda itu digunakan pada orang biasa.
Benda itu bahkan mungkin bisa mengutuk seseorang hingga tewas seketika—bukanlah hal yang mustahil.
Malam berlalu tanpa insiden.
Dalam sekejap mata, pagi pun tiba.
Cahaya fajar yang lembut menyusup melalui celah-celah jendela, tumpah dengan lembut ke dalam kamar Chu Ge dan memandikannya dalam kehangatan.
Ketika Chu Ge selesai berkultivasi dan perlahan membuka matanya, kilau cemerlang terpancar dari matanya, bagaikan bintang paling terang di langit malam.
Pada saat itu, notifikasi sistem yang akrab terdengar di telinganya.
[Ding. Modul Buku Harian ditingkatkan ke Level 5. Kualitas hadiah meningkat di semua kategori!]
—