Di mana pun angin kepalan itu menyapu, udara terkoyak dalam sekejap, mengeluarkan lolongan melengking—
seperti raungan binatang buas purba.
Begitu hebatnya hingga banyak orang bahkan belum sempat bereaksi, mata mereka terbelalak seperti lonceng perunggu.
Keterkejutan di wajah mereka mustahil disembunyikan, seolah-olah mereka baru saja menyaksikan pemandangan paling tidak masuk akal di dunia.
Bukankah Feng Li baru saja menampilkan kekuatan yang bahkan lebih besar?
Energi spiritual bergejolak yang mengelilinginya, tekanan menyesakkan dan luar biasa itu—
semuanya dengan jelas meramalkan bentrokan naga dan harimau, sebuah pertarungan puncak yang ditakdirkan untuk mengguncang seluruh Domain Mendalam Timur!
Bagaimana bisa berakhir seperti ini…?
Semua orang menatap petak ruang di mana bahkan sehelai abu pun tidak tersisa.
Beberapa saat yang lalu, Feng Li berdiri di sana—tampak agung, megah, memancarkan kekuatan tanpa batas.
Sekarang, tidak ada apa-apa. Benar-benar tidak ada apa-apa.
Kerumunan merasa pikiran mereka menjadi kosong, pikiran mereka membeku sejenak.
Meskipun mereka semua tahu bahwa sosok yang dilenyapkan oleh pukulan itu bukanlah tubuh asli Feng Li—
Tetapi…
Menghadapi kekuatan yang begitu menakutkan, bahkan jika tubuh aslinya telah tiba, apa bedanya?
Paling-paling, ia hanya akan bertahan beberapa tarikan napas lagi di bawah kepalan tangan yang tak terkalahkan itu.
Hasil akhirnya akan tetap sama—
hancur, musnah, hancur lebur tanpa sisa.
Pada saat ini, kaki Zhang Jingxing bergetar tak terkendali, lututnya menekuk seolah-olah ia bisa ambruk ke tanah setiap detik.
Ia tahu Chu Ge kuat—kuat di luar imajinasi. Ia bahkan pernah menyaksikan Chu Ge memamerkan kekuatannya sebelumnya.
Tetapi saat itu, ia hanya menonton dari kejauhan.
Tidak pernah ia menyaksikan pemandangan yang begitu mengerikan dari jarak sedekat ini.
Menyaksikan Feng Li dihapuskan dengan satu pukulan, menyaksikan saat cahaya kepalan itu meletus—
dampak visual dan kejutan spiritual mengirimkan teror membanjiri hati Zhang Jingxing bagaikan gelombang pasang, mustahil untuk dikendalikan.
Tangan dan kakinya dingin membeku. Keringat dingin mengalir deras dari dahinya.
Punggungnya sudah basah kuyup, seluruh tubuhnya terasa seolah-olah telah dilemparkan ke dalam jurang es.
“Saudara Feng Li…?”
Zhang Dai’er berdiri terpaku di tempat, seolah disambar mantra pelumpuh. Pikirannya benar-benar mati total.
Feng Li—
jenius berdarah bangsawan yang dianggapnya memiliki kekuatan tanding,
pria yang selalu diandalkannya, selalu dipandangnya sebagai pahlawan—
Telah dibunuh dengan satu pukulan?
Bibirnya sedikit bergetar. Matanya dipenuhi dengan kebingungan dan ketidakpercayaan, seolah-olah ia masih belum bisa memproses bencana yang datang tiba-tiba itu.
“Tidak… ini tidak nyata!”
Ia tiba-tiba menjerit, suaranya tajam dan melengking, merobek kesunyian di sekitarnya.
Wajahnya dipenuhi keterkejutan dan ketidakpercayaan, fitur wajahnya berkerut oleh ketakutan yang luar biasa.
“Itu benar! Saudara Feng Li hanya datang dalam Tubuh Dharma—ia masih hidup! Dan karena itu, ia tidak bisa menggunakan kekuatan penuhnya. Itulah sebabnya ia kalah… pasti begitu!”
Zhang Dai’er tampak kerasukan, matanya kosong saat ia bergumam pada dirinya sendiri berulang-ulang, dengan putus asa mencoba menghibur pikirannya yang hancur.
Tubuhnya bergetar tipis, bagaikan daun gugur yang bergoyang tak berdaya dalam badai hebat.
Bagaimana mungkin ia tahu bahwa Feng Li yang telah diperkuat oleh kekuatan tak kasat mata itu telah melepaskan kekuatan yang bahkan melampaui tubuh aslinya?
Terlebih lagi, ia tidak tahu bahwa nasib Feng Li saat ini—setelah Tubuh Dharmanya dihancurkan tanpa ampun oleh Chu Ge—jauh lebih menyedihkan daripada yang bisa ia bayangkan.
Domain Mendalam Timur.
Wilayah Klan Phoenix Surgawi.
Di dalam paviliun megah, yang dulunya tenang dan khidmat, udara terasa membeku padat.
Tiba-tiba—
Jeritan melengking dan penuh penderitaan memecah keheningan, menggema di seluruh aula yang luas, dipenuhi rasa sakit dan keputusasaan.
“AAAAAAHHHH—!”
Di dalam paviliun, Feng Li—yang tadinya duduk bersila dalam meditasi, tenang dan tenang beberapa saat sebelumnya—mengeluarkan jeritan melengking.
Matanya terbuka lebar, pupil matanya berkontraksi dengan hebat.
Otot-otot wajahnya berkedut aneh karena rasa sakit yang tak tertahankan.
Dalam sekejap berikutnya, tubuhnya meringkuk tak terkendali, kejang dengan hebat sementara kedua tangannya mencengkeram kepalanya erat-erat—
seolah-olah dengan melakukan itu bisa mengurangi gelombang penderitaan yang menghantamnya.
Darah mulai merembes dari telinga, hidung, dan matanya, menetes turun seperti butiran merah tua yang halus.
Bahkan pori-porinya mulai berdarah, tetesan merah merembes keluar dari kulitnya.
Dalam kedipan mata, Feng Li basah kuyup oleh darah dari kepala hingga ujung kaki—pemandangan yang begitu mengerikan hingga membuat kulit kepala seseorang merinding.
Dengan hancurnya Tubuh Dharma-nya, kekuatan penuh dari pukulan itu telah ditransmisikan—tanpa sedikit pun pengurangan—ke tubuh aslinya!
Serangan itu terlalu berat untuk ditanggung oleh Tubuh Dharma.
Dan begitu pula, tubuh aslinya benar-benar tidak mampu menahan kekuatan yang begitu menakutkan.
“Chu… Ge…”
Penderitaan tanpa batas membanjiri seluruh eksistensinya, mengaburkan kesadarannya dan mengubah dunia di depan matanya menjadi merah darah.
Namun ia masih menggertakkan giginya, wajahnya berkerut karena kebencian saat ia meludah nama Chu Ge.
Setiap suku kata diperas keluar dari antara gigi yang terkatup, dipenuhi dengan kedengkian yang tak berujung.
Tetapi pada saat berikutnya, pupil mata Feng Li menyusut dengan hebat, matanya dipenuhi dengan teror dan keputusasaan.
Rasa sakit itu tidak hanya merusak dagingnya—
itu menyebar seperti cakar iblis, melonjak dengan liar menuju jiwanya!
Di bawah rasa sakit yang melampaui segala batas, jiwa ilahinya—rapuh bagaikan kaca—mulai retak.
Setiap retakan disertai dengan jeritan yang bangkit dari lubuk jiwanya yang paling dalam.
“Leluhur—selamatkan aku!”
Di ambang kehancuran fisik dan disintegrasi jiwa, Feng Li meraung dengan seluruh sisa tenaganya, suaranya dipenuhi dengan ketidakberdayaan dan keputusasaan.
Itu adalah perjuangan terakhirnya.
Beberapa saat kemudian, kesadaran meninggalkannya sepenuhnya.
Tubuhnya menjadi lemas dan ambruk ke lantai, tak bergerak.
Sementara itu.
Zhang Dai’er tentu saja tidak tahu bahwa “Saudara Feng Li”-nya sekarang berada di ambang hidup dan mati, menanggung siksaan seperti di neraka.
Setelah beberapa upaya menenangkan diri yang putus asa, ia akhirnya mulai pulih dari keterkejutannya.
Tetapi begitu pikirannya jernih, ketakutan tanpa batas menyebar melalui hatinya bagaikan bayangan gelap yang menyesakkan.
Andalan terbesarnya—Feng Li—telah ditiadakan menjadi ketiadaan oleh Chu Ge.
Meskipun Zhang Jingxing masih berada di sisinya…
Meskipun ia tahu bahwa Zhang Jingxing hampir tidak dapat melindungi dirinya sendiri, Zhang Dai’er tetap mengarahkan pandangan penuh harap ke arahnya.
Ia perlahan menoleh, matanya memerah saat air mata menggenang. Kemudian ia berbicara dengan lembut:
“Saudara Jingxing…”
Suaranya bergetar tipis, rapuh dan lemah. Ia tampak seolah-olah berada di ambang air mata—
pemandangan yang menyedihkan dan membangkitkan simpati.
Tentu saja, simpati itu hanya ada di mata Zhang Jingxing.
Bagi orang lain, Zhang Dai’er memasang ekspresi seperti itu terasa canggung dan tidak menyenangkan, bahkan tidak nyaman untuk dilihat.
“Dai’er… jangan khawatir… aku akan melindungimu!”
Meskipun kakinya masih bergetar tak terkendali dan giginya bergemeretak pelan,
Zhang Jingxing tetap menepis teror yang melonjak bagaikan gelombang pasang di dalam hatinya dan mengumpulkan keberaniannya.
Dari tenggorokannya yang kering, ia memeras kata-kata itu.
Suaranya sedikit bergetar, namun membawa sedikit tekad—
seolah-olah ia dengan putus asa mencoba membuktikan harga dirinya di depan Zhang Dai’er.
—