Narator itu tetap diam.
Seolah tak ada yang terjadi.
Seolah pernyataan Chang Le sebelumnya, “Merlin, bukakan peta strategi untukku,” sebenarnya adalah “Xiao Ai, nyalakan AC,” atau “Hi Siri, telepon ibu.”
Ia ingin menyamar sebagai AI, tapi Chang Le sudah menembus triknya.
“Kita perlu bicara.”
Chang Le memegang helm di kepalanya. “Kalau tidak, helm yang kau susah payah antarkan ini… supir truk akan tahu berat sebenarnya.”
“Apa maumu? Siapa kau? Siapa aku? Apakah dunia sialan ini nyata? Kau harus memberitahuku!”
Chang Le berdiri dan mulai mondar-mandir di dalam kamar.
Dia memaksa diri untuk tidak berteriak keras. Rasa takut dan kebingungan itu seperti laba-laba tak dikenal yang bersembunyi di sudut-sudut bajunya—perasaan itu membuatnya gila!
“Kau harus memberitahuku! Bukan memperlakukanku seperti orang bodoh, percobaan, kamera tak bisa dijelaskan—kukatakan, aku paling benci jadi kamera!”
“Katakan siapa kau dan siapa aku! Aku ingin tahu sekarang juga!”
Kegilaan ini memancing ketidakpuasan dari kamar sebelah. Tetangga mengetuk dinding dengan keras memakai sesuatu… *Duk!*
Tapi untungnya, Chang Le akhirnya mendapat respons.
“Merlin.”
Narator itu berkata, “Kau menemukan namaku. Merlin.”
“Phoenix, kau perlu tenang.”
“Phoenix? Siapa itu Phoenix!”
Chang Le meraih kain di dadanya. “Chang Le! Chang Le! Itu namaku! Jangan sematkan hal-hal yang tak pernah terjadi padaku!”
*Duk! Duk!*
Ketukan semakin keras!
“Itu adalah takdirmu, Phoenix. Kau akan menemukan takdirmu sendiri.”
“Persetan dengan takdir! Kalau mau bicara, bicara dengan aturanku! Masukkan Phoenix itu ke dalam kotak sekarang! Panggil aku, Chang Le!”
Diam ini mungkin berlangsung satu menit.
Lalu Merlin berkata, “Baik, Chang Le. Aku akan bicara denganmu dengan cara yang kau inginkan.”
“Oke, bagus, oke.”
Chang Le duduk kembali, mengabaikan suara ketukan dari dinding.
Dia menyadari emosinya terlalu terguncang. Kakinya gemetar tak terkendali; bahkan ketika disilangkan, jari kakinya berkedut kejang.
“Tidak apa, tidak apa. Hah… tenang, tenanglah.”
Di bawah hipnosis diri ini, Chang Le memaksa diri untuk tenang.
“Baik. Sekarang katakan, siapa kau? Jangan kasih omong kosong ‘Permainan Dewa’ lagi, atau itu—oh iya, kau pernah menyebut diri kalian Komite Pencatat, kan? Apa itu?”
“Itulah kami. Komite Pencatat. Kau ingat dengan benar.”
“Katakan lebih banyak!”
“Kau jauh lebih cerdas dari yang kami bayangkan, tuanku. Komite Pencatat, itulah memang nama kami—sekumpulan orang malang yang terjebak di celah-celah ruang dan waktu.”
“Apa artinya?”
“Para dewa membuka jalur, sebuah pintu. Pusaran berputar menelan beberapa hal. Ada yang terlempar ke berbagai dimensi, sementara yang lain terkunci permanen di dalam celah.”
“Siapa? Phoenix?”
“Itu Kaos. Itu Nyx. Itu Phoenix. Itu…”
“Tunggu, tunggu, tunggu. Tidak cukup tempat untuk sebanyak itu.”
“Mereka semua satu orang. Atau, keberadaan yang sama.”
“… ‘Big Ice’?!”
“Dia membuka jalur, melarikan diri, dan meninggalkan kekacauan.”
“Kau maksud apa?”
“Dia mengubah orientasi Buaian Dewa, menyebabkan semua dewa memproyeksikan kehendak mereka ke Benua Dekashonbi—tindakan gila. Itu akan mengarah pada pembantaian, pembantaian tanpa akhir.”
“Aku tidak mengerti. Apa hubungannya dengan aku?”
“Itu adalah kamu, Chang Le.”
Jari Chang Le berkedut.
“Jangan omong kosong. Jangan bilang bahwa—’Chang Le~ meski hidupmu membosankan dan biasa saja selama belasan tahun, kau harus percaya pada diri sendiri. Kau sebenarnya produk alien, kau sebenarnya kekuatan besar di kehidupan lampau, kau sebenarnya—’ Persetan! Omong kosong! Jangan kasih aku omong kosong itu!”
Merlin terdiam.
Chang Le bisa merasakan tatapan tertuju padanya—sialan, itu pasti bukan sensasi yang bisa diberikan helm!
“Itu takdirmu, Phoenix. Itu juga kesalahan yang perlu kau perbaiki, Kaos.”
“Jangan kasih omong kosong takdir! Aku paling benci takdir! Pernyataanmu sebelumnya, linimasa tidak cocok. Phoenix dari kapan? Ratusan tahun lalu?”
“Phoenix White lahir tahun 1396.”
“Hah?”
“Kau benar. Tokoh dari lebih 400 tahun lalu.”
“… Tapi sepengetahuanku, benua ini menjadi所谓 Tanah Dewa terjadi lama, lama, lama, lama sekali, kan?”
“Kau cukup jelas dengan linimasa, tapi kau tidak terlalu paham kemampuan Kaos.”
Suara narator melepaskan nada sarkastik, hanya menyisakan keseriusan. “Dia bisa mempermainkan ruang dan waktu, bukan hanya masa depan, tapi juga masa lalu. Dia bisa bepergian bebas melintasi sejarah benua ini. Jejaknya bisa tertinggal di setiap sudut, setiap celah.”
“Jadi?”
“Dia melakukan semua ini. Termasuk dunia ini.”
“Maksudmu, Bumi?”
“Ya.”
“Jangan ngawur…”
Chang Le menolak percaya. “Aku berpendidikan! Pendidikan tinggi! Aku percaya sains!”
“Teologi juga sains.”
“Kultus juga semacam gereja!”
“Tuanku, menurutmu bagaimana aku berbicara denganmu? Melalui helm yang belum pernah sekali pun kau sambungkan ke internet sejak mendapatkannya? Silakan buka sekrup dekoratif dan periksa konstruksinya—itu hanya helm motor sederhana. Tidak ada satu pun komponen elektronik di dalamnya.”
“Atau mungkin, tuanku, apakah game yang dibuat dengan detail sempurna seperti ini dibuka khusus untukmu? Mengapa kau tidak bisa menemukan postingan apa pun yang membahas game ini secara online?”
“Bisa berbagi gambar atau video? Menurutmu developer game bisa memiliki sarana mahakuasa seperti itu?”
“Mungkin kau pakai trik lain…”
“Tuanku, takdir—tidak bisa dihindari. Seperti yang terbaring di ranjang rumah sakit. Dia perlu menghadapi takdirnya sendiri.”
“Kau bicara apa!”
“Begitulah hidup. Kita melintas di antara menyambut kehidupan baru dan mengucapkan selamat tinggal pada kematian.”
“Tuanku, kami tidak meminta apa pun. Kami hanya berharap takdir bisa kembali ke jalurnya yang semestinya—bahwa kau bisa kembali ke ruang dan waktu di mana seharusnya kau ada, untuk memperbaiki kesalahan, untuk menyelamatkan orang-orang malang seperti kami.”
*Braak!*
Chang Le mencabut helm dan melemparkannya jauh-jauh!
—