Bab 49: Beraninya Kamu
Ini adalah tempat paling terpencil di Kediaman Keluarga Song.
Sebuah paviliun kecil berdiri di tepi danau, atapnya yang melengkung menyerupai sayap. Danaunya sendiri tidak besar; airnya tenang, gelap, dan pekat, seperti sepotong giok tinta yang terlupakan di dalam taman.
Segala sesuatu di sekitar dipenuhi kegelapan.
Koridor tertutup di kejauhan tidak menyalakan lentera apa pun. Hanya sepotong bulan sabit yang menggantung di ujung langit, pucat dan dingin, memancarkan cahaya yang sama pucat dan dinginnya, menyebar tipis di atas tanah.
Pada siang hari, tempat ini sangat indah—pantulan danau, bayangan paviliun, bunga-bunga, pepohonan, salah satu tempat paling elegan di Kediaman Keluarga Song.
Namun pada malam hari, hanya kehampaan dan kesunyian yang tersisa, bahkan serangga pun jarang terlihat.
Song Ning, yang ditopang oleh Xia Ling, berjalan menuju paviliun.
Dia mengulurkan tangan, meraba sepanjang tepi kursi batu, lalu perlahan duduk.
“Kembalilah untuk sekarang, kalian berdua.”
“Aku punya beberapa patah kata untuk dikatakan kepada Junyue.”
Xia Ling tertegun, bingung:
“Tuan Muda, kami harus tetap tinggal dan melayani Anda.”
Dulu, Song Ning setidaknya akan menyuruh salah satu dari kedua saudari itu untuk tetap berada di dekatnya. Malam ini, tidak ada seorang pun? Di tempat segelap ini?
Tatapannya menyapu kegelapan—danau itu hitam, pepohonan itu hitam, paviliun itu hitam, tidak ada satu pun yang bisa dibedakan.
Dan Tuan Muda tidak bisa melihat. Bagaimana jika terjadi sesuatu?
Xia Shuang memegang pedang panjangnya, berdiri di satu sisi, matanya menatap tajam ke arah Qin Junyue.
Dia jelas merasa gelisah—benar-benar gelisah karena meninggalkan Qin Junyue sendirian di sini bersamanya.
Song Ning menggelengkan kepalanya, nada suaranya santai:
“Tidak apa-apa. Berdirilah agak jauh. Jika terjadi sesuatu, aku akan memanggil kalian.”
Dia mendesah dalam hati dengan pasrah.
Pada hari biasa, dia setidaknya akan mempertahankan Xia Shuang di sisinya—kalau tidak, betapa merepotkannya ini. Dia tidak bisa melihat, dan tidak ada seorang pun di dekatnya adalah hal yang sulit. Tapi apa yang terjadi malam hari ini—bagaimana mungkin dia membiarkan mereka tahu tentang hal itu?
Semakin sedikit orang yang tahu tentang malam itu, semakin baik.
Xia Ling membuka mulutnya, ingin mengatakan lebih banyak:
“Tapi Tuan Muda, tempat ini…”
Qin Junyue bersuara di sampingnya dengan tawa ringan:
“Jangan khawatir. Dengan aku di sini menjaga Tuan Muda Song, tidak akan terjadi apa-apa.”
Ekspresi Song Ning tidak berubah. Dia mengangguk sedikit:
“Aku punya urusan penting untuk dibicarakan dengannya. Cepatlah pergi.”
Xia Ling menggigit bibirnya dan menarik lengan baju Xia Shuang.
“Baiklah.”
Xia Shuang melirik Qin Junyue, lalu menatap Song Ning, dan akhirnya berbalik, mengikuti Xia Ling pergi.
Suara langkah kaki mereka berangsur-angsur menjauh—semakin pelan, semakin jauh, hingga menghilang ke dalam malam.
Angin bertiup pelan.
Riak-riak halus menyebar di permukaan air danau. Cahaya bulan merembes melalui celah di antara awan-awan, jatuh di atap paviliun, di atas kursi batu, pada mereka berdua.
Qin Junyue dengan cepat melepas jubah luarnya dan memakaikannya di bahu Song Ning.
“Hari sudah larut malam.” Suaranya mengisyaratkan sedikit sanjungan, sedikit kehati-hatian yang cermat.
“Tuan Muda Song, jangan sampai masuk angin—jika Anda jatuh sakit, betapa mengkhawatirkannya itu.”
Song Ning merasakan kehangatan jubah yang menyelimuti bahunya dan batuk kecil, suaranya terukur:
“Terima kasih atas perhatianmu.”
Dia memiringkan kepalanya, “melihat” ke arah Qin Junyue.
“Apakah mereka sudah pergi cukup jauh?”
Qin Junyue menyalurkan energi dalamnya, merasakan kehadiran kedua saudari itu.
Di kejauhan, dua aura—satu kuat, satu lemah—perlahan-lahan bergerak menjauh, semakin memudar dan menjauh, sudah berada di luar jangkauan suara bisa terdengar.
“Mereka sudah pergi jauh.” Dia menarik kembali energi dalamnya dan menjawab.
“Apa yang ingin Tuan Muda Song katakan kepadaku?”
Di bawah paviliun, dia duduk di samping Song Ning, menopang pipinya dengan tangan, memperhatikan wajahnya dalam kegelapan sementara jantungnya berdegup setengah lebih cepat.
Semburan angin sejuk lainnya melewati mereka.
Riak-riak di danau pecah lebih keras lagi. Cahaya bulan diremukkan menjadi serpihan perak berserakan yang melayang di atas air.
Larut malam, mereka berdua jatuh dalam keheningan.
Song Ning tidak berbicara.
Dia hanya duduk diam, jemarinya bertumpu di atas lututnya, tidak bergerak.
Namun Qin Junyue tahu sesuatu akan terjadi, dan kegelisahan yang tak dapat dijelaskan muncul di dadanya tanpa peringatan.
“Maafkan aku, Tuan Muda Song.” Dia menundukkan kepalanya, suaranya dipenuhi rasa penyesalan.
“Ini salahku. Seharusnya aku tidak menyebutmu di hadapan Putri Kepercayaan, juga seharusnya aku tidak mengatakan semua yang aku katakan. Aku telah menyebabkan masalah bagimu.”
“Ini tidak akan terjadi lagi.”
Dia menundukkan kepalanya sangat rendah, posturnya sangat hormat seperti seorang murid yang telah membuat kesalahan, berdiri di hadapan seorang guru, menunggu hukuman.
Qin Junyue memandangnya dengan rasa hormat yang mendalam.
Bukan karena dia pernah menyelamatkan hidupnya. Bukan karena dia telah mengajarinya strategi militer dan teks-teks klasik. Bahkan bukan karena semua bimbingan yang telah dia berikan padanya.
Hanya karena dia adalah dirinya—seseorang yang telah tinggal di dalam hatinya sejak dia remaja, seseorang yang telah dia hormati selama bertahun-tahun ini.
Di dalam hatinya, dia dengan senang hati akan menempatkan Song Ning di antara bintang-bintang.
Song Ning menggelengkan kepalanya.
Dia mengangkat tangannya dari lutut dan mengulurkannya ke arah Qin Junyue.
“Berikan tanganmu.”
Qin Junyue tidak begitu mengerti, tetapi dia tidak ragu-ragu. Dengan patuh, dia meletakkan tangannya di tangan Song Ning.
Song Ning merasakan tangannya.
Jemarinya meluncur dari punggung tangannya ke jari-jarinya, dari jari-jarinya ke sela-sela jarinya, dari sela-sela jari itu ke telapak tangannya.
Tangan ini—dia terlalu mengenalnya.
Tulang-tulang buku jarinya terdefinisi, sendi-sendinya menonjol saat disentuh, jari-jarinya panjang dan kuat.
Ini adalah tangan yang telah mengangkat seluruh tubuhnya dari lantai malam itu.
Ini adalah tangan yang telah merayap ke seluruh tubuhnya—dari atas ke bawah, dari depan ke belakang.
Ini adalah tangan yang jemarinya telah menekan mulutnya, tertahan di sana, mengaduk-ngaduk, membawa godaan dan penguasaan.
Dia tidak mungkin salah mengenalinya lagi.
Pernapasan Song Ning menjadi lebih berat.
Dia melepaskan tangannya, mengangkat tangannya sendiri, dan membawanya hingga beristirahat di wajah Qin Junyue.
Jemarinya menyentuh pipinya.
Tulang pipinya lebih tinggi, garis rahangnya lebih tajam.
Wajah ini.
Dia sekarang benar-benar yakin dengan apa yang telah dia curigai.
Orang malam itu bukanlah Qi Chuyao.
Itu adalah Qin Junyue.
Pantas saja.
Pantas saja dia tidak mengucapkan sepatah kata pun yang lengkap sepanjang malam itu.
Baru sekarang Song Ning teringat bahwa “Qi Chuyao” dari malam itu hampir tidak mengucapkan satu kalimat penuh dari awal sampai akhir. Beberapa patah kata yang dia ucapkan semuanya terdengar pelo dan tidak jelas—seolah-olah dia sedang mabuk, atau seolah-olah itu disengaja.
Dia tidak berani berbicara. Takut kalau membuka mulutnya akan mengungkap identitasnya. Takut suaranya akan dikenali. Takut dia akan tahu itu adalah dirinya.
Tangan Song Ning terhenti di wajahnya, tidak bergerak, jemarinya bergetar samar.
Qin Junyue bisa merasakan jemari Song Ning menempel di wajahnya—dingin, bergetar samar.
Dia bisa merasakan pernapasannya menjadi lebih berat, naik turun dadanya menjadi lebih kentara.
Sebuah pikiran mengerikan perlahan-lahan muncul di benak Qin Junyue.
Dia tidak mungkin… dia tidak mungkin sudah…
Dia tidak berani membiarkan pikiran itu melangkah lebih jauh. Suara berdengung berdering di telinganya, pikirannya menjadi kosong.
Dia ingin mengatakan sesuatu—menjelaskan, meminta maaf, memohon pengampunan, apa pun itu—tetapi tenggorokannya terasa seolah-olah tersumbat oleh sesuatu, dan tidak sepatah kata pun yang bisa dipaksa keluar.
Di antara mereka berdua, keheningan turun sekali lagi.
Riak-riak di danau menjadi tenang. Bulan mundur di balik awan. Bahkan angin pun berhenti.
Seluruh dunia seakan menahan napas, menunggu sebuah jawaban.
Bruk.
Qin Junyue bersimpuh di hadapan Song Ning—bukan satu lutut, melainkan kedua lututnya.
Dia condong ke depan sedikit, kedua tangannya menopang di atas tanah, kepalanya menunduk, dahinya hampir menyentuh lutut Song Ning, menatapnya dari jarak dekat.
Menengadah dari lututnya: tangan-tangan Song Ning, rahangnya, bibirnya, matanya.
Mata putih yang tidak fokus itu diarahkan padanya—tanpa titik fokus, namun dia tahu bahwa Song Ning sedang menatapnya.
Tiba-tiba, angin besar bangkit.
Angin malam bertiup dari seberang danau, menderu-deru. Jubah luar di bahu Song Ning tersapu oleh angin, terbalik ke udara, dan melayang turun dalam gerakan lambat, mendarat di tanah di samping lutut Qin Junyue.
Cahaya bulan merembes sekali lagi melalui celah di antara awan-awan—lebih terang dari sebelumnya—memancarkan cahaya dingin dan pucatnya ke dalam paviliun, melintasi danau, menimpa mereka berdua.
Di dalam cahaya bulan, jenderal wanita itu berlutut dengan wajah mendongak.
Pemuda itu duduk di kursi batu, satu tangannya menyentuh tangan Qin Junyue, tangan yang lain bersandar di wajahnya.
“Qin Junyue.” Song Ning akhirnya berbicara.
Tubuh Qin Junyue bergetar hebat.
“Beraninya kamu,” ucapnya melalui gigi yang terkatup.
—