Bab 485: Victor!
Pinggiran Ibu Kota Kerajaan.
Tembok-tembok batu yang menjulang tinggi berdiri bagaikan penghalang, memisahkan Ibu Kota Kerajaan dari dunia luar.
Dengan cara yang sama, tembok-tembok itu juga memisahkan para Penyihir tak terhitung jumlahnya yang menunggu di luar temboknya.
Para Penyihir yang mengenakan lambang kepala remuk mengelilingi tembok, membentuk barisan manusia yang masif.
Para Penyihir ini berjumlah setidaknya ribuan, membentuk garis pertahanan yang megah di sekeliling Ibu Kota Kerajaan.
Ibu Kota Kerajaan menempati hamparan tanah yang sangat luas; sisi timur dan baratnya terbentang begitu jauh hingga berjalan kaki pun akan memakan waktu setengah hari.
Hasilnya, terlepas dari dampak hebat yang berkecamuk di dalam Ibu Kota Kerajaan, area dekat tembok kota terasa sangat tenang, tanpa ada gejolak apa pun.
Dan di belakang para Penyihir yang mengelilingi tembok berdiri gelombang demi gelombang rakyat jelata yang telah melarikan diri dari Ibu Kota Kerajaan.
Mereka tidak tinggal di distrik pusat, jadi tidak perlu bagi mereka untuk berdesakan ke Alun-Alun Pusat.
Bagaimanapun, sebesar apa pun alun-alun itu, ia tidak dapat menampung seluruh penduduk Ibu Kota Kerajaan.
Para penduduk yang berhasil melarikan diri ini berdiri di belakang para Penyihir, wajah mereka dipenuhi oleh kekhawatiran dan kegelisahan.
Seorang penduduk memberanikan diri untuk mendekati seorang Penyihir, bertanya dengan campuran harapan dan kecemasan:
“Tuan Penyihir…”
“Apakah kami bisa pulang kembali?”
Mendengar pertanyaan samar di samping telinganya, Penyihir itu perlahan menolehkan kepalanya, tatapannya tertuju pada rakyat jelata tersebut.
Dia tidak berkata apa-apa. Dia hanya mengangkat matanya dan melihat melewati orang itu.
Kerumunan besar rakyat jelata dengan wajah khawatir dan mata penuh pengharapan sedang berdiri di tanah di luar Ibu Kota Kerajaan, dengan putus asa menunggu untuk mendengar jawaban sang Penyihir.
Rumah mereka tidak jauh, namun untuk saat ini mereka hanya bisa berdiri di luar Ibu Kota Kerajaan dan menonton dari kejauhan.
Mata rakyat jelata itu tampak redup, dan beban serta keputusasaan di dalam diri mereka membuat mereka terlihat sangat tenang—bahkan diam secara tidak wajar.
Sebagai anggota Dewan Penyihir, keadilan yang ia simpan di lubuk hatinya tidak membiarkannya tinggal diam dan melihat orang-orang tidak bersalah ini menderita.
Dan karena itu, dengan tekad bulat, ia berbicara kepada para penduduk yang sedang mencari harapan itu:
“Tenanglah. Kami pasti akan menjamin keselamatan kalian.”
Saat kata-kata itu keluar dari mulutnya, burung Natural Sparrow pucat yang tak terhitung jumlahnya, seolah-olah mereka semua menerima sinyal yang sama secara serempak, menyapu bersama-sama melintasi langit yang suram dan kacau.
Cahaya pucat itu memantulkan pola terang dan bayangan yang belang-belang melalui lapisan awan berwarna tanah liat yang tebal, menggantung tinggi di ujung cakrawala.
Menyaksikan burung Natural Sparrow memenuhi langit, pemimpin Penyihir itu dengan cepat mengeluarkan perintah kepada rekan-rekannya:
“Semuanya—lepaskan Kekuatan Sihir kalian ke arah burung Natural Sparrow sekarang juga!”
Begitu perintah diberikan, para Penyihir dengan cepat bergerak membentuk formasi.
Ujung jari mereka dengan cepat memadatkan Kekuatan Sihir, membentuk gelombang energi magis tebal seperti rantai yang berputar-putar dan mengalir ke atas ke langit.
Gelombang Kekuatan Sihir warna-warni yang memancar tanpa henti menembus ruang, terbang menuju burung-burung Natural Sparrow yang pucat itu.
Burung-burung Natural Sparrow itu diselimuti di tengah penerbangan oleh Kekuatan Sihir yang melonjak ini, dan tubuh mereka yang awalnya transparan mulai diwarnai dengan berbagai warna yang hidup.
Gelombang Kekuatan Sihir yang luas dan berwarna-warni menyapu tubuh burung Natural Sparrow yang tak terhitung jumlahnya, lalu membentang dari langit hingga ke tanah.
Sebuah penghalang transparan yang mengalir dengan warna-warna asing menghubungkan langit dan bumi, dan penghalang Kekuatan Sihir yang luas perlahan-lahan mulai menutupi seluruh Ibu Kota Kerajaan.
Burung-burung Natural Sparrow yang memandu Kekuatan Sihir di udara bagaikan simpul kunci yang menenun jaring raksasa.
Melihat ke bawah dari tempat tinggi, seluruh Ibu Kota Kerajaan tampak seolah-olah telah ditutupi oleh jaring transparan yang terbentang melintasi surga dan bumi.
Pada saat yang sama, Rashel sedang berdiri di atas tembok kota, mengelus janggut putihnya, menyaksikan aliran Kekuatan Sihir berwarna asing yang tak terhitung jumlahnya diserap oleh burung-burung Natural Sparrow.
Tongkat di tangannya berkedip samar, memandu aliran Kekuatan Sihir yang tak terhitung jumlahnya untuk menyebar ke segala arah dan membangun penghalang Kekuatan Sihir berwarna-warni campuran.
Heim Horn, yang berdiri di samping Rashel dan membangun penghalang Kekuatan Sihir bersamanya, menatap matahari terbit berwarna merah darah di timur dan perlahan berbicara:
“Sudah lama sejak kita melakukan operasi kolektif seperti ini.”
“Memang.”
Rashel menjawab dengan singkat, terus meletakkan lap demi lap jaringan Kekuatan Sihir di seluruh penjuru Ibu Kota Kerajaan.
Tugas ini hanya dapat diselesaikan oleh Rashel—orang yang tinggal di Ibu Kota Kerajaan dan paling akrab dengan tata letaknya daripada siapa pun.
“Semua Penyihir sudah berada di posisi. Anggota Dewan lainnya juga sudah siap.”
Melihat badai mengerikan dan gelombang panas yang membakar naik di sekitar Distrik Pusat, Heim Horn menyipitkan matanya, tekad yang kuat dan bulat terpancar di dalamnya.
Operasi kolektif ini, yang dipersiapkan jauh-jauh hari, melayani satu tujuan tunggal.
“Hari ini, kita harus menahan Pembelot itu di sini.”
Heim Horn berbalik seketika dengan keseriusan penuh. Wajahnya yang bergelombang oleh cahaya, dilintasi oleh beberapa tanda merah tua seperti benang jaring laba-laba, memunculkan ekspresi yang tampak seperti sebuah peringatan.
Dengan sapuan lebar dari lengannya, ia dengan cepat mengeluarkan perintah kepada para Penyihir yang mengelilingi Ibu Kota Kerajaan:
“Beri tahu semua Anggota Dewan dan Penyihir—bergerak sekarang juga!”
Di sebelah barat tembok kota Ibu Kota Kerajaan, seorang Anggota Dewan Bangsa Dwarf dengan janggut yang panjang dan terurai merespons burung Natural Sparrow yang berdiri di bahunya.
Ia juga mendengar perintah yang telah dikeluarkan oleh Heim Horn.
“Diterima.”
Ryan Kent merogoh dadanya dan mengeluarkan sebotol Ramuan Sihir biru, ibu jarinya dengan ringan mencongkel sumbatnya.
“Untung saja Anggota Dewan Viktor menyiapkan ramuan terlebih dahulu—itu mengatasi potensi kekurangan Kekuatan Sihir.”
Ia mendekatkan botol itu ke bibirnya, mendongakkan kepalanya, dan dengan cepat menghabiskan ramuan tersebut.
Merasakan gelombang Kekuatan Sihir mengalir deras melalui dirinya, Ryan Kent menarik tongkatnya, sendi-sendi mekanisnya mengalir dengan mulus.
Melihat Anggota Dewan tersebut siap, para Penyihir yang berjaga di belakangnya juga mengeluarkan ramuan mereka satu demi satu dan dengan cepat menghabiskannya.
Tak lama kemudian, mereka juga memusatkan Kekuatan Sihir ke ujung jari mereka dan, bersama Ryan, mulai merapalkan mantra.
“Fantasi yang membakar tercurah dari penglihatan misterius; kebingungan mendalam menghalau duka; kemenangan dipanggil oleh utusan umat manusia dan turun ke bumi.”
“Kehendak agung dari langit, mohon turunkan penghakiman Sihir.”
Ujung selatan tembok kota Ibu Kota Kerajaan.
Seorang Penyihir duyung dengan ekor yang bergoyang malas berbalik dengan santai di dalam tangki air seluler besar yang dipasang di atas roda.
Ia meniup gelembung-gelembung malas dan menjawab dengan nada agak bosan kepada burung Natural Sparrow yang berdiri di tepi tangki.
“Ketika ini selesai, bisakah seseorang bertanya kepada Viktor apakah aku boleh pergi melihat Helnersen?”
“Sudah lama aku tidak pergi ke pelabuhan Blairstone.”
Tidak ada seorang pun yang menjawabnya. Hanya Anggota Dewan Bangsa Manusia Burung bersayap yang berdiri di sampingnya mengeluarkan dengusan ringan.
Lorelei Finnie tidak ambil pusing. Ia dengan cekatan meletuskan gelembung, mengambil Ramuan Sihir yang tersembunyi di dalamnya, dan dengan ringan memutar tutup botolnya.
Ia menuangkan Ramuan Sihir yang mengapung itu ke dalam mulutnya dan merasakan Kekuatan Sihir beredar dengan tenang di dalam tubuhnya.
Kedua Anggota Dewan itu mengangkat lengan mereka secara bersamaan, Kekuatan Sihir mengalir deras dari ujung jari mereka dan secara bertahap menyatu di udara.
Pantra rendah dan misterius juga keluar dari bibir mereka, seolah-olah memanggil suatu bentuk kekuatan.
Saat Kekuatan Sihir mereka melonjak, gelombang samar cahaya magis mulai bangkit di bagian utara Ibu Kota Kerajaan juga.
“Guk!”
Suara lirih memecah keheningan.
Menoleh ke arah sumber suara—itu adalah seekor Anjing Shiba Inu yang gemuk.
Ia duduk di tanah, mengibaskan ekornya dengan lidah menjulur, terlihat sangat menggemaskan.
Pada saat yang sama, ia mengulurkan satu cakar kecilnya ke arah langit.
Aliran Kekuatan Sihir itu—itu berasal dari tubuhnya.
Ia membuka mulutnya dan juga memulai rentetan rapalan mantra yang luar biasa.
“Guk! Guk guk! Guk guk guk guk guk guk!”
Gonggongan cerahnya bergema di udara, dan secara bersamaan, Formasi Sihir besar dengan cepat terwujud di bawah cakar-cakarnya.
Tanda-tanda rumit yang tak terhitung jumlahnya menyebar di atas tanah dan meluas ke segala arah, terus bangkit.
Rasanya seolah-olah pola magis yang luas sedang digambarkan di udara itu sendiri.
Pada saat itu, keempat sisi Ibu Kota Kerajaan berkobar dengan pola Formasi yang sama.
Cahaya matahari yang baru saja mulai terbit tertutup oleh kekuatan misterius.
Kegelapan yang pekat dan berat perlahan-lahan muncul dari keempat arah dan menyatu menuju ke pusat, sekali lagi menyelimuti langit yang cemerlang.
Di Alun-Alun Pusat, para penduduk merasakan cahaya meredup dan satu per satu mengangkat kepala mereka untuk melihat ke langit.
Apa yang menyambut mata mereka adalah Formasi Sihir yang sangat besar, berlapis-lapis, dan menakutkan.
Tekanan menindas yang dihasilkan oleh konvergensi aliran Kekuatan Sihir yang tak terhitung jumlahnya hampir membuat sesak napas. Formasi yang mengagumkan dan menakutkan itu diselimuti oleh tanda-tanda yang tak terhitung jumlahnya.
Rune yang padat dan berdekatan diukir di setiap lapisan tunggal.
Kekuatan magis yang sangat besar ini membuat hati seseorang bergetar hanya dalam sekali pandang—seolah-olah ia memiliki kekuatan untuk menghancurkan surga dan memusnahkan bumi.
Formasi besar itu berputar di udara sementara aliran Kekuatan Sihir yang tiada henti terus mengalir deras menuju ke pusatnya.
“Ada apa ini?”
Weija sedang terbang tinggi di atas lokasi tempat kedua Bencana sedang bertempur, dan terguncang oleh pergeseran Kekuatan Sihir yang tiba-tiba ini.
Ia bisa merasakannya—konsentrasi Kekuatan Sihir yang sangat padat berkumpul dan melayang di atas Ibu Kota Kerajaan.
Kekuatan Sihir sebesar ini hanya dapat dilepaskan melalui upaya gabungan dari ribuan Penyihir kuat yang bekerja secara serentak.
Dan bukan hanya itu.
Kekuatan Sihir seorang Penyihir individu memiliki batasnya, namun Kekuatan Sihir ini tampak tak ada habisnya.
Rasanya seolah-olah ribuan Penyihir terus-menerus meminum Ramuan Sihir yang dibuat oleh Viktor dan tanpa henti melepaskan Kekuatan Sihir mereka.
Melihat pemandangan ini, Weija tertegun total.
Matanya mendelik lebar, dan ia mulai bergumam pada dirinya sendiri:
“Viktor…”
“Kau benar-benar mempersiapkan ribuan Penyihir untuk hal ini?”
Tiba-tiba, Kekuatan Sihir yang melonjak ini kembali menyatu ke arah pusat Formasi besar dan mulai mengalir perlahan menuju arah tertentu di langit.
Itu adalah…
Weija tiba-tiba menyadari sesuatu, tatapannya terarah tajam ke titik tertentu di langit.
Itu adalah posisi di mana Viktor pertama kali melepaskan Sihir Tingkat Super—pohon kolosal yang memancarkan cahaya suci masih ada di sana di langit.
Berdiri tegak bagaikan sesuatu yang transparan.
Semula, wujud itu sudah berada di ambang kepunahan.
Bagaimana pun, wujud itu tersusun dari kuantitas Kekuatan Sihir yang sangat besar—itu bukanlah pohon sungguhan.
Tetapi saat aliran Kekuatan Sihir yang tak berujung ini mengalir masuk, pohon itu muncul kembali di pusat lapisan awan, siluetnya yang sangat tebal dan berwarna asing terwujud sekali lagi.
Pohon suci yang masif itu mengumpulkan kembali vitalitasnya, berkilau dengan pancaran yang penuh dan lembut.
Daun-daun terbentang dari cabang-cabang pohon suci yang mengalir dengan Kekuatan Sihir tanpa batas, dan banyak kuncup bunga yang rapuh namun halus juga mendesak keluar dari antara cabang-cabangnya.
Seolah-olah setiap tetes aliran Kekuatan Sihir diserap sepenuhnya dan disimpan di dalam dirinya.
Didorong maju oleh Kekuatan Sihir yang melonjak, bunga-bunga magis warna-warni ini perlahan-lahan mekar terbuka.
Pada saat itu, energi alam yang sangat kuat dilepaskan dari dahan-dahan pohon suci yang bergoyang.
Mata Weija terbuka lebar, dan ia berteriak kaston:
“Ada juga energi alam bangsa Elf!”
Pada saat yang sama, Viktor mengangkat tongkat berkepala burung berwarna emasnya tinggi-tinggi dan perlahan-lahan menyapukannya ke bawah.
Tanah di belakangnya tiba-tiba membuncah ke atas.
Gundukan tanah itu perlahan naik lebih tinggi, dan kemudian tanah dengan cepat runtuh untuk mengungkapkan apa yang ada di dalamnya, utuh dan tak tersentuh.
Itu adalah sebuah balok es, bersinar dengan kilau keemasan, yang mengurung Erika di dalamnya.
Di bawah pengaruh fluktuasi Kekuatan Sihir, balok es itu bangkit dari tanah dengan sendirinya dan melayang tergantung di udara.
Balok itu perlahan naik menuju pusat pohon suci, dan akhirnya diselimuti serta dikelilingi oleh Kekuatan Sihir yang tak berujung.
Di bawah hantaman puluhan ribu aliran Kekuatan Sihir, balok es emas yang tersusun dari kekuatan ilahi itu pecah dengan suara retakan yang menggema, meledak terberai seperti kembang api.
Terbebaskan dari kungkungannya, tubuh Erika mulai jatuh dari langit.
Tepat saat ia hendak menghantam tanah, embusan napas angin magis yang tak terlihat dengan lembut berputar naik dan menyambutnya dengan perlahan.
Viktor mengulurkan tangannya dan dengan lembut menarik Erika ke dalam dekapannya.
Melihat ekspresi tidurnya yang tenang saat ia bersandar di pelukannya, Viktor berkata dengan tenang:
“Apakah kau masih ingat diskusi yang pernah kita lakukan tentang alasan mengapa para Bencana muncul?”
Mendengar ini, Weija berkedip.
Kekuatan Sihir, Elf…
Dan Erika.
Iblis itu sendiri merupakan komposit dari Kekuatan Sihir, sementara energi alam adalah kekuatan yang hanya bisa dihasilkan oleh Elf.
Dan akhirnya, ketiga hal tersebut telah menyatu, semuanya berpusat pada Erika.
Weija terdiam sejenak, lalu merespons dengan sejumput perasaan:
“Kira-pikir aku mengira dewa pencuri itulah yang telah mengakali dirimu, Viktor.”
“Jika dilihat sekarang, yang paling licik selalu adalah dirimu.”
Viktor mengeluarkan tawa tenang yang pelan dan mengangkat kepalanya untuk melihat ke langit, yang kini tertutup oleh lapisan demi lapisan Kekuatan Sihir berwarna asing.
“Kau terlalu memujiku.”
Detik berikutnya, dunia di sekitarnya seolah terdiam.
Tetapi kekacauan yang jauh lebih ganas langsung menyelimuti seluruh dunia.
Badai yang menderu seperti binatang buas bergolak di antara bumi dan lapisan awan, merobek tanah hingga terbelah dan mengirimkan gelombang demi gelombang retakan mengerikan yang merembes keluar.
Petir ungu gelap berkedip dan melompat di dalam badai yang mengamuk, bagaikan naga-naga besar yang berputar-putar menelusuri kedalaman lapisan awan.
Hujan deras jatuh dari langit yang tinggi, menghantam bumi yang kering kerontang dan membangkitkan guntur di sekeliling.
Tanah yang retak dan patah itu ternoda oleh guyuran hujan deras.
Pada saat itu, tanah yang terbelah dan layu diwarnai hitam oleh curahan hujan yang turun.
Di bawah tanah yang telah melunak itu, rerumputan subur, bunga-bunga, dan pepohonan menerobos bumi secara serentak.
Dimandikan oleh hujan dan diguncang oleh gemuruh guntur, mereka melonjak ke atas dari tanah, membentuk petak-petak hutan lebat dan hamparan luas lautan bunga.
Akhirnya, matahari merah membara itu sekali lagi menembus lapisan awan dan menggantung dengan tenang di langit di atas.
Cahaya merah berpadu dengan pancaran emas tercurah menimpa Viktor, seolah-olah memakaikannya jubah berpendar yang berkabut.
Viktor mengangkat kepalanya, menyambut pembersihan dari air hujan dan resonansi guntur, dikelilingi oleh embusan napas kehidupan yang membakar dan kekuatan dari sesuatu yang sedang mekar penuh serta liar tak terkekang.
Angin puyuh yang kacau dan mengamuk itu tampak menjerat setiap elemen di sekitar Viktor, bagaikan penghalang kekuatan yang tak kenal menyerah.
Ia mendongak menatap Urano, yang wujudnya membubung lurus ke awan di hadapannya, dan aliran cahaya di matanya berbalik:
“Karena aku adalah Viktor.”
Suaranya bergema melewati badai yang menderu, membawa keyakinan yang tak tergoyahkan:
“Akulah yang tak terelakkan—”
“Victor.”
—