Jantung Borso berdetak dengan stabil.
Saat dikepung dan diantar pergi dari sekolah, dia sempat merasakan secercah “kegembiraan meruap di dalam dada.”
Namun dengan sangat cepat, emosi tak berguna itu ditekan oleh nalarnya.
“Borso.”
Dia teringat pada perkataan yang pernah diingatkan kakak perempuannya.
“Dalam gejolak emosi yang besar, tetap tenang dan bertahan berpikir adalah cara paling efektif untuk mencari jalan keluar.”
“Jangan biarkan emosi mempengaruhi nalarmu; bagi keturunan Sharp, itu adalah hal terpenting—jangan biarkan situasi saat ini mengganggu penilaianmu.”
“Ya, Kak.”
Tetap tenang, bertahan berpikir.
Jangan terbawa suasana.
Bahkan di tengah keriuhan yang paling memekakkan telinga sekalipun, seseorang harus melepaskan diri dari identitasnya, berdiri di atas segalanya untuk memandang ke bawah, menilai apa yang harus dilakukan selanjutnya.
Ini adalah ajaran leluhur keluarga Sharp—meski hingga kini, keluarga yang menjunjung kebenaran ini sudah merosot hingga hanya tinggal sepasang kakak beradik yang masih aktif di daratan, itu tidak membuat sedih; malah semakin menginspirasi.
Kebenaran masih hidup.
Dia mengusap dadanya, merasakan detak jantung yang stabil dan tenang.
Namun wajah biasa, sedikit licin itu tetap memancarkan semangat dan antusiasme.
Sampai dia mendengar suara itu.
[Kau sama luar biasanya dan bisa diandalkan seperti kakakmu.]
Dari mana suara itu berasal?
Borso tidak tahu; ini pertama kalinya dia mendengar suara ini, jadi terasa agak asing.
Tapi segera, pikiran cerdasnya mulai berputar, membuat pupil matanya sedikit melebar.
[Keluarga Sharp, apa yang kalian inginkan?]
Suara itu terus bertanya.
[Kekayaan? Ketenaran? Atau hal lain?]
“Tidak, itu… itu hal-hal yang sepele…”
Dia berhasil melepaskan diri dari tubuhnya, berdiri di atas kepalanya sendiri untuk memandang ke bawah—tapi suara itu datang dari atas.
Dia merasa sangat tenang, bisa menjawab dengan sempurna suara dari langit, atau dari pikirannya, atau dari hatinya, sambil tetap mempertahankan “penampilannya.”
Tapi Borso tahu nadanya gemetar.
“Itu bukan yang kami cari…”
[Aku sudah menduganya. Aku bisa melihatnya; aku tidak merasakan kerinduan akan kekayaan di hatimu.]
“Ya…” Dia menggerakkan bibirnya, untuk pertama kalinya merasa lidahnya yang biasanya fasih seakan terpaku, menghalanginya mengungkapkan pikirannya dengan lancar.
Dia tahu siapa itu…
Nada yang begitu lembut, suara yang tak terjelaskan menimbulkan rasa sayang…
Hanya Tuhannya.
[Lalu apa yang kau inginkan? Sharp?]
Keluarga Sharp pernah jaya bertahun-tahun yang lalu.
Leluhur mereka pernah mengikuti Raja Perang agung itu menaklukkan wilayah, sejarah yang masih tercatat dalam catatan keluarga Sharp. Beatrice dan Borso muda telah membaca dan membaca ulang sejarah itu.
Leluhur mereka mengikuti Phoenix Putih sejak dia masih seorang adipati, hingga dia menaklukkan negara-negara, hingga dia mendirikan kerajaan super yang membentang di benua timur dan barat.
“Apa yang tertulis?”
Borso saat itu belum bisa mengenali semua huruf. Berpelukan pada kaki kakaknya, dia bertanya, “Beatrice, tolong beritahu aku apa yang tertulis.”
Anak-anak kecil selalu merindukan leluhur yang ikut serta dalam usaha besar. Dia telah mendengar tentang wibawa besar Kekaisaran Timur, jadi dia selalu bermimpi bahwa keluarga Sharp sebenarnya tidak begitu miskin dan melarat.
Kakaknya Beatrice sedang membaca buku tentang hukum. Tanpa mengangkat kepala, dia berkata, “Sudah kukatakan berkali-kali. Leluhur kita dipecat karena mempertanyakan Kaisar Phoenix yang agung.”
Itu terlalu menggelikan.
Pikiran dia.
Baik karena leluhur mempertanyakan Kaisar Phoenix, maupun karena leluhur hanya dipecat hanya karena mempertanyakan.
Dia merasa hal-hal tidak sesederhana itu, jadi dia rajin belajar huruf hingga bisa membaca bagian sejarah keluarga itu dengan lancar.
“Perintis keluarga, kepala keluarga generasi pertama, Elmer Sharp, pernah menjadi pedang tajam dan perisai kokoh yang berdiri berdampingan dengan Phoenix, kaisar pendiri Kekaisaran Timur.”
“Di awal berdirinya kekaisaran, saat segalanya perlu dibangun kembali, dia adalah penasihat kepercayaan kaisar. Keduanya pernah bersumpah bersama untuk mendirikan ‘tanah yang diterangi kebenaran.’”
“Namun, seiring fondasi kekaisaran menguat, seiring kekuasaan menggerogoti pikiran, Elmer hanya bisa menyaksikan bagaimana raja yang dulu bersemangat, mau menerima nasihat itu perlahan menjadi sosok yang hampir tak dikenalnya.”
“Di masa tuanya, Kaisar Phoenix tenggelam dalam kesenangan istana. Bakat besar dan visi berani masa lalunya digantikan oleh kecurigaan dan kekerasan kepala. Satu dekrit demi dekrit, menguras rakyat dan menyia-nyiakan sumber daya, mengkhianati cita-cita awal mereka, dikeluarkan dari istana.”
“Saat semua orang memilih diam atau pujian, Leluhur Elmer Sharp maju.”
“Dia berbicara terus terang, menunjuk kebodohan kaisar, menyatakan bahwa kaisar saat ini dan pemuda yang dulu berjuang tampak seperti dua orang yang berbeda.”
“Namun, nasihat setia seperti itu dilihat Kaisar Phoenix sebagai pengkhianatan.”
“Dia tampak marah dan malu.”
“Kaisar Phoenix menunjuk hidung Elmer, dengan keras mencela dia sebagai ‘tidak tahu terima kasih’ dan ‘sok senior,’ mencopot semua jabatan dan kehormatannya di tempat, mengusirnya dari inti kekaisaran.”
“Pemecatan ini bukan aib bagi Elmer, melainkan momen pencerahan sepenuhnya. Dia melayangkan pandangan terakhir pada sosok asing di atas takhta, tampak luar biasa tenang.”
“‘Yang pernah kukuti adalah pemuda Phoenix yang bisa merendahkan diri demi kebenaran, bukan seorang kaisar yang menuntut kebenaran berlutut di hadapannya.’”
“‘Dirimu saat ini tidak layak menjadi tuan kebenaran.’”
Sejak itu, keluarga Sharp menghilang dari daratan seperti angin.
Tidak ada yang tertinggal kecuali ajaran leluhur.
Borso memandang penuh renungan pada sejarah keluarga itu.
Begitu besarkah kekuatan otoritas?
Cukup untuk merusak orang yang tulus hingga tak dikenali dari sebelumnya?
“Tentu saja. Kau belum merasakan kekuatan otoritas karena belum memegangnya.”
Beatrice berkata demikian.
“Lalu mengapa tidak mungkin kaisar itu dirasuki setan?”
“Hah, baca lebih sedikit novel perjalanan.”
Beatrice berencana meninggalkan kampung halaman pedesaan tempat dia tinggal lama.
“Kebenaran seharusnya tidak mati di tanganmu atau tanganku,” katanya. “Aku berniat pergi berkhotbah, mencari keluarga kerajaan atau gereja yang bisa menerima kebenaran, dan melayani mereka.”
“Bagaimana jika tidak menemukannya?”
“Kalau begitu cari orang yang cocok untuk dinikahi, punya beberapa anak, dan biarkan mereka melanjutkan pencarian seperti aku.”
“Hmm…”
Begitu pentingkah kebenaran?
Dia pernah mempertanyakan ini dalam hati.
Tapi sekarang, dia agak mengerti leluhur yang menegur Kaisar Phoenix itu.
Borso menarik napas dalam-dalam dan, menghadap Tuan Chang Le yang telah mengalihkan pandangannya padanya, berbicara dengan nada mantap.
“Tuanku, yang diinginkan keluarga Sharp adalah…”
“Untuk tetap teguh menjunjung kebenaran, konsisten.”
“Dulu, sekarang, dan di masa depan…”
“Mohon pertahankan ‘konsistensi’-Mu…”
“Kami ingin menjadi yang mengendarai kereta, bukan debu yang terinjak di bawah roda sejarah.”
—