Bab 441: Orang Tua, Berikan Padaku Putrimu
Pada saat ia selesai membaca, Viktor pada dasarnya telah merangkai keseluruhan rangkaian peristiwa berikutnya.
Dan simpul-simpul keraguan yang telah terikat erat di dalam hatinya terurai satu demi satu.
Setelah menanggung biaya keadilan yang begitu menghancurkan, Angus bertekad untuk menjalankan rencana agung penciptaan dewa ini.
Untuk membuang segala emosi, dan pada akhirnya mencapai keadilan sejati.
Mengenai siapa yang dituntut oleh rencana tersebut untuk mendaki ke tingkat dewa—tentu saja, itu adalah Gwen, anak yang telah binasa di dalam rahim ibunya namun dibangkitkan kembali oleh percikan ilahi.
Viktor membalik halaman buku catatan itu dan mendapati bahwa Angus telah meninggalkan kata-kata berikut di sana:
“Dia adalah anak yang diberikan oleh para dewa kepadaku. Sepatutnya, dia terus melanjutkan kehendak para dewa.”
Namun meski begitu, Angus tidak dapat sepenuhnya menghindari satu hal.
Fakta bahwa Gwen tetaplah seorang manusia.
Selama ia tetap menjadi manusia, kemunculan emosi hampir tidak mungkin dicegah.
Pemuja yang merasuki Jaxiu telah memberi tahu Angus:
Mulai dari saat Gwen masih kecil, kembangkan lingkungan tempat ia dibesarkan.
Pastikan ia dengan sengaja menjalani masa kecil yang sama sekali hancur dari kehangatan keluarga.
Selama Gwen dibesarkan di lingkungan di mana tidak ada seorang pun yang berani mendekat, ia di masa depan pasti akan mengembangkan kondisi kekurangan emosi.
Gwen yang bebas dari segala jerat emosional—itulah hasil yang diinginkan oleh pemuja yang mendiami Jaxiu.
Mungkin itu karena para Pemuja Dewi tidak pernah memiliki orang tua mereka sendiri, atau mungkin orang tua mereka telah lama tiada.
Apa pun alasannya, mereka tidak benar-benar memahami emosi manusia.
Semakin haus kasih sayang masa kecil seorang anak, semakin besar kebutuhan anak itu akan keaffectionan.
Memutus Gwen dari hubungan emosional apa pun sejak awal mula—pendekatan ini sendiri sangatlah cacat.
Di bawah kekurangan yang begitu ekstrem, Gwen di masa depan mungkin, dalam ranah emosi, jatuh ke titik terendah dan bangkit kembali dengan kekuatan yang luar biasa.
Dan begitu pula Angus mengambil langkah yang kejam.
Ia melarang semua orang—bahkan para pelayan rumah tangga—untuk menjadi akrab atau menunjukkan kepedulian kepada Gwen.
Dan sejak usia sangat muda, ia mengirimnya pergi untuk menjalani pelatihan Ksatria.
Namun ada satu pengecualian: hanya dia sendiri yang mengizinkan Kavra memiliki kontak dengan Gwen.
Hanya Kavra yang tetap tidak menyadari penyebab sebenarnya dari kematian ibunya, tidak tahu bahwa saudaranya Jaxiu telah lama tiada.
Ia juga sama sekali tidak tahu bahwa adik bungsunya yang tersisa ini adalah seorang anak yang telah mati dan dibangkitkan oleh yang ilahi.
Kavra sama sekali tidak tahu tentang semua itu—namun ia tahu satu hal dengan pasti.
Gwen adalah kerabatnya.
Tanpa memahami mengapa ayah dan saudaranya memandang Gwen dengan ketidakpedulian, bahkan pengabaian total,
hanya Kavra yang menentang larangan ayahnya, mencurahkan setiap ukuran cinta keluarga kepada Gwen.
Dan kasih sayang Kavra adalah satu-satunya sinar cahaya yang pernah muncul di masa kecil Gwen yang kelam.
Bahkan di masa depan—ketika sepuluh ribu orang memujanya, ketika ia memiliki teman seperti Leah di sisinya—
Kavra tetap menjadi satu-satunya anggota keluarga yang tak tergantikan di dalam hatinya.
Merasakan tekstur kertas yang tipis dan rapuh di bawah ujung jarinya, Viktor dengan lembut membalik halaman-halaman buku catatan itu.
Saat garis-garis tulisan baru muncul di bidang pandangnya, ia terus membaca dalam keheningan:
“Rencanaku adalah—”
“Bagiku, dan putriku Kavra, untuk menyaksikan saat-saat ia mendaki ke tingkat dewa.”
“Namun sebelum itu, aku harus menstabilkan emosi Gwen terlebih dahulu.”
Ia tahu betul bahwa dalam urusan perasaan keluarga, hati Gwen telah sepenuhnya disegel.
Yang tersisa—dan itu adalah masalah terbesar dari semuanya—adalah cinta. Dari semua emosi, cinta romantis adalah salah satu dari sedikit yang dapat menyaingi ikatan antara keluarga.
Meskipun Angus mampu mengendalikan aspek-aspek dunia emosional Gwen yang menyangkut keluarganya,
ketika menyangkut cinta, ia tidak dapat mengklaim kepastian mutlak.
Ia sangat cemas bahwa Gwen mungkin, pada suatu saat dalam hidupnya, tidak dapat menahan diri untuk jatuh cinta pada seseorang.
Bagaimanapun, kecantikan Gwen tanpa ragu akan menarik banyak sekali pengagum—situasi yang mau tak mau harus dipertimbangkan oleh Angus.
Untungnya, masalah itu diselesaikan oleh rekan seperjuangan Angus, Jenderal Tisnato Clavena, dan putranya Viktor.
Ketika Viktor masih kecil, ia datang mengunjungi mereka di Perbatasan Utara bersama ayahnya.
Sebenarnya, pada mulanya, Angus tidak berpikir ke arah mengatur kontrak pernikahan antara Gwen dan Viktor.
Buku catatan itu mencatat bahwa Viktorlah yang mengambil inisiatif untuk mengajukan usulan tersebut kepada Angus.
Saat Viktor melihat Gwen—gadis yang usianya jauh lebih muda darinya—kata-kata yang diucapkannya membuat Angus cukup terkejut.
“Jika kau merasa cemas tentang masa depan putri urusanmu, maka percayakan dia padaku.”
“Aku berjanji dia tidak akan jatuh cinta pada siapa pun.”
Angus mengamati Viktor dan mendapati bahwa di dalam mata anak muda ini, berkedip kedalaman kebijaksanaan yang sama sekali tidak pantas untuk usianya.
Kebijaksanaan itu bagaikan cahaya, mengalir melalui kedalaman matanya yang gelap sebelum ditelan oleh pusaran misterius.
Dan begitulah Angus menetapkan kontrak pernikahan antara Gwen dan Viktor.
Pada akhirnya, Viktor memang menepati janjinya.
Sejujurnya, Viktor tidak melakukan hal khusus apa pun—ia hanya meneruskan perilakunya yang tidak tertahankan itu sampai ke ujung tanpa kecuali.
Dan dalam 9 tahun sejak mewarisi Keluarga Clavena pada usia 20 tahun dan menjadi Tuan Tanah di sana,
ia dengan sengaja menyembunyikan bakatnya sendiri, mendorong reputasi pribadinya ke dalam jurang terdalam.
Dan karena kontrak pernikahan antara Viktor dan Gwen, Gwen mendapati dirinya sama sekali tidak dapat berinteraksi dengan pemuda lain yang seusianya.
Semua orang takut pada Viktor.
Tidak peduli seberapa luar biasa Gwen, tidak ada seorang pun yang berani mendekatinya.
Viktor telah menjadi perisai paling efektif bagi Gwen.
Dan perilaku Viktor yang tidak tertahankan telah, dengan sukses besar, membuat Gwen mulai membencinya.
Di bawah kondisi pertunangan semacam itu, Gwen telah sepenuhnya memutus kebutuhan akan cinta dari dirinya sendiri.
“Aku telah memenuhi setiap syarat. Yang tersisa hanyalah saat-saat terakhir pendakian menuju kedewaan.”
Mengenai mengapa Angus telah memutus segala kepedulian terhadap Gwen dari setiap orang lain, namun hanya mengizinkan Kavra untuk tetap tinggal—itu karena ia telah mengalaminya sendiri.
Angus secara pribadi telah mengalami penderitaan yang luar biasa akibat kehilangan kerabatnya.
Penderitaan semacam itu seperti kehilangan semua ikatan seseorang dengan dunia ini—keputusasaan yang mutlak.
Pada saat itu, hatinya hampir mati rasa, seolah-olah ia tidak akan pernah lagi mampu merasakan emosi apa pun.
Seandainya ia tidak memikirkan fakta bahwa ia masih memiliki satu putri terakhir yang tersisa—Kavra—ia mungkin, pada detik kepedihan yang meluap-luap itu, telah memutuskan semua emosi sepenuhnya.
Dan menjadi iblis tanpa belas kasihan.
Oleh karena itu, berdasarkan pengalamannya sendiri, Angus menetapkan syarat-syarat yang sama untuk Gwen.
Kavra menjadi satu-satunya hal yang menambatkan Gwen pada dunia ini.
Saat Kavra meninggal—baik karena kecelakaan atau perjalanan alami usia dan penyakit—
Gwen akan memilih untuk secara aktif memutus semua emosinya sendiri dan mendedikasikan dirinya sepenuhnya pada keadilan.
Menyelesaikan jalan akhir menuju pendakian ke tingkat dewa.
Membaca sampai sejauh ini, gelombang perasaan bangkit di dalam hati Viktor, dan ia menghela napas panjang dan pelan.
Semuanya selaras.
Di dalam gim, Valkyrie Gwen telah memulai transformasinya persis setelah kematian Kavra.
Setelah Kavra meninggal, ia berubah menjadi mesin pembunuh tanpa ampun yang hanya tahu bagaimana melaksanakan perintah Kekaisaran.
Hingga hari di mana ia membunuh ayahnya sendiri, Angus, dengan tangannya sendiri.
Begitu semua ikatan emosional telah diputus, Gwen dengan demikian berubah sepenuhnya menjadi pedang keadilan.
Pada titik ini, catatan buku catatan tersebut mencapai akhirnya.
Ingatan Angus berhenti tepat pada saat ini, tanpa ada kelanjutan setelahnya.
Karena inilah yang tepatnya menandakan inti dari rencana Angus, dari awal hingga akhir.
Buku catatan itu, bagaimanapun, tidak memuat keterangan khusus mengenai alasan Kavra menjadi Pemburu Iblis.
Dari sini, orang dapat menyimpulkan bahwa bahkan Angus—ayah kandung Kavra—tidak tahu menahu mengenai alasannya.
Ia tidak mengatur kematian Kavra, karena bagaimanapun juga, rencananya telah tercapai.
Selama tidak ada penyimpangan yang muncul di masa depan, bahkan jika Kavra mati karena usia tua dan penyakit, Gwen akan kehilangan emosinya juga.
Namun ini pun adalah sesuatu yang tidak dapat diduga oleh Angus.
Bahwa pada akhirnya, Kavra akan menjadi seorang Pemburu Iblis.
Dan bahwa saat memburu Iblis Keserakahan, Yem, ia justru dibunuh oleh Iblis tersebut, akhirnya tewas di Ibu Kota Kerajaan.
Tindakan Iblis itu telah menyebabkan Gwen memutus emosinya sendiri secara prematur.
Namun ada satu hal membuat Viktor merasa cukup penasaran.
Jika Angus tahu, pada waktu itu, apa penyebab kematian Kavra—apakah akan ada satu saat di mana ia merasakan kemarahan dan kesedihan atas kematian putrinya yang tak terduga itu?
Bisa jadi memang ada.
Ketika ia mengumpulkan seluruh Ksatria Perbatasan Utara, berniat meluncurkan pemberontakan dan berbaris menuju Ibu Kota Kerajaan—mungkin ia pergi dengan membawa perasaan ingin membalaskan dendam Kavra.
Tetapi pada akhirnya, tidak seorang pun yang dapat mengetahui semuanya.
Sama seperti hal-hal yang pernah terjadi di dalam gim tidak akan terjadi lagi sekarang.
“Karena aku datang.”
Viktor merapatkan telapak tangannya dan menutup buku catatan itu, meletakkannya dengan mantap di atas meja kayu.
Dengan Burung Gagak bertengger di bahunya, tatapannya berat dan khidmat, ia berjalan keluar dari kabin kecil yang hangat itu.
Langkah kakinya menjejak ke bumi yang terselimuti salju, menapak jejak panjang menembus tumpukan salju yang tebal.
Viktor berdiri di tengah angin dan salju, menatap kegelapan tanpa dasar di depan dan kepingan-kepingan salju sebesar bulu angsa yang berputar-putar di udara, lalu menghembuskan napas pelan. Saat ia meninggalkan bibirnya, napas itu larut menjadi langit yang penuh kabut putih, berhamburan dengan cepat diterpa embusan angin.
Viktor menoleh ke belakang dan memandang ke arah kabin nyaman yang menyimpan kenangan-kenangan di dalamnya.
Beberapa hal, begitu disegel, seharusnya tidak pernah digali kembali.
Ia sedikit menjepit jari-jarinya. Secercah kilau sihir merah tua meluncur dari ujung jarinya, dan kobaran api yang menderu seketika meletus dari balik salju di sekitar kabin, melingkupi seluruh bangunan kecil yang hangat itu.
Dalam sekejap, seluruh kabin ditelan oleh gelombang api merah tua.
Nyala api yang menjulang tinggi bergoyang liar di tengah angin melolong, seolah-olah melakukan perjuangan terakhir di tengah salju dan badai.
Kabin itu dilahap oleh kobaran merah. Viktor tidak menengok ke belakang—di belakangnya menyala cahaya api yang cemerlang; di depannya membentang kegelapan yang dalam dan tak ditembus.
Ia tidak mengatakan apa-apa, mendengarkan deru api yang berderak di dekat telinganya, melangkah menerobos salju, meninggalkan tempat ini di belakang.
Kabin itu terbakar di atas salju, runtuh menjadi arang dan abu, sepotong demi sepotong.
Di kejauhan, titik hitam menjadi semakin tidak jelas. Jejak panjang di atas padang salju secara bertahap dikubur oleh salju yang baru turun, lapis demi lapis menumpuk tebal di atasnya.
—