Bab 422: Bentuk yang Cukup Bagus
Pusaran angin pucat yang sangat besar merobek udara dengan ganas, melompat bebas dari Formasi.
Angin itu memutar lidah api yang menari-nari di sekelilingnya, meredam suara guruh seperti baja menjadi nyaris tak bersuara.
Gelombang tekanan besar dari pusaran angin itu bergolak dalam kekacauan liar menembus ruang, dan dengan ketegasan yang mencengangkan, angin itu menghantam dengan ganas api merah tua Cerberus.
DUARR—!
Gelombang tekanan meledak ke luar. Merah tua dan putih pucat saling menjalin, saling bertabrakan.
Kedua kekuatan itu berbenturan dan saling merobek, bagaikan dua buas buas yang mencabik-cabik jantung satu sama lain.
Saat berikutnya, kristalisasi kekuatan itu tiba-tiba meledak, mengirimkan gelombang tekanan liar yang menyebar tanpa ragu ke segala arah.
Cahaya putih meledak. Sosok bayangan di belakang Viktor perlahan-lahan larut seperti kabut pagi.
Namun ini baru permulaan.
Satu lagi makhluk bayangan melangkah menembus asap dan muncul, menampakkan tubuh hijau giok yang begitu luas dan bugar, penuh dengan vitalitas.
Dewa ular dari surga berkilat bagaikan goresan ilham ilahi, dan Formasi hijau giok yang besar memanggil pola-pola ajaib yang tak terhitung jumlahnya.
Formasi itu berkobar dengan pancaran alien yang cemerlang, seolah-olah menyatakan bahwa seluruh perbatasan Neraka akan dipenuhi dengan vitalitas yang membara.
Pada saat itu, tanaman merambat yang bertitik bagaikan bintang yang tak terhitung jumlahnya tiba-tiba muncul.
Tanaman merambat yang tak terhitung jumlahnya terjalin, merajut diri menjadi sebuah palu perang hijau tua yang sangat besar.
【Bencana Kayu—Hantaman Meteorit Giok Verdant】
Cerberus mengangkat kepalanya, menatap palu perang yang hampir mampu menutupi seluruh bumi, lalu mundur beberapa langkah.
Taring tajam di rahangnya berkilat buas dengan cahaya merah tua saat tubuhnya merendah.
DUARR—!
Palu perang itu menghantam turun tanpa ampun. Cerberus mengayunkan bilah-bilah berselimut api di persendiannya, berusaha membelah benteng tanaman merambat berlapis milik palu perang itu.
Namun tanaman merambat ini, yang diperkuat oleh kekuatan alam, sangatlah tangguh hingga hampir menyaingi bilah dingin yang paling keras.
Sekeras apa pun Cerberus menebas dan menyayat, ia tidak mampu menembus satu titik pun dari palu perang tersebut.
Bersamaan dengan getaran di udara, kekuatan benturan kolosal itu menancapkan lubang besar ke dalam asap hijau giok yang menutupi tanah.
Cerberus terhuyung-huyung saat berdiri, tetapi nyala api yang meletus dari rahangnya melengkung secara mengejutkan, menerpa Bencana Kayu.
Bayangan di belakang Viktor muncul sekali lagi. Asapnya terbelah, dan sebuah lingkaran cahaya biru laut berkedip pelan.
Siluet seekor paus besar terwujud di punggung Viktor, bagaikan sesosok makhluk buas yang mengamuk dan melayang di udara.
【Bencana Air—Pembalikan Laut Gelombang Penghancur】
Melihat api merah tua yang melesat ke arahnya, Bencana Air mengaktifkan Formasinya, dan air terjun yang perkasa tercurah dari dalamnya.
Setelah dengan mudah menelan api merah tua itu, air terjun tersebut menghantam keras tubuh Cerberus.
Terkena terjangan arus yang mengerikan itu, tubuh Cerberus berguling-guling di atas tanah beberapa kali.
Bahkan tanah yang tertutupi oleh asap hijau giok runtuh membentuk celah-celah yang sangat dalam.
Ia berjuang untuk berdiri, dengan mata yang garang dan buas, menatap ke arah Bencana Air yang begitu besar sembari melolong rendah dan marah.
Ia mendorong tanah dengan sekuat tenaga, membara dengan api merah tua, dan menerjang langsung ke arah Viktor menembus ruang yang terpelintir.
“Tapi bagaimana cara berniat mendekatiku?”
Viktor menyipitkan matanya. Bayangan di belakangnya berganti sekali lagi.
Petir hitam-violet bermanifestasi di sekeliling tubuh Viktor, dan sayap hitam pekat melingkari kedua sisinya.
Di lubuk pupil Bencana Petir yang dalam, cahaya violet meletus. Formasi violet di hadapannya berputar dengan cepat, menyapu gelombang tekanan yang mengerikan.
Cerberus mengayunkan bilah berapi di persendiannya—namun hanya beberapa meter dari Viktor, ia merasakan ada sesuatu yang salah.
Udara terasa membeku, berkedip dengan cahaya samar.
Sebelum Cerberus sempat bereaksi, bilah-bilah petir yang berkilau muncul begitu saja di udara.
【Bencana Petir—Tempat Perlindungan Ilahi Petir】
Bintang-bintang petir yang tak terhitung jumlahnya menyapu bumi dan menghantam keras tubuh Cerberus.
Petir itu merayap melalui medan perang yang menyerupai baja bagaikan ular-ular perak, meliuk menuju jantung anjing pemburu yang sedang terbakar itu.
Jantung yang membara seperti api yang menyengat itu seketika merasakan tekanan yang tak terukur.
Cerberus merasa seolah-olah tubuhnya telah dihantam oleh palu perang yang besar. Anggota tubuhnya yang gemetar tidak lagi mampu menopang tubuhnya yang besar.
Ekspresi Viktor tampak datar. Di belakangnya, pada suatu saat yang tidak diketahui, sesosok makhluk buas lava merah tua telah berdiri di punggungnya.
Ruang di sekitarnya mulai bergelombang akibat pengaruh gelombang panas, dan panas terik yang mengerikan menyapu segala hal.
Tanah di bawah asap hijau giok bergetar seolah-olah di ambang kehancuran.
Retakan demi retakan lebar mengeluarkan lava yang mendidih, dan nyala api yang tak terhitung jumlahnya melonjak ke langit begitu menyentuh bumi.
Lava bergejolak bagaikan luka pada bumi, mencoba membakar segala sesuatu di sekitarnya dan merusaknya menjadi abu.
Viktor dengan ringan mengangkat sebelah tangan, seolah-olah sedang memegang senjata api, dan mengarahkannya ke tubuh Cerberus yang babak belur.
“Terakhir, biarkan aku mengakhirinya dengan Keterampilan favoritku.”
Saat jarinya terangkat, cahaya api meletus.
【Bencana Api—Pemotongan Berkobar: Murka Kepunahan】
Lava kolosal yang membelah dari kedalaman bumi melesat lurus ke awan, bagaikan bilah besar yang merobek surga dan bumi, menerobos sangkar dunia.
Gelombang tekanan terik yang mengerikan menyapu segala sesuatu di jalurnya. Nyala api yang menyengat menembus percikan jingga yang berserakan, menembus seluruh bumi bagian dalam yang diselimuti api jingga.
Bahkan suara benturan baja yang tumpul dan berulang-ulang di sekeliling tiba-tiba terdiam, seolah-olah dunia itu sendiri telah ditelan oleh keheningan yang mematikan.
Seluruh dunia tampak bergetar, seolah-olah ketakutan kalau-kalau sepatah kata pun yang tidak sopan dapat mengganggu Bencana yang membalikkan dunia ini.
Lava mengalir bagaikan tinta. Panasnya yang luar biasa mengerikan menelan Cerberus seutuhnya.
Pancaran api yang tadinya berwarna merah tua kini tertutupi oleh lautan api merah, dan bagaikan sesuatu yang diseret ke dalam jurang tak berdasar, ia perlahan memudar tanpa jejak.
Lava menjadi tenang, dan lidah api menarikan tarian terakhirnya.
Pada saat ini, seluruh perbatasan Neraka telah musnah tak dikenali oleh serangan mengerikan yang baru saja dilepaskan.
Dan anjing neraka itu kini tergeletak di atas tanah yang membara, di ambang kematian.
Tubuhnya naik dan turun secara perlahan. Ketiga kepalanya menjulurkan lidah. Ia tidak memiliki kekuatan lagi untuk melawan.
Cerberus telah menelan mentah-mentah Keterampilan dari kelima Bencana—setara dengan menahan 5 mantra Sihir Perang dari jarak dekat.
Tubuhnya hancur lebur tanpa batas, namun ia tetap dengan keras kepala bertahan pada hidupnya.
Viktor menatap bilah HP-nya yang hampir habis dan menyipitkan matanya.
Pada saat ini, ia telah mengklaim kemenangan.
【Dunia Bawah telah mengenali kualifikasi Anda】
Gerbang besi bergambar tengkorak bertanduk dua, yang tadi terbanting turun, perlahan bangkit kembali—permukaannya tertutupi tanda-tanda lava, masih memancarkan aura berbahaya.
Namun kini gerbang itu tampak seolah-olah sedang menyambut Viktor untuk masuk.
【Para dewa terkejut atas kemenangan Anda, terutama dia yang hanya ingin melihat Anda jatuh di hadapan lawan Anda】
【Dia telah merekam aroma Anda ke dalam ingatannya. Anda akan terus-menerus diawasi olehnya】
【Ratu Dunia Bawah “???” ingin berbicara dengan Anda. Dia akan menunggu Anda di taman di depan Gerbang Neraka setelah Anda meninggalkan Dunia Bawah】
【Anda akan tetap berada di bawah tatapan berkelanjutan dari Raja Dunia Bawah “???”】
Gerbang besi itu perlahan terbuka.
Di antara kedua daun pintu, sehelai pusaran merah tua muncul dari ketiadaan, memanggil Viktor untuk masuk.
【Dunia Bawah akan terus menyambut kedatangan Anda】
“Upacara penyambutan yang lumayan.”
Sudut bibir Viktor terangkat. Ia sangat puas.
“Tapi kita belum sampai pada titik itu.”
Pada saat yang sama, Weija terbang berputar beberapa kali di udara lalu mendarat dengan anggun di bahu Viktor.
Di belakang Viktor, Gerbang Kematian—yang dipenuhi asap hijau giok—terbuka lebar dengan suara benturan yang menggelegar.
Pusaran hijau giok yang aneh terpancar di antara kedua pintunya, dan sebuah lengan kerangka yang sangat besar mengulur keluar dari dalam.
Lengan itu mencengkeram erat kedua kaki Cerberus, tepat di tempat bilah merah tua menjulur.
Menghadapi perkembangan yang tiba-tiba ini, keenam mata Cerberus mendelik lebar. Ia melolong dan meronta-ronta.
Namun dengan kekuatannya yang hampir habis, ia tidak berdaya untuk melawan saat diseret menjauh dari Gerbang Neraka yang dalam itu. Di hadapan matanya, sepetak kabut hijau giok perlahan-lahan menelan segalanya.
Pada akhirnya, tubuhnya—yang masih menyala dengan api merah tua—dikurung sepenuhnya di dalam Gerbang Kematian.
Kedua daun pintu terbanting menutup dengan hantaman keras. Teks misterius yang muncul di hadapan Viktor lenyap tanpa jejak.
Kedua pintu besar itu terbanting menutup, dan teks misterius di hadapan Viktor menjadi sunyi.
Viktor menatap Gerbang Neraka yang dalam itu, menepis debu dari Mantelnya, dan berkata dengan kesopanan yang sempurna:
“Aku butuh seekor hewan peliharaan untuk menjaga gerbang.”
“Sekarang, makhluk ini milikku.”
Viktor membungkuk dengan elegan kepada Gerbang Neraka:
“Kalau begitu, sampai jumpa lagi.”
Ia berubah menjadi embusan angin berasap hijau giok. Asap dan debu berputar-putar di belakang wajahnya saat ia menyatu dengan tengkorak kambing yang menggantung di atas Gerbang Kematian.
Gerbang itu perlahan runtuh, berubah menjadi nyala api hijau giok yang lambat laun membubar.
Perbatasan Neraka kembali ke wujud asalnya. Api jingga bergejolak, percikan api berkedip, dan suara derit baja bergema di ruang kosong tersebut.
Satu-satunya perbedaan adalah gerbang yang kini berdiri terbuka—dan ketiadaan 1 ekor anjing di hadapannya.
【Para dewa marah. Mereka merasa murka sekaligus geli.】
【Tindakan Anda telah memancing amarah para dewa yang tak terhitung jumlahnya, karena Anda membawa kabur anjing penjaga Neraka tepat di depan mata mereka】
【Raja Dunia Bawah “???” sangat murka】
【Tindakan kecil Anda ini akan dicatat dalam Dunia Bawah】
【Lain kali Anda datang ke Dunia Bawah】
【Anda akan dilemparkan oleh Dunia Bawah ke dalam sungai panas yang membara】
【Jiwa Anda akan dilucuti dan dipersembahkan sebagai korban kepada sepuluh ribu jiwa】
Viktor, yang diselimuti nyala api hijau giok, melewati Gerbang Kematian dan melangkah ke hamparan luas yang dipenuhi batang-batang gandum keemasan.
Langit dipenuhi awan gelap yang tebal. Kabut melayang, dan angin dingin berembus melintasi ladang gandum.
Weija mengangkat sayap hitam pekatnya dan menyeka dahinya, menepis beberapa butir keringat yang sebenarnya tidak ada:
“Ya ampun, itu tadi sangat mendebarkan.”
“Aku benar-benar tidak menyangka kau akan benar-benar mencuri anjing ini tepat di bawah hidung mereka.”
Weija mengangkat kepalanya. Anjing berkepala tiga yang sangat besar itu sedang terbaring di ladang gandum, megap-megap dengan napas berat.
Lidah-lidahnya menjulur. Ia tampak setengah mati.
Viktor menatap dengan tenang ke dalam mata Cerberus.
Sebagai penjaga gerbang Neraka, tentu saja tidak ada cara normal untuk membawanya ke dunia manusia.
Namun Viktor memiliki alam seorang Necromancer, dan Zona Kematian bukanlah bagian dari dunia manusia.
Tempat ini akan berfungsi sebagai jembatan menuju dunia manusia, yang secara diam-diam memindahkan Cerberus ke dalam realitas.
“Para dewa itu tidak dapat kembali ke dunia manusia, jadi kita aman.”
Selama Viktor tidak kembali ke Dunia Bawah, Dunia Bawah dan para dewa tidak dapat berbuat apa-apa padanya.
Mengenai saat ini…
“Sisanya terserah padamu, Weija.”
Weija sedikit mencondongkan tubuh ke belakang, mengangkat alis di atas mata tunggalnya:
“Jadi kau ingin meninggalkanku sendirian di tempat terpencil seperti ini? Baiklah.”
“Meskipun hal yang paling aku sukai adalah mencap barang milik orang lain dengan tandaku sendiri.”
Mata tunggal yang dalam itu terpaku pada Cerberus, dipenuhi dengan kilatan penuh damba.
Cerberus menurunkan ketiga kepalanya. Tubuhnya melengkung sedikit ke dalam. Ia mengeluarkan serangkaian rintihan, merengek pelan.
Tubuhnya yang gemetar dan ekornya—yang ditekan rata dan diratakan ke bawah—tergantung diam di atas tanah tanpa bergerak.
Pada fajar menyingsing pertama, matahari pagi perlahan naik dari balik jajaran pegunungan.
Pancaran merah tua menyebar ke segala hal, menghangatkan Manor Clavena tua yang babak belur.
Cahaya matahari menyusup melalui celah tirai dan jatuh dalam bercak-cak di atas tempat tidur Leah, serta mengenai sudut peti harta karun merah tua yang sedang tertidur.
Peti harta karun itu terbuka dengan derit, dan sehelai asap gelap naik dari dalamnya, menyebar ke seluruh ruangan.
Asap itu membubar. Viktor muncul di ruangan itu dan menarik napas dalam-dalam dari udara dunia manusia.
Udara itu membawa aroma seorang gadis yang samar dan bersih, langsung menusuk ujung hidungnya.
Tempat ini terasa akrab. Di mana ia berakhir?
Melihat kamar yang rapi dengan aroma menyenangkan yang samar, Viktor mau tak mau melayangkan pandangannya ke sekeliling.
Saat ia sedang melakukannya, ia tiba-tiba mendengar suara gemerisik samar dari belakangnya.
Karena penasaran, Viktor berbalik.
Di depan lemari pakaian, Leah sedang melepas kancing pijamanya.
Pijama itu baru saja meluncur dari bahunya, menampakkan kulit yang putih mulus.
Tiba-tiba, seolah merasakan sesuatu, gerakan Leah terhenti.
Ia perlahan berbalik.
Pada saat itu, mata mereka bertemu.
Leah menatap sosok Viktor yang tidak asing di hadapannya dan membeku sepenuhnya di tempat.
Untuk sesaat ia tidak dapat bergerak bagaikan sebuah patung.
Melihat Leah berbalik atas inisiatifnya sendiri, tatapan Viktor secara insting menyapu naik turun pada sosok Leah beberapa kali.
Kemudian, dengan ketenangan total dan kesempurnaan tanpa beban, ia mengucapkan 1 kalimat.
“Berkembang dengan cukup bagus.”
—