Bab 412: Sekilas Misteri Kedalaman Keluarga Clavena
Leah sudah lama menduga bahwa di antara para Peri, Vinialah yang ingin menemuinya.
Biasanya, para Peri jarang berinisiatif untuk mencarinya—dan lagi, kelompok Peri kecil ini umumnya tidak berani muncul langsung di depan pintu.
Ketika ada suatu masalah, mereka biasanya lebih suka mencari Leon terlebih dahulu dan meminta Leon menyampaikan pesan tersebut.
Kini, Leon telah menjadi seorang instruktur yang benar-benar dihormati oleh para Peri.
Bagaimanapun, aturan Keluarga Clavena sangatlah jelas: para pemalas tidak boleh dipelihara.
Klan Peri pun tidak terkecuali.
Dan satu-satunya yang bisa mendorong para Peri untuk datang mencarinya secara langsung—itu pastilah Vinia.
Vinia berbalik sedikit, dan ketika ia melihat Leah, kekhawatiran yang mendalam dan begitu berat terpancar di dalam matanya.
“Nona Leah, masalah ini belum sepenuhnya terselesaikan.”
Tatapannya kembali tertuju pada pohon ilahi yang berkilau dengan cahaya keemasan.
Meskipun pohon ilahi tersebut telah menyerap banyak energi alam dengan bantuan para Peri dan memulihkan sebagian vitalitasnya, pohon itu masih jauh dari kata pulih seperti sedia kala.
Pada saat ini, yang disuplai oleh energi alam, pohon ilahi itu berangsur-angsur stabil, dan tanda-tanda keruntuhan telah berhenti.
Namun cahaya keemasan masih mengalir di sepanjang batangnya yang tebal, dan retakan-retakan yang ditinggalkan oleh kulit kayu yang gugur masih terlihat jelas.
Sinar matahari masih begitu cemerlang, dan batang pohon yang bernuansa keemasan itu bersinar dengan kilau yang hangat.
Banyak sekali cabang yang terentang ke langit, melemparkan lapisan warna kuning keemasan ke atas bentangan langit yang tadinya cerah dan biru jernih.
Pohon ilahi itu berdiri dengan tenang di atas gundukan tanah, dengan stabil menghujani dedaunan yang berkilau dengan cahaya keemasan ke bumi di bawahnya.
Sehelai daun emas melayang turun dan mendarat di telapak tangan Leah. Kilatan emas sesaat itu dengan cepat memudar.
Ia mengangkat kepalanya dan menatap ke arah pohon ilahi yang menjulang tinggi ke angkasa.
Vinia berbalik untuk menatap Leah, yang matanya dipenuhi sepenuhnya oleh pantulan warna keemasan:
“Aku awalnya berharap bisa membuatmu memanggil Tuan Viktor kembali, berharap beliau bisa memberikan solusi.”
Meskipun pohon ilahi ini berbeda dari yang ada di Hutan Peri, tempat ini tetaplah rumah bagi para Peri.
Viktor pernah menghirupkan kehidupan baru ke dalam pohon ilahi yang telah terbakar menjadi abu. Apapun yang menimpa pohon ilahi di hadapannya sekarang, beliau pasti akan mampu menyelesaikannya.
Namun siapa yang bisa menyangka bahwa Viktor ternyata telah berada di dalam pohon ilahi selama ini—dan bahwa beliau akan keluar darinya sambil menggendong Cocotte di dalam pelukannya.
Pikiran Vinia berputar kencang.
Mengapa hubungan antara Cocotte dan Tuan Viktor bisa menjadi begitu dekat?
Memikirkan hal itu, ia kemudian mulai merasa khawatir apakah masalah pada pohon ilahi ini ada hubungannya dengan Viktor.
Tepat pada saat itu, Cocotte bersandar dengan malas di dada Viktor dan berbicara dengan suara yang lesu dan tidak terburu-buru:
“Untuk apa kamu membutuhkan Viktor? Bukankah datang kepadaku saja sudah cukup?”
Vinia tersenyum tipis dan melirik ke arah Cocotte yang sedang beristirahat di dalam pelukan Viktor:
“Kamu?”
Mendeteksi nada remeh dalam ekspresi Vinia, Cocotte merasakan secercah rasa kesal.
Sebenarnya, ia sendiri merasa cukup gugup mengenai hal ini—tetapi kata-kata itu sudah terlanjur terucap dari mulutnya, dan ia tidak punya pilihan selain meneruskannya.
“Viktor, aku tidak bisa bergerak, jadi sebaiknya kamu memelukku erat-erat.”
Cocotte berbisik kepada Viktor dengan suara yang hampir tidak lebih keras dari dengungan nyamuk.
Apakah Viktor bahkan bisa mendengarnya, ia tidak dapat memastikannya—tetapi bagaimanapun juga, ketegangan di dalam hatinya sedikit mereda.
Energi hijau bergolak. Energi alam di dalam tubuhnya mulai mengalir, melonjak keluar dari dadanya.
Energi itu menyebar di sepanjang lengannya dan keluar ke segala arah, saat sebuah cincin Kekuatan Sihir perlahan mekar di udara—dihiasi dengan tanaman rambat yang bercabang dan daun-daun hijau segar.
Dan dari bawah kaki Viktor, sebuah Formasi Sihir yang sangat besar dan rumit muncul ke permukaan.
Garis-garisnya yang rumit—seolah-olah cabang-cabang yang lebat dan subur—saling silang dan terhubung satu sama lain.
Kilatan cahaya perlahan-lahan muncul dari dalam Formasi tersebut, menerangi segala sesuatu sejauh bermil-mil jauhnya.
Ketika cahaya itu memudar, tanah di sekitarnya tetap tidak berubah.
Vinia melihat sekeliling, sebelah alisnya terangkat, memperhatikan Cocotte dengan ekspresi yang hampir terlihat geli.
Namun detik berikutnya—seolah-olah dunia sengaja ingin membuktikan bahwa dugaannya salah—sebuah getaran samar melintasi bumi.
“A……apa yang terjadi?”
Vinia merasakan getaran di bawah kakinya, merasa bingung.
Kemudian, tiba-tiba, cahaya hijau menyebar ke seluruh bumi, dan tunas-tunas pohon yang tak terhitung jumlahnya menerobos tanah.
Para Peri menatap bibit-bibit baru yang bermunculan di mana-mana di hadapan mereka, dan kegembiraan langsung melanda wajah mereka seketika.
Mata mereka berkilauan, meluap dengan antisipasi dan harapan.
Zola, yang berdiri di satu sisi, menyaksikan hutan baru bermunculan dalam sekejap mata—hijau subur di segala arah—dan merasakan gelombang kebingungan yang luar biasa menyelimutinya.
Ia mengerjap, lalu mencubit lengannya sendiri.
*Hiss*—itu terasa sakit.
Tidak, ini benar-benar terjadi?
Namun hal itu tidak berhenti sampai di situ.
*AROOOOO—!!*
Menyertai gelonjakan warna hijau yang menembus langit, suara seperti auman naga bergema di seluruh hutan yang baru lahir itu.
Dedaunan yang tak terhitung jumlahnya bergemuruh mengikuti gelombang suara tersebut, memicu angin ribut yang dahsyat dan ganas.
Rambut Zola tersibak ke belakang. Ia mencengkeram pakaiannya dan menutup kedua telinganya, terkejut hingga membungkuk dengan kepala tertunduk.
Suara—suara apa itu?
Ketika suara itu perlahan mereda, ia perlahan mengangkat kepalanya dan menatap ke langit.
Melewati pohon ilahi yang berpendar keemasan, mata Zola terbuka lebar.
Pikirannya terhenti total. Segala sesuatu di hadapannya kabur dalam kebingungan.
Apa-apaan ini—seekor naga!?
Itu adalah naga berukuran sangat besar, melingkar di langit—massa kusut yang terdiri dari petir mengamuk dan kekacauan yang saling bertautan.
Awan gelap berkumpul dengan pekat, dan angin dingin melolong dengan amarah.
Seluruh dunia seolah tenggelam dalam bayangan yang suram dan menindas.
Melihat naga yang muncul entah dari mana itu, Zola merasakan tubuhnya mulai gemetar.
Dalam setengah hari sejak ia tiba di Blairstone, segala sesuatu yang telah terjadi sudah lebih dari cukup untuk membuatnya benar-benar terpana.
Senjata api. Penyihir Tingkat 5. Manusia Beruang. Para Peri.
Dan sekarang, ditambah lagi dengan semua itu—seekor naga!?
Pada kunjungan pertamanya ke Kekaisaran, keluarga misterius macam apa sebenarnya Keluarga Clavena ini!?
Pada titik ini, Cocotte, yang berbaring di dalam pelukan Viktor, membuka bibirnya sedikit dan mulai melantunkan mantra Peri kuno:
“—Kehendak alam memberiku kekuatan,”
“—Cinta dari makhluk hidup memberiku kasih sayang,”
“Aku akan memulihkan vitalitas bumi!”
“Dan membangkitkan harapan ke langit yang cerah, untuk menerangi segalanya sejauh bermil-mil.”
【Sihir Tingkat 5—Bintang Makmur Pertanda Surgawi yang Menggugah Kehendak Alam】
Seketika kata-kata itu terucap, disertai dengan auman naga, naga itu melonjak ke angkasa.
Tubuhnya larut menjadi aliran energi hijau zamrud dan melesat langsung ke dalam awan.
Kemudian, seolah-olah berubah menjadi bintang surgawi yang sangat besar, naga itu jatuh menabrak bumi.
Bintang kehidupan yang sangat besar dan bercahaya itu, sarat dengan Kekuatan Sihir alam yang pekat, menyelimuti bumi—jejak panjang cahaya hijau gioknya menggoreskan lengkungan cemerlang di langit dan mengisi seluruh dunia.
Seketika bintang itu menyentuh tanah, ia hancur berkeping-keping.
Kekuatan Sihir yang menakutkan yang mengikuti di belakang cahaya itu runtuh sepenuhnya. Gelombang energi, setinggi sepuluh ribu kaki, menyapu hutan dan melintasi segala hal.
Angin yang meledak menyapu padang rumput; tunas-tunas pohon yang ramping tumbuh dengan kecepatan yang dapat dilihat dengan mata telanjang.
Batang pohon meliuk ke atas, cabang-cabang bermekaran, dan hamparan pohon yang rapi menutupi seluruh padang rumput dalam sekejap mata.
Tajuk pohon yang lebat menghalangi langit. Sinar matahari menyaring melalui celah-celah di antara dedaunan, melemparkan bayangan yang berbintik-bintik dan berkelap-kelip di atas tanah—seperti serpihan kaca pecah yang berserakan di atas rumput.
Angin menyapu pipi para Peri. Sesuatu yang tampak seperti pantulan cahaya seolah bersinar di dalam mata mereka.
Menatap keluar ke arah hutan lebat, mereka merasa seolah-olah sedang menatap harapan masa depan.
Zola berdiri terpaku di tempatnya, tertegun tanpa bisa berkata apa-apa.
Angin yang menembus hutan membuat hatinya terasa ringan dan bebas; kehangatan alam menyelimuti segala sesuatu di sekelilingnya.
Ini hampir memasuki musim dingin—namun hutan ini terasa seolah-olah musim semi baru saja merasuk ke lubuk hatinya yang paling dalam.
Kehangatan itu mengusir hawa dingin, dan bahkan vitalitas kehidupan baru telah berakar di tempat yang tadinya diselimuti keheningan.
Saat ia berdiri di sana dalam kebingungan, ia merasakan sebuah tangan mendarat dengan lembut di bahunya.
Tubuhnya yang gemetar sedikit menjadi tenang. Ia menoleh untuk melihat, dan mendapati Leah telah berdiri di sampingnya.
“Eh, Nona Leah?”
“Melihat semuanya?”
Senyum tipis terukir di wajah Leah. Di luar kegembiraan di matanya, hampir tidak ada keterkejutan yang terlihat.
Seolah-olah ia sudah lama terbiasa dengan hal semacam ini.
Zola mengangguk, dengan agak hampa.
Sejak pertama kali ia melihat naga itu, pikirannya seolah-olah mulai berproses dengan lamban.
Tetapi ketika sebuah kontrak yang dipenuhi baris-baris teks hitam—beserta sebuah pena—muncul di depan matanya, ia langsung tersadar seketika.
“Apa ini?”
Ujung mulut Leah melengkung ke atas. Matanya menyipit membentuk garis, dan ia memiringkan kepalanya dengan sudut yang santai:
“Perjanjian kerahasiaan—sekaligus kontrak kerja sama kita. Tanda tangani.”
Nadanya terdengar santai, namun di telinga Zola, kata-kata itu terasa begitu berat.
“Mengenai apa yang mungkin terjadi jika kamu tidak menandatanganinya—yah, aku jujur tidak bisa mengatakannya.”
Seketika kata-kata itu terlontar, tubuh Zola tersentak tajam, dan ia buru-buru menyambar pena tersebut lalu membubuhkan tanda tangannya.
Ia sama sekali tidak punya keinginan untuk datang ke Kekaisaran hari ini dan terbangun esok hari dengan berbagai bagian tubuhnya yang berserakan di berbagai negara.
Vinia menatap hutan yang berkembang pesat itu dengan mata terbuka lebar dan tanpa berkedip, warna hijau terpantul dalam-dalam di dalamnya.
Ujung mulutnya, tanpa ia sadari sendiri, melengkung ke atas dengan lembut.
Ia berdiri diam—seolah-olah tersesat jauh di dalam arus pikirannya.
Dan pohon ilahi itu, yang masih menembus awan di atas sana, terus memancarkan pendar keemasannya.
Dalam cahaya matahari tengah hari, warna keemasan itu berkilau dan berkelap-kelip, kemegahannya yang cemerlang memancarkan cahaya ke atas segala hal.
Vinia tersadar dari lamunannya dengan terperanjat, seolah-olah baru saja menyadari sesuatu, dan membuka mulutnya untuk berbicara—tetapi tertinggal tanpa sepatah kata pun.
Ia tidak pernah membayangkan bahwa kekuatan Cocotte bisa begitu menakutkan luasnya.
Menatap wajah Cocotte, Vinia sedikit tersandung bahkan saat ia berbicara:
“Kamu……aku tidak tahu bagaimana caramu melakukannya, tetapi pohon ilahi itu sepertinya tidak……”
“Hmm?”
Cocotte yang baru saja melepaskan mantra besar merasa sangat, sangat kelelahan. Ia terbaring lemas bersandar di dada Viktor, sama sekali tidak bergerak.
Mengantuk.
Angin sepoi-sepoi berhembus melintasi ujung rambutnya; helaian rambutnya yang berwarna hijau kebiruan melayang ke udara.
Bahkan kelopak bunga yang baru mekar pun tidak lebih lembut daripada rambut panjangnya.
Mendengar apa yang dikatakan oleh Vinia, Cocotte mengerahkan usaha yang melelahkan untuk mengangkat kepalanya dan memfokuskan tatapannya—yang berat dengan rasa mengantuk yang tak bertepi—kepadanya:
“Pohon ilahi itu—ia tidak mati.”
Vinia dikejutkan oleh jawabannya, dan ternganga melihat energi alam yang begitu dalam dan dahsyat yang bergolak di dalam tubuh Cocotte.
Sepertinya ia baru saja menyadari ke mana semua energi yang telah terkuras habis dari pohon ilahi itu pergi.
Menyerap seluruh energi pohon ilahi ke dalam tubuh seorang Peri tunggal—jika dilihat sekilas, hal itu tampak sangat mustahil.
Bahkan jika Cocotte telah naik ke Tingkat 5, tubuhnya seharusnya masih jauh dari kata cukup untuk menanggung semua itu.
Apa yang tidak diketahui oleh Vinia adalah bahwa Viktor telah melakukan pekerjaan tertentu pada pohon ilahi tersebut.
Jantung Pohon Ilahi Yadh—yang menyatu dengan kekuatan Raja Naga Kekacauan dan Raja Naga Badai—telah menyatu dengan mulus ke dalam tubuh Cocotte.
Dan dengan demikian, Jantung Pohon Ilahi Yadh secara alami telah menjadi kekuatan Cocotte sendiri.
Melalui proses ini, Viktor telah memungkinkan Cocotte untuk menyelesaikan *Kembalinya ke Alam* (Return to Nature), membebaskannya selamanya dari pengaruh alam.
Karena Cocotte yang sekarang adalah bagian dari alam itu sendiri.
Atas nama Yadh.
Kemudian, seketika itu juga, Kekuatan Sihir alam di dalam tubuh Cocotte melonjak keluar bagaikan air bah yang dilepaskan.
Kekuatan itu menyatu menjadi sungai cahaya yang cemerlang dan mengalir ke dalam pohon ilahi.
Aliran energi spiritual yang menyerupai pita itu membumbung naik di sekitar pohon ilahi yang keemasan dan mendaki, sampai ke puncak tajuk pohon di atas awan.
Seolah-olah ada kekuatan tak kasat mata yang dengan lembut mengangkat tubuh Cocotte ke atas.
Membawanya keluar dari pelukan Viktor.
Ia melayang di udara, pakaian hijau yang dikenakannya bergoyang lembut bersama angin sepoi-sepoi.
Aura dunia lain yang tak terlukiskan—yang melampaui segala kata-kata—langsung memenuhi setiap sudut dunia di sekelilingnya.
Lingkaran cahaya hijau giok melayang di sekitar tubuhnya, dan jubah mengalir dengan panjang yang luar biasa tersampir di bahunya.
Sungai Kekuatan Sihir yang melingkar di sekitar pohon ilahi berubah menjadi keliman jubah tersebut, mengekor dengan lembut mengikuti angin.
“Karena aku—”
“adalah pohon ilahi itu sendiri.”
—