Bab 408: Ada Kebun di Rumah, Ayo Adopsi Cocotte Gratis
Saat aku sadar, aku selalu bisa mendengar, jauh di lubuk hatiku, gumaman pelan dan tak henti-hentinya—itu menggemakan satu kata tanpa akhir:
“Kembalilah.”
“Kembalilah.”
Tidak ada lagi tempat untuk melarikan diri. Hatiku penuh dengan kebingungan.
Ke mana pun aku melayang. Di mana pun aku berada.
Suara itu bagaikan mantra yang memikat, bagaikan doa yang khusyuk.
Suara itu menekan diriku tanpa henti, mendorongku untuk terus maju.
Sekali lagi aku mendengar suara yang lembut dan halus itu.
Rasa dingin menjalar ke seluruh tubuhnya, dan Cocotte merasa seolah-olah dirinya telah tenggelam ke dalam genangan air yang bergemericik lembut.
Ia perlahan membuka matanya dan mendapati dirinya berada dalam kehangatan Pohon Ilahi.
Cocotte perlahan mendorong tubuhnya untuk bangkit.
Tetesan air berwarna biru cerah mengalir di kulit pucatnya dan meluncur turun di lengan serta tubuhnya, menetes ringan kembali ke riak kolam.
Pancaran cahaya samar memenuhi matanya. Cocotte menggelengkan kepalanya, seolah mencoba melepaskan kekaburan di dalam hatinya.
“Ini……Jantung Pohon Ilahi?”
Ia perlahan melangkah keluar dari kolam dan masuk ke ruang di sekitarnya yang tenang dan dipenuhi Kekuatan Sihir.
Tangan rampingnya menyentuh ringan tanaman rambat berusia ribuan tahun dari Pohon Ilahi, dan ia memejamkan mata.
Jendela dunia batinnya tampak bergetar dalam angin sepoi-sepoi; penghalang di hadapannya menjadi samar dan tidak jelas. Cocotte membuka matanya.
Tatapannya tampak menembus sepuluh ribu gunung dan sungai, menembus kedalaman Hutan Peri yang lebat, dan keluar ke perbatasan yang jauh.
Di luar Pohon Ilahi, kehidupan para Peri penuh dengan ketenangan dan kegembiraan. Tatapan Cocotte perlahan melayang melewati setiap makhluk hidup.
Para Peri muda bergerak dengan tujuan yang sibuk, yang kecil-kecil tertawa dan berlari di atas rumput hijau, dan para tetua melakukan ritual yang khidmat.
Waktu berputar di depan matanya seolah mengalir dalam mode cepat, dan tiba-tiba, tak terhitung banyaknya Peri yang sujud di bawah Pohon Ilahi dalam ibadah penuh takzim.
Dan pada saat itu, suara demi suara bergema tanpa henti di lubuk hati Cocotte:
“Dilindungi oleh Pohon Ilahi,”
“Dianugerahi oleh Sang Ratu,”
“Semoga kaum kita makmur turun-temurun.”
Suara-suara ini bagaikan kidung kuno. Suara-suara itu membangkitkan kelelahan yang tidak dapat dijelaskan pada diri Cocotte, dan gelombang demi gelombang rasa berat membanjiri benaknya.
Bahkan dengan tubuhnya yang dibuai dalam pelukan kolam, suara-suara itu mengikuti seperti bayangan.
Dan karenanya Cocotte mengangkat kepalanya, membuka matanya lebar-lebar, dan menatap jalinan langit-langit yang rumit, benaknya mulai bergema dengan pertanyaan-pertanyaan tentang arti keberadaannya sendiri.
Tak lama kemudian, keriuhan dunia luar perlahan memudar—seolah-olah penghalang tak kasat mata telah menyegel semua suara—menyisakan hanya satu suara tunggal yang bergemuruh di kedalaman hati Cocotte:
Kembalilah ke Alam.
Begitu kau kembali ke Alam, kedamaian yang kau rindukan tidak akan pernah terganggu lagi.
Suara ini. Aku tidak menyukainya.
Seolah-olah berada di akhir perjalanan panjang, Cocotte membuka matanya lagi.
Kali ini, ia telah meninggalkan Pohon Ilahi dan muncul di kedalaman hutan.
Ia berjalan tanpa alas kaki di atas tanah yang ditumbuhi rumput hijau lembut, bergerak perlahan maju menuju kejauhan.
Sosoknya melayang di antara tempat tinggal Hutan Peri, melewati kehangatan tatapan penuh perhatian para Peri.
Saat mereka melihat Cocotte, masing-masing membungkuk dalam-dalam, wajah mereka penuh dengan pengabdian dan rasa hormat.
“Anda telah bekerja keras, Yang Mulia.”
Mendengarkan salam dari para Peri di kedua sisi, ekspresi Cocotte sama sekali tidak bergeming. Ia mempertahankan ketenangan yang hampir meresahkan.
Ia agak bingung. Bisakah hanya berbaring di dalam Pohon Ilahi dan tidur benar-benar menjadi tugas yang begitu melelahkan?
Setiap makhluk yang ia ajak bicara mengatakan demikian. Mungkin itu memang cukup melelahkan.
Kembalilah ke Alam.
Suara yang menjengkelkan itu mulai bergema di benaknya lagi.
Cocotte menatap kosong, dengan ekspresi mati rasa, memperhatikan para Peri yang membungkuk kepadanya—beberapa dari mereka bahkan berlutut secara langsung.
Tanpa sepatah kata pun, ia diam-diam kembali untuk menempati tempatnya di dalam Pohon Ilahi.
Saat tubuhnya kembali berbaring di kolam, ia dan Pohon Ilahi menjadi satu lagi.
Cocotte memejamkan mata.
Sangat lelah.
Aku akan tidur sebentar lagi.
“Nona Cocotte Yadh.”
Sebuah bayangan melayang turun dari udara seperti kain kasa, mendarat dengan lembut di atas sebidang tanah berumput.
Dalam angin hutan yang lembut, sesosok tubuh yang terbungkus jubah memanggil ke arah kanopi luas di atas.
Cocotte mendengar suaranya dan dengan mengantuk membuka matanya, menggosoknya dengan tangan yang lesu.
Ia menengadah ke arah suara itu, dan melihat seseorang berdiri tegak kaku mengenakan jubah—meskipun ia tidak dapat melihat wajahnya dengan jelas.
Aneh sekali.
“……Siapa kamu?”
“Aku Heim Horn, dari Dewan Sihir.”
Heim Horn menjaga perkenalannya tetap singkat, lalu langsung pada tujuannya:
“Kekuatan, karakter, dan pengalamanmu semuanya memenuhi standar kami.”
“Aku ingin mengundangmu untuk menjadi Anggota Dewan dari Dewan Sihir.”
Cocotte menatap kosong ke arah Heim Horn, yang telah menundukkan kepalanya dalam salam hormat ke arahnya. Bibirnya sedikit terbuka, seolah ia tidak dapat menemukan kata-kata yang tepat untuk merespons.
Ia merasa sedikit terkejut. Ia sama sekali tidak melakukan apa pun—bagaimana mungkin ia bisa memenuhi standar Dewan Sihir?
Ia tidak mengerti, dan tidak peduli untuk memikirkannya.
Mengapa ada orang lain lagi yang membutuhkan sesuatu darinya?
Ia telah menghabiskan 300 tahun di Hutan Peri, dan ia sudah merasa lebih dari sedikit lelah dengannya.
Cocotte tadinya hendak menolak mentah-mentah, karena yang ia inginkan saat ini hanyalah saat-saat tenang—untuk sekadar berbaring di sini dan menikmati angin sore yang menyenangkan di wajahnya, serta hanyut dengan damai ke dalam tidur yang tenang dan tanpa gangguan.
Jika ia bisa terus tidur seperti ini hingga akhir usianya, mungkin itu akan menjadi pilihan yang sangat baik.
Tetapi kemudian suara yang akrab itu terdengar lagi di benaknya:
Kembalilah ke Alam.
Setiap kali ia terbangun dari tidur, bisikan itu akan bergema di dalam pikirannya.
Ia telah terbiasa dengannya.
Dan karena itu, ketika kata-kata penolakan yang hendak diucapkannya meluncur keluar, yang keluar justru adalah:
“Jika aku pergi ke Dewan Sihir, dapatkah kamu menjamin lingkungan tidur yang lebih tenang daripada di sini?”
Ia tidak bisa melihat ekspresi Heim Horn, tetapi intuisinya mengatakan pria itu berhenti sejenak.
Yah. Mungkin permintaan itu sedikit terlalu berlebihan untuk ditanyakan.
Setelah mengatakan bagiannya, Cocotte bersandar di cabang pohon, membuat decakan pelan dengan bibirnya, dan memejamkan mata lagi.
Heim Horn menopang kepalanya dengan satu tangan dan berpikir sejenak.
“Endymion memiliki banyak variasi Makhluk Magis. Jika kau membutuhkannya, aku yakin kami dapat menemukan sesuatu yang mirip dengan ‘tempat tidur’ yang dapat memberikan tidur yang nyaman.”
“Itu terdengar bisa diterima. Aku setuju.”
Dewan Sihir memang menepati janjinya kepada Cocotte, membolehkannya tidur selama yang ia suka di dalam Endymion.
Paling-paling, ia harus bangun dan menampakkan diri sekali, pada pertemuan tahunan Dewan atau ketika menerima tamu—meskipun bahkan saat itu, ia biasanya setengah tertidur.
Kapan terakhir kalinya ia jatuh ke dalam tidur lelap di Endymion?
Cocotte merenungkan hal ini, dan serpihan-serpihan ingatan perlahan mulai kembali.
“Cocotte, aku butuh bantuanmu untuk menyambut pendatang baru yang akan segera tiba di Dewan Sihir.”
Di dalam ruang dewan, Cocotte berbaring malas di atas awan yang mengapung, berjuang untuk menjaga kelopak matanya yang berat tetap terbuka sambil mengeluh dengan lelah kepada Heim Horn:
“Heim, aku baru saja bangun beberapa hari yang lalu.”
Bagaimanapun, ia datang ke Endymion untuk menikmati tidur yang damai—bukan pekerjaan yang sibuk.
Namun secercah rasa bersalah yang jarang terjadi terlihat di wajah Heim Horn.
“Aku minta maaf. Tapi kamu hanya perlu hadir untuk tugas terakhir ini hari ini.”
Heim menghela napas tanpa daya dan terdiam sejenak sebelum berbicara lagi:
“Pendatang baru yang akan segera tiba—memiliki sedikit masalah.”
“Reputasinya tidak begitu baik, tetapi dia memiliki kekuatan yang mencengangkan, dan Dewan kita benar-benar membutuhkannya.”
“Selain itu, dia memerlukan posisi sebagai Anggota Dewan. Aku berniat untuk mengalihkan kursi Anggota Dewan milikmu kepadanya.”
Apakah itu berarti ia tidak perlu bekerja sama sekali lagi?
Keputusan Heim Horn sangat sesuai dengan keinginannya.
“Itu cocok untukku. Selama aku bisa terus menikmati tidur panjang tanpa gangguan di sini di Endymion.”
Cocotte menguap terus-menerus.
Hanya suara yang membuat gila di kepalanya itu—suara itu masih ada di sana.
Ia tidak ingin bangun. Ia hanya ingin tidur nyenyak terus-menerus.
Mungkin begitu ia melewati tugas besok, ia tidak perlu bangun lagi selamanya.
Cocotte berbaring terbentang di atas awannya yang nyaman, berbagai Makhluk Magis aneh melayang-layang di taman sekitarnya.
Sambil menguap, ia menunggu kedatangan pendatang baru yang penasaran itu.
Sebuah aura tidak biasa memecah kesunyian. Cocotte membuka matanya dan setengah mengangkat tubuhnya.
Itu adalah seorang pria berjas hitam, dan di sampingnya berjalan seorang gadis manusia berpenampilan muda.
Pria itu adalah Penyihir Tingkat 4, sementara gadis itu tampak baru Tingkat 1.
Seorang Penyihir Tingkat 1 yang dapat bertahan dari arus magis Endymion yang kacau—seorang gadis manusia yang luar biasa mengesankan.
Cocotte diam-diam mengagumi hal itu.
Jelas, pendatang baru misterius yang dibicarakan Heim adalah pria di hadapannya ini.
Ia tidak bisa menahan perasaan akrab yang tak dapat dijelaskan darinya—meskipun ekspresi pria itu dingin hingga tingkat yang kejam.
Itu adalah kesan pertama Cocotte.
Tetapi kemudian apa yang terjadi selanjutnya membuatnya mengesampingkan pemikiran itu.
Pertempuran sengit di Ngarai Kekuatan Sihir bergulir maju seperti ombak yang menghantam, dan rasa mengantuknya menguap dalam sekejap.
Kekuatan luar biasa itu menggerakkan gunung dan memenuhi lautan; bahkan Raja Naga Badai yang kolosal pun membungkuk di hadapannya.
Pendatang baru ini cukup kuat untuk membuat hati seseorang bergetar.
Kemudian, di lapisan terdalam Endymion, kemunculan Malapetaka Kayu membuat Cocotte berada dalam tingkat kewaspadaan yang lebih tinggi lagi.
Dengan cara lain, ia sama sekali tidak dapat tidur dengan nyenyak di bawah keadaan ini.
Rentang waktu itu adalah yang terpanjang ia pernah tetap terjaga selama hari-harinya di Endymion.
3 hari penuh—Viktor dan Malapetaka Kayu bertarung selama 3 hari penuh.
Dan ia, dalam penyimpangan yang belum pernah terjadi sebelumnya dari kebiasaannya biasanya, menyaksikan dari pinggir lapangan selama 3 hari penuh.
Cocotte tidak pernah membayangkan dirinya benar-benar sanggup terjaga selama itu.
Kekuatan matahari dan hutan berbenturan dan menyatu seperti air pasang, 2 elemen berwarna asing terjalin dalam konflik dan fusi.
Kemarahan binatang kolosal itu merobek ruang, seolah-olah 2 dunia sedang ditekan satu sama lain oleh kekuatan yang aneh.
Pancaran api, vitalitas yang melimpah, dan amukan yang merusak semuanya berkedip dan terjalin di depan matanya.
Pada akhirnya, di dalam ruang yang kacau itu, yang tersisa hanyalah kekacauan tanpa akhir.
Namun di dalam benaknya, frasa itu tidak lagi bergeming—
【Kembalilah ke Alam】.
Sebagai gantinya, kegilaan di hadapannya, menembus lapisan demi lapisan kabut, seolah membiarkannya melihat seperti apa alam yang sebenarnya.
Secara samar, dan dalam bentuk pecahan.
3 lapisan pertama Endymion akhirnya hancur berkeping-keping, dan bersamaan dengan itu hancur pula kebun yang telah dirawat dengan begitu hati-hati oleh Cocotte.
Cocotte tidak memiliki rumah lagi untuk tidur.
Heim Horn telah mengatakan bahwa ia dapat mengatur tempat baru baginya untuk tidur, tetapi itu akan membutuhkan waktu.
Tetapi pada saat itu, Cocotte mendapati dirinya menunjuk ke arah Viktor—orang yang telah membawa semua itu pada akhirnya.
Karena, jika ia memang harus kembali ke alam.
Maka aku akan memilih pria ini.
“Apakah rumahmu punya kebun?”
—