Bab 396: Kau Bahkan Tidak Mau Memanggilku Ayah Baptis
Persekutuan Dagang Cassidra adalah sebuah organisasi yang sangat menarik.
Persekutuan itu memang pernah menerima restu ilahi sebelumnya, tetapi sejujurnya, tidak ada seorang pun yang bisa memastikan apakah itu benar-benar bisa disebut sebagai restu.
Dewa yang telah memberkati Persekutuan Dagang Cassidra bukanlah, secara tegas, seorang dewa komersial seutuhnya.
Karena ia juga mengawasi ternak dan pencurian.
Dewa Cerdik, yang terkenal karena kelihaian bersilat lidahnya dan kecerdasannya yang luar biasa, adalah salah satu identitasnya yang lain.
Dan kelicikan bukanlah sekadar kata yang diucapkan begitu saja.
Dewa ini terkadang mengambil wujud manusia dan muncul di berbagai belahan dunia, menggunakan skema cerdiknya untuk membuat orang-orang kaya berputar-putar tanpa berdaya.
Tetapi justru karena kelicikannya itulah ia menjadi dewa pelindung yang dipuja oleh para pedagang di mana-mana.
Bagaimanapun, para pedagang membutuhkan seni berbahasa—barang-barang harus dipuji setinggi langit sebelum para pelanggan tergerak untuk datang dan membelinya.
Bahkan jika barang yang harus dijual adalah segenggam kotoran sapi yang paling menjijikkan sekalipun, segenggam kotoran itu harus digambarkan sebagai sesuatu yang harum dan luar biasa.
Selama barang itu bisa dijual dengan harga tinggi, begitu berhasil dijual, harga itulah yang menjadi nilai dari kotoran tersebut.
Meskipun itu sebenarnya tidak lebih dari sekadar tumpukan pupuk kandang.
Begitulah para pedagang—mereka bisa mengenakan gelar-gelar megah pada hal-hal yang tidak berguna dan menjualnya dengan harga yang luar biasa besar.
Dan sebagai dewa pelindung perdagangan, dewa ini pun memiliki lidah perak yang melampaui setiap pedagang yang pernah hidup.
Terlebih lagi, ia juga seorang pencuri yang mahir.
Hal yang paling disukai dewa ini adalah mencuri barang-barang dari orang kaya dan menjualnya kepada mereka yang memiliki kekayaan lebih besar lagi.
Ia pada akhirnya akan meraup keuntungan yang sangat besar, yang kemudian ia curahkan kembali ke dalam usaha komersialnya.
Dan begitu dewa ini merasa bosan, ia akan menyebarkan kekayaan itu kepada semua orang yang membutuhkan.
Dalam keadaan normal, jika sebuah Persekutuan didirikan oleh dewa seperti itu dan ia belum juga kehilangan minat padanya setelah sekian lama, pasti ada sesuatu yang tidak beres.
Tetapi orang hampir tidak bisa mengatakan sebaliknya juga—dewa ini sudah lama meninggalkan Persekutuan tersebut.
Master Persekutuan pertama dari Persekutuan Dagang Cassidra bernama Pizi Nandena.
Namun sebelum menjadi Master Persekutuan, ia memiliki identitas lain.
Ia adalah pengikut pertama sang dewa.
Karena suatu hari, dewa ini merasa sangat bosan, dan ia mulai meniru dewa-dewa lain dengan mengumpulkan para pengikut.
Maka, di antara kerumunan pengemis di jalanan, ia menemukan targetnya.
Pengemis ini tidak seperti yang lain—ia tidak hanya mengemis di tanah.
Penghasilannya bergantung sepenuhnya pada daya persuasif kata-katanya. Ia dapat berbicara dengan fasih tentang nilai dirinya sendiri dan nilai dari barang apa pun yang kebetulan ia pungut.
“Tuan, aku tahu Anda baru di tempat ini—Anda pasti membutuhkan seseorang untuk menunjukkan jalan…”
“Ya ampun, Nona muda yang cantik—milikmu adalah pembawaan paling luar biasa yang pernah kulihat. Aku yakin kau membutuhkan pakaian yang lebih indah untuk mencocokkannya…”
“Yang Mulia Count, mengapa tidak mencoba tongkat jalan ini? Ini akan jauh lebih cocok dengan pakaian malam Anda malam ini…”
Suatu hari, Pizi si pengemis baru saja meninggalkan pintu masuk perjamuan malam yang meriah ketika ia langsung menabrak putra seorang bangsawan muda.
Begitu Pizi melihat pemuda ini, kegembiraan memancar di dalam hatinya.
Karena Tuan Muda ini tampak begitu sangat kaya—ia bahkan mengenakan rantai emas dan cincin emas.
“Tuan Muda, apakah Anda ingin…”
Tetapi Tuan Muda ini tiba-tiba berbicara, matanya menatap tajam ke arah Pizi:
“Apakah kau butuh uang?”
Meskipun Pizi hanya tersenyum pada awalnya, tuan muda itu bersikeras dan bertanya lagi.
Pada akhirnya, Pizi hanya bisa mengangguk.
Kemudian tuan muda ini tiba-tiba berbicara dengan sangat khidmat.
“Percayalah padaku. Selama kau percaya padaku…”
Pizi hanya bisa mengira tuan muda ini sudah gila dan berbalik untuk pergi.
Saat ia berbalik, ia merasakan tekanan besar yang memaksanya berlutut.
Ia membuka kantong koin di tangannya, dan dalam keadaan linglung, dompet yang tadinya kempes itu terisi penuh hingga hampir meledak dengan batangan emas.
Pancaran sinarnya begitu menyilaukan hingga mata Pizi dipenuhi dengan warna emas.
“Sekarang—apakah kau percaya padaku?”
Dewa yang cerdik dan cemerlang itu membentangkan telapak tangannya yang lebar.
Di tengah kilau keemasan itu, Pizi Nandena menjadi pengikut pertama dari dewa yang berbahaya ini.
Seulas tangan yang penuh dengan emas tentu saja diterima oleh Pizi dengan penuh sukacita, dan dewa yang memanggil kekayaan itu kemudian menurunkan kepadanya rahasia menghasilkan uang yang tak terhitung jumlahnya.
Ketika semua pengajaran selesai, dewa yang tersenyum itu mengatakan sesuatu yang mencengangkan kepada pengikut barunya:
“Setelah kau mati, kau harus mengembalikan setiap koin yang pernah kau peroleh kepadaku.”
Pizi menyetujuinya.
Pizi kemudian menggunakan tumpukan emas pertama itu untuk terjun kepala lebih dulu ke dalam perdagangan dengan sepenuh hati tanpa keraguan.
Bakat alaminya menjadi nyata bagi semua orang, dan dengan tambahan ketajaman bisnis yang telah ia peroleh, kekayaan mengalir masuk tanpa henti.
Kekayaan yang dikumpulkan Pizi dengan cepat melalui hal itu memungkinkannya menjadi raksasa finansial yang hebat pada era itu.
Pada hari terakhir hidupnya, dewa berbahaya itu muncul di samping tempat tidurnya.
Tujuannya adalah untuk menagih seluruh kekayaan masa hidup Pizi.
Namun, sebagai seorang pedagang, Pizi tentu saja memiliki kelicikan seorang pedagang.
Ia menyatakan bahwa uang dari seluruh hidupnya telah disimpan di dalam satu kotak brankas.
Ketika dibuka untuk diperiksa, hanya ada beberapa koin emas di dalamnya.
Karena setiap remah kekayaan dari seluruh hidupnya telah ditinggalkan untuk anak-anak dan cucu-cucunya, sehingga koin-koin di tangannya telah menjadi total kekayaan duniawi Pizi.
Dewa yang cerdik itu tertipu untuk pertama kalinya—dan oleh pengikutnya sendiri pula.
Tetapi perjanjian mereka hanya berlaku untuk uang selama masa hidup Pizi, tanpa ketentuan yang jelas apakah kekayaan keturunannya juga termasuk.
Dewa ini merasa sangat marah sekaligus geli. Ia mengambil beberapa koin emas itu dan pergi dari dunia orang hidup.
Namun saat ia menghilang, ia meninggalkan satu patah kata perpisahan:
“Katakan kepada keturunanmu untuk mengawasi uang itu baik-baik. Pada waktunya, aku akan datang dan mencuri setiap koin terakhirnya.”
Keturunan Nandena merasa ngeri karena telah ditandai oleh seorang dewa, tetapi selain berbisnis dan menghasilkan uang, mereka tidak tahu hal lain.
Maka mereka hanya bisa terus mendedikasikan diri untuk pengembangan perdagangan.
Meskipun kekayaan akan membuat mereka menjadi sasaran, begitu kekayaan itu mencapai skala yang cukup, banyak pedagang secara alami akan berkumpul bersama.
Dengan cara ini, keselamatan dari jumlah pedagang yang lebih besar dapat terjamin.
Maka, di bawah kepemimpinan keturunan Pizi, Persekutuan Dagang Cassidra didirikan.
Semakin banyak pedagang yang secara sukarela bergabung dengan Persekutuan tersebut.
Melalui pertumbuhan seperti itu, Persekutuan tumbuh lebih kuat dari hari ke hari.
Para pedagang menjaga kekayaan Persekutuan, dan Persekutuan melindungi keselamatan para pedagang.
Persekutuan hari ini, bahkan beberapa bangsa besar tidak dapat menandingi kekayaannya.
Mendengar semua yang dikatakan Viktor, Zola berdiri dengan tercengang.
“Tuan Viktor, bagaimana mungkin Anda bisa tahu semua ini?”
Ini jelas merupakan rahasia internal Persekutuan mereka—yang hanya diketahui oleh kalangan tertinggi kepemimpinan mereka.
Viktor menatap keterkejutannya dengan ketenangan yang dingin, ekspresinya damai.
Pada saat itu, seekor gagak mengepakkan sayapnya dan melayang turun dari langit, mendarat dengan mantap di bahunya.
Satu mata Weija perlahan terbuka, dan bayangan Zola muncul di dalam kedalaman warna hitam pekatnya.
Burung itu memiringkan kepalanya, menatapnya dari atas ke bawah.
Zola dikejutkan oleh kemunculan gagak yang tiba-tiba itu. Kemudian suara Viktor melayang ke telinganya:
“Di dunia ini, seharusnya tidak ada hal yang tidak aku ketahui.”
Semakin banyak Zola mendengar, semakin ketakutan dirinya. Kakinya gemetar dan wajahnya menjadi pucat.
“Tuan Viktor, apa yang harus kita lakukan mengenai hal ini?”
Bagaimanapun, peristiwa-peristiwa ini telah terjadi pada masa nenek moyang mereka. Mengapa mereka, generasi penerus, harus menanggung beban dari perjanjian yang dibuat oleh mereka yang datang sebelumnya?
Kekayaan Persekutuan Dagang Cassidra saat ini sangatlah besar hingga mencengangkan—mereka tidak lebih dari seekor domba gemuk yang menunggu untuk disembelih.
Jika kekayaan sebanyak itu dicuri dalam sekejap, seluruh Persekutuan tidak akan mampu bertahan.
Bahkan hal itu mungkin memicu kekacauan ekonomi di seluruh dunia.
“Untuk apa takut?” Suara Viktor jatuh perlahan, melayang terbawa angin malam yang dingin.
“Para dewa sudah lama merasa sangat kecewa terhadap dunia ini. Mereka tidak akan kembali.”
“Mungkin dewa yang kau khawatirkan itu tidak lebih dari sekadar menipu kalian semua selama ini.”
“Tapi—tapi…” Kata-kata Zola terbata-bata, dan ia jatuh dalam keheningan.
Jauh di lubuk hatinya, ia sangat berharap kata-kata Viktor itu benar.
Tetapi setelah menyaksikan jiwa dari Suci Gali hari ini—
Dan kemudian mengingat ayahnya yang mendesaknya, bahkan dengan mengorbankan kekayaan yang sangat besar, untuk melakukan segala cara agar menjaga Viktor tetap dekat dan mengamankan perlindungannya—
Ia seakan menangkap bau risiko yang suatu hari nanti mungkin harus ia hadapi.
Hal itu membuat Zola tidak dapat meyakinkan dirinya sendiri bahwa ancaman yang pernah diucapkan oleh seorang dewa tidak lebih dari sekadar tipu muslihat belaka.
Mengesampingkan kemunculan berulang dari Dewi Keadilan dan Dewi Kelimpahan—
Turunnya kembali leluhur kuno dari Keluarga Kerajaan Samuel, dengan perawakan yang menjulang tinggi bagai bintang, sudah cukup untuk membuat siapa pun terpana.
Hal ini saja sudah menjadi bukti yang cukup atas eksistensi para dewa.
Zola tidak dapat menahan diri untuk tidak membayangkan—kembalinya dewa-dewa lain hanyalah masalah waktu.
Dan begitu dewa itu kembali ke alam fana, pihak pertama yang menerima akibatnya sangat mungkin adalah Persekutuan Dagang Cassidra. Hal ini memenuhinya dengan rasa takut.
Maka ia menatap ke arah Viktor dengan tatapan cemas dan bertanya dengan lembut:
“Tuan Viktor, apakah ada cara untuk menghentikan para dewa agar tidak kembali?”
“Aku… aku bisa membayarnya…”
Viktor memandang Zola dari atas ke bawah, tatapannya menyusuri sosok langsing dan kakinya yang jenjang.
Ia tidak dapat memastikan apakah kepalanya dipenuhi dengan uang dan kecerdasan yang tersisa semuanya telah beralih untuk menumbuhkan kakinya.
Sebelum Viktor sempat menjawab, sebuah suara wanita yang jernih dan terang terdengar dari sampingnya:
“Aku telah menyaksikan tak terhitung banyaknya pengikut yang memuji para dewa dan merindukan kepulangan mereka.”
“Namun ini adalah pertama kalinya aku melihat orang sepertimu—jiwa-jiwa keji yang berfantasi tentang mencegah kembalinya para dewa.”
Zola berbalik ke arah sumber suara tersebut, dan apa yang menemui pandangannya adalah seorang biarawati dengan kedua mata tertutup kain kerudung.
Tangan Mikaela dilipat di perut bagian bawahnya, menghadap cahaya langit, memancarkan aura suci dan tenang.
Angin dingin tidak membuat pipinya memerah—pipi itu tetap merona dan hangat seperti biasa.
Ia membungkuk ke arah Viktor:
“Puji bagi Dewi Kelimpahan. Tuan Viktor yang agung.”
Mikaela menegakkan tubuhnya, meletakkan satu tangan di atas dadanya, dan berkata kepada Viktor:
“Tolong jangan pedulikan perkataan orang yang egois seperti itu. Setiap dari kita sangat merindukan kembalinya para dewa.”
Mendengar kata-kata Mikaela, wajah Zola memerah:
“Dan siapa kau?”
“Kau sama sekali tidak mengerti para dewa itu. Mereka adalah pencuri jahat yang sebenarnya.”
“Jika kita membiarkan mereka kembali, kita adalah pihak yang benar-benar habis!”
Mata bertutup kerudung di balik tirai kain Mikaela melirik sekilas ke arah Zola:
“Tolong jangan menyamakan perilaku pribadi dengan tingkat kolektif.”
“Persekutuanmu memiliki masalahnya sendiri—itu tidak berarti semua pengikut di dunia ini akan sama sepertimu.”
Tidak mampu menyanggah sang Uskup, Zola hanya bisa menghentakkan kakinya dengan kesal, matanya dipenuhi dengan pengharapan saat ia menatap ke arah Viktor.
Ia tampak berharap pria itu akan memberinya jawaban yang ia inginkan.
Pada saat itu, Mikaela tersenyum sekali lagi dan berkata:
“Ada satu hal lagi.”
Detik berikutnya, ia mencondongkan tubuhnya mendekati Viktor.
Apa yang terjadi kemudian membuat mata Zola terbelalak lebar.
Ia melihat Mikaela mengulurkan kedua tangannya yang kasar, mencengkeram lengan Viktor dengan genggaman yang kuat, dan menarik lengan itu ke arah dirinya sendiri.
Telapak tangan lebar Viktor mendarat di atas dada Mikaela yang turun naik.
“Dewi Kelimpahan akan membawa kelimpahannya kepada setiap jiwa.”
Pada saat itu, bukan hanya Zola yang terdiam.
Bahkan Weija, dengan mata terbuka dan paruh menganga, tampak telah menyaksikan sesuatu yang benar-benar tidak dapat dipahami, dan membeku untuk sesaat.
Dunia, yang disapu oleh angin dingin, seolah-olah telah berhenti bergerak untuk waktu yang sangat, sangat lama.
Burung-burung yang bertengger di dahan-dahan menghentikan kicauan mereka. Laju roda kereta yang terburu-buru pun ikut terhenti.
Hanya suara lembut Mikaela yang tersisa—berubah menjadi arus hangat yang berhembus perlahan melewati telinga Viktor:
“Apakah kau tidak setuju?”
“Ayah baptis kita yang agung—Viktor Clavena.”
—