Melalui cahaya gemerlap yang menyinari panggung, violinis yang disebut sebagai “wanita cantik” itu tampak diselimuti oleh pendar yang memukau.
Meskipun wajahnya diburamkan seperti kabut mosaik, gaun malam hitam panjang yang ia kenakan—meskipun tidak terbuka—memamerkan lekuk tubuhnya dengan sempurna. Dan bahkan warna hitam yang memberikan kesan langsing itu sama sekali tidak mampu menyembunyikan puncak menjulang di dadanya.
Ketika ia perlahan mengangkat biolanya, rasanya tidak seperti ia menempelkannya pada tulang selangka dan rahangnya, melainkan seolah ia meletakkannya tepat di atas pegunungan tinggi tersebut.
Tampaknya ia benar-benar bisa menempatkan cangkir teh susu di sana. Setidaknya dua!
Namun, kehadiran yang begitu agung ini… terasa sedikit ❖ Nоvеl𝚒ght ❖ (Eksklusif di Nоvеl𝚒ght) akrab entah kenapa.
Muen mengelus dagunya, tanpa sadar mulai berpikir.
Tetapi ia dengan cepat menepis pikiran itu dari benaknya.
Mengenali orang dari ukuran dada mereka? Bagaimanapun kau melihatnya, itu terlalu tidak masuk akal. Ia bukanlah protagonis dari beberapa *eroge* yang diberkahi dengan talenta aneh.
Selain itu, pertunjukan akan segera dimulai.
Violinis “wanita cantik” itu tampak sedikit gugup, menarik beberapa napas dalam-dalam, yang justru membuat pemandangan di dadanya semakin memukau.
Namun, begitu ia menyentuhkan busurnya ke senar, semuanya terdiam.
Seolah-olah sebuah domain tak kasat mata menyebar ke luar, menjerumuskan dunia ke dalam keheningan mutlak.
Para pelanggan yang marah beberapa saat lalu langsung menjadi tenang seketika, tatapan mereka tanpa sadar tertuju pada sang pemain.
Dan kemudian, musik pun dimulai.
Bagai air mengalir, suara itu membasuh semua orang dalam sekejap.
Mata Muen berbinar tajam. Seketika itu juga, rasanya ia tidak lagi duduk di restoran yang sempit dan remang-remang, melainkan berdiri di atas lautan yang tak bertepi.
Ombak bergolak. Buih bergemuruh.
Lautan biru dan langit biru terjalin menjadi pemandangan kemurnian yang sempurna.
Kemudian, di mana laut dan langit bertemu, sebuah cahaya muncul.
Bukan cahaya matahari. Bukan cahaya bintang.
Cahaya itu tampak seperti esensi dari segala sesuatu yang suci di dunia, cahaya yang dapat memurnikan setiap noda di jiwa—pendar suci.
Muen merasa dirinya sedang dimurnikan.
Naizi?
Hmph, itu tidak lebih dari korupsi yang menghalangi jalan majuku.
Aku sama sekali tidak butuh itu—
Tunggu!
Muen tiba-tiba tersentak, kembali ke kesadarannya. Sialan, apakah ia benar-benar hampir pencerahan hanya dengan mendengarkan musik?
Ia secara insting menoleh, melirik para tamu lainnya.
Dan menyadari bahwa bukan hanya dirinya. Para pelanggan lainnya duduk mendengarkan dengan penuh perhatian pada pertunjukan yang memikat itu, kemarahan mereka sebelumnya telah lenyap, digantikan oleh ketenangan yang damai, mata mereka bersinar seolah-olah melihat bimbingan seorang dewi.
Bahkan Shaun, yang beberapa saat lalu masih meratapi rasa sakit karena kehilangan istrinya, kini memasang ekspresi linglung dan senyuman lembut, seolah-olah sedang berjemur dalam penglihatan paling bahagia yang terkubur di lubuk hatinya.
Apa-apaan ini?
Apakah pengaruh musik ini benar-benar sekuat ini?
Tidak.
Muen menoleh kembali, mengamati “wanita cantik” yang elegan di atas panggung.
Sebagai putra seorang adipati, Muen tentu saja memiliki sedikit pendidikan musik. Ia dapat dengan jelas mengatakan bahwa tekniknya benar-benar luar biasa, layak menyandang gelar “musikus”.
Tetapi tidak peduli seberapa mahirnya, permainan seperti itu tidak mungkin bisa membersihkan hati dan membuat orang sekilas melihat surga.
Agar musik bisa beresonansi, pemain harus mencurahkan emosi yang sepadan. Namun wajahnya tersembunyi, dan ia sama sekali tidak menanamkan banyak perasaan.
Ia bermain secara kaku. Dan tetap saja, suara itu begitu menggerakkan hati.
Sesuatu telah dicampurkan ke dalam musik tersebut.
Muen menyipitkan matanya.
Tetapi bahkan saat ia fokus, ia tidak dapat mendeteksi sedikit pun jejak fluktuasi magis atau aura aneh yang datang dari violinis “wanita cantik” itu.
Namun, semakin dalam ia bermain, semakin kuat sensasi itu—bahwa seluruh keberadaannya memancarkan cahaya.
Seolah-olah setiap gerakan kasual membiarkan pendar suci yang sempurna meluber keluar, secara otomatis menyucikan kekotoran dunia.
Tunggu.
Pendar suci?
Mata Muen melebar. Rasanya ia baru saja memahami sesuatu.
Lagunya berakhir.
Restoran itu jatuh ke dalam keheningan yang mencekam.
Dan kemudian, saat “wanita cantik” itu mendekap biolanya dan membungkuk dengan gugup, suasana langsung meledak.
Tepuk tangan gemuruh bergemuruh bak ombak, diselingi dengan teriakan kagum dan bahkan isak tangis, hampir menerbangkan atap bangunan.
Bahkan Shaun di samping Muen menyeka air mata dari matanya sambil bertepuk tangan dengan kencang, berseru:
“Musik yang luar biasa! Rasanya seolah-olah istriku yang telah tiada bangkit dari kematian, tersenyum padaku sekali lagi.”
Muen tidak menjawab apa-apa. Matanya berkedip penuh pemikiran, lalu ia memanggil seorang pelayan yang berlari kesana-kemari dengan panik berusaha menjaga ketertiban.
“Bisakah kau memanggil violinis itu ke sini?”
“Uh…”
Pelayan itu menyeka keringat dari keningnya, senyum profesional terlatihnya yang biasa sama sekali tidak terlihat, ekspresinya tampak pahit.
“Tamu terhormat, saya mengerti antusiasme Anda—semua orang merasakan hal yang sama. Tapi menurut peraturan tempat kami, tamu tidak boleh mengganggu para pengisi acara. Jika tidak…”
Klek.
Muen menjatuhkan segepok uang tebal ke atas nampan pelayan. “Itu tip.”
Mata pelayan itu membelalak, tenggorokannya bergerak saat ia menelan ludah dengan susah payah.
“I-ini… tidak pantas…”
Klek.
“Peraturan restoran kami—”
Klek.
“Saya sudah melihat banyak orang kaya, tapi Anda tetap tidak bisa begitu saja—”
Klek klek klek klek…
“A-aku akan pergi sekarang! Aku pasti akan membawanya kepadamu!”
Sambil mencengkeram nampan yang bertumpuk tinggi bagaikan tumpukan uang tunai kecil, pelayan itu berlari kencang.
Segera, Muen melihatnya mengendap-endap di dekat panggung, berbisik kepada “wanita cantik” tersebut.
Ia tidak bisa mendengar kata-katanya atau melihat dengan jelas apa yang sedang terjadi.
Tapi ia bisa melihat violinis itu menolak pada awalnya.
Sampai pelayan itu menyelipkan sesuatu ke dalam pelukannya. Lalu sekali lagi. Dan lagi, beberapa kali.
Meskipun itu tidak sebanyak jumlah uang yang telah dilemparkan Muen, ia akhirnya setuju.
Ia mulai berjalan ke arah sini.
Ia tampak gelisah, namun di bawah tekanan tak kasat mata—atau mungkin teringat sesuatu—langkahnya memiliki ketegasan tertentu.
Hanya saja, saat ia melangkah melewati tepi lampu panggung yang terang, menyeberang dari kemegahan ke dalam bayangan, ia tiba-tiba membeku.
Biasanya, berdiri di dalam cahaya membuat hampir tidak mungkin untuk melihat ke dalam kegelapan tanpa sarana khusus.
Maka ketika ia memasuki area remang-remang itu, ia akhirnya melihat wajah Muen.
Wajah yang tidak pernah ia duga.
Tubuhnya yang lembut mulai gemetar.
Gemetar dan gemetar.
Bagai seekor tikus yang berhadapan dengan kucing—dada bidangnya bergetar bahkan lebih dramatis.
Ia tampak seolah-olah bisa berbalik dan melarikan diri kapan saja. Namun entah karena didorong oleh hal lain, atau teringat sesuatu, ia menarik napas dalam-dalam dan tetap datang untuk berdiri dengan hati-hati di hadapan Muen.
Meskipun wajahnya tertutup, Muen anehnya bisa merasakan kerapuhan yang menyedihkan memancar darinya.
“Ada apa?”
Muen mengangkat sebelah alisnya, mengamati kembali “wanita cantik” yang gemetar itu, rasa ingin tahu terpancar dari nadanya.
“Apakah ada sesuatu yang mengerikan di wajahku?”
“T-tidak.”
Suaranya terdengar jernih bagaikan burung berkicau.
Kemudian ia terbata-bata, dan tiba-tiba suaranya berubah, menjadi aneh dan parau:
“Aku hanya sedikit… terkejut, itu saja.”
“Terkejut?”
Muen menatapnya dengan senyum setengah, memutar-mutar gelas anggurnya dengan santai saat ia berkata:
“Sekarang itu menarik. Kata ‘terkejut’… apakah kau menyiratkan bahwa aku, karena suatu keberuntungan, dikenal olehmu, penampil hebat?”
—