Bab 254
Tidak Ingin Kalah Darinya
Setelah sidang pertahanan sekunder resmi dimulai, seluruh aula pertahanan mendadak sunyi.
Berdasarkan urutan yang telah diatur sebelumnya, seorang mahasiswi dari akademi sihir biasa berjalan ke atas panggung tinggi.
Ia tampak sedikit gugup, tangannya menggenggam erat tepi kertas drafnya hingga buku-buku jarinya sedikit memutih.
Setelah menarik napas dalam-dalam, ia mulai menjelaskan pemahamannya tentang topik tersebut: “Sebuah Analisis tentang Penerapan dan Keterbatasan Teori Resonansi Elemental dalam Pertempuran Praktis.”
“Teori Resonansi Elemental mengacu pada fenomena di mana dua atau lebih jenis mana dengan atribut berbeda beresonansi pada frekuensi tertentu, sehingga secara signifikan meningkatkan kekuatan sihir,” mulainya.
“Dalam pertempuran yang sesungguhnya, penerapan yang paling umum adalah kombinasi api dan angin—di mana elemen angin mempercepat penyebaran elemen api, menciptakan area pembakaran skala besar.”
Ia berhenti sejenak, lalu melanjutkan:
“Mengambil penelitian pribadi saya sebagai contoh, di medan yang sempit, seseorang dapat menggunakan resonansi elemental api untuk menciptakan penghalang bersuhu tinggi. Ini membatasi jangkauan gerak musuh sambil berkoordinasi dengan rekan setim untuk melancarkan serangan dari sisi sayap. Secara teoretis, taktik ini dapat secara efektif menekan ruang gerak musuh, menciptakan keuntungan bagi pihak kita.”
“Selain itu, dalam pertempuran defensif, resonansi elemen tanah dan angin dapat digunakan untuk menerbangkan debu, mengaburkan garis pandang musuh dan menutupi retret kita atau memfasilitasi serangan mendadak…”
Ia menghabiskan sekitar tujuh atau delapan menit untuk menyelesaikan presentasinya.
Secara keseluruhan, strukturnya cukup lengkap dan logikanya jelas. Meskipun tidak ada sorotan yang sangat cemerlang, setidaknya tidak ada kesalahan yang mencolok.
Saat ia mengucapkan kalimat terakhirnya, ia mengembuskan napas lega yang terlihat jelas, ekspresi kelegaan menyebar di wajahnya.
Namun, sebelum ia bisa sepenuhnya bersantai, Profesor Grace, yang duduk di tengah panel juri, angkat bicara:
“Argumenmu sudah bagus di tingkat teoretis, tetapi dalam contoh penerapan pertempuran praktismu, ada kesalahan serius.”
Wajah mahasiswi itu langsung membeku.
Profesor Grace tidak memberinya ruang untuk bernapas dan melanjutkan:
“Kamu menyebutkan penggunaan resonansi elemental api di medan sempit untuk menciptakan penghalang bersuhu tinggi guna membatasi pergerakan musuh. Namun, kamu gagal mempertimbangkan bahwa di ruang terbatas, penghalang bersuhu tinggi tidak hanya akan membatasi musuh, tetapi juga membatasi ruang gerak caster itu sendiri.”
“Yang lebih fatal, resonansi api akan dengan cepat menghabiskan oksigen di sekitarnya, menyebabkan caster mengalami kekurangan oksigen. Dalam beberapa tarikan napas, mereka akan merasa pusing dan berkunang-kunang, membuat efektivitas tempur mereka merosot tajam. Apakah kamu pernah benar-benar menggunakan taktik ini dalam pertempuran nyata?”
Bibir mahasiswi itu terbuka, tetapi tidak ada suara yang keluar.
Wajahnya menjadi pucat dengan kecepatan yang terlihat jelas oleh mata telanjang, jari-jarinya mencengkeram kertasnya begitu erat hingga buku-buku jarinya memutih.
Tentu saja, ia tidak pernah menggunakannya dalam praktiknya. Ia hanya membaca teorinya dari sebuah buku, menganggapnya masuk akal, dan menuliskannya.
Profesor Grace tidak berkata apa-apa lagi. Ia hanya bersandar di kursi dan memberi isyarat agar tahap penilaian dimulai.
Kesepuluh profesor bergiliran mengangkat papan skor mereka untuk memberikan nilai.
Di bawah sistem penilaian sepuluh poin, skor tertinggi yang ia terima hanya tiga.
Pada akhirnya, mahasiswi tersebut hanya memperoleh total skor dua puluh enam poin.
Ia berjalan turun dari panggung dengan sangat putus asa, matanya merah seolah-olah hampir menangis.
Kemudian, mahasiswa lain naik ke atas panggung dengan langkah gemetar…
“Wah, profesor yang barusan bicara itu sangat tajam… Bukankah dia dari akademi kalian, Victoria?”
Di tribun penonton, teman sekamarnya, Adele, mau tidak mau berbisik kepada Victoria.
Victoria mengangguk. “Ya, dia adalah Profesor Kepala Tingkat Tahun kami. Dia memang sangat ketat.”
Duduk di sisi lain, teman sekamarnya, Kayla, menarik napas dalam-dalam, nada suaranya menyiratkan kegugupan:
“Sejujurnya, meskipun ini sudah kedua kalinya aku berpartisipasi dalam pertukaran ini, aku mulai merasa sedikit gugup sekarang. Gadis tadi tidak dipersiapkan dengan buruk, namun dia dicabik-cabik seperti itu…”
“Ya, aku juga,” setuju Adele.
“Aku hanya berharap apa kutulis tidak memiliki kesalahan besar yang ditunjukkan di tempat oleh para profesor, seperti gadis tadi.”
Begitu memikirkannya, ia menambahkan, “Tapi itu seharusnya tidak terjadi, karena aku meminta junior untuk membantuku membaca ulang dan mengoreksi isi tulisanku sebelumnya.”
“Junior kalian?”
Kayla tertegun sejenak, lalu teringat:
“Oh, maksudmu Melina, kan? Dia benar-benar bahkan lebih luar biasa dari yang kubayangkan. Mendapatkan skor yang luar biasa dalam sidang pertahanan pendahuluan, kita sama sekali tidak bisa membandingkannya. Pantas saja dia bersedia membantumu mengoreksi isi tulisanmu meskipun secara teknis dia adalah sainganmu.”
Melina…
Victoria mengulang nama itu dalam hati secara diam-diam.
Ia mengingat nama ini karena, di papan hasil sidang pertahanan pendahuluan, gadis bernama Melina ini memiliki skor yang sama dengannya.
Dan sekarang, mendengar dari Adele bahwa Melina adalah juniornya berarti dia juga seorang mahasiswi tahun pertama. Selain itu, belajar di akademi sihir biasa, ia kemungkinan besar berasal dari latar belakang rakyat jelata juga.
Kesadaran ini sangat menyulut semangat kompetitif Victoria.
Ia merasa bisa kalah dari siapa pun, tetapi ia sama sekali tidak ingin kalah darinya.
Sama-sama berasal dari latar belakang rakyat jelata dan sama-sama mahasiswi tahun pertama, ia tidak ingin tertinggal dalam aspek apa pun.
Saat pikirannya berputar-putar, mahasiswa lain berjalan turun dari panggung dalam keadaan linglung. Victoria dengan cepat sadar kembali, tahu bahwa gilirannya sudah hampir tiba.
Victoria menarik napas dalam-dalam dan berdiri.
Kedua teman sekamarnya berbisik serempak, “Semoga berhasil!”
Victoria mengangguk, lalu berjalan dengan langkah mantap menuju podium.
Berdiri di atas panggung, tatapannya menyapu kerumunan yang padat.
Silvia menyemangatinya, Lilith, yang selalu bersaing dengannya, menatapnya dengan tangan bersilang dan ekspresi *tsundere*, sedangkan Greg… ia terang-terangan mengacungkan jari tengah kepadanya.
Victoria memilih untuk mengabaikannya secara selektif. Sambil mengedarkan pandangannya ke kerumunan, ia menyadari bahwa instruktur nya, Alice, sebenarnya datang untuk mengaudit sesi tersebut. Melihat Victoria menatap ke arahnya, Alice duduk tegak dan melambai dengan antusias.
Meskipun mengenakan jubah profesornya, penampilannya berbaur dengan para mahasiswa tanpa rasa canggung.
Sepertinya aku harus melakukan yang terbaik!
Meskipun begitu banyak orang menaruh harapan besar padanya, Victoria tidak mengalami demam panggung.
Ia membuka catatan yang telah disiapkannya. Setelah menyelesaikan perkenalan diri standar, ia memulai sidangnya:
“Inti dari Teori Resonansi Elemental terletak pada pencocokan frekuensi antara mana dari atribut yang berbeda. Namun, menurut pendapat pribadi saya, penelitian akademis saat ini tentang teori ini terlalu berfokus pada simulasi data di lingkungan yang ideal, mengabaikan variabel paling penting dalam pertempuran aktual—ketidakpastian.”
Dimulai dari prinsip dasar resonansi elemental, ia secara bertahap memperdalam skenario pertempuran praktis:
“Ambil contoh resonansi api-angin. Di medan terbuka, kombinasi ini memang dapat mengeluarkan kekuatan yang sangat besar. Namun, di medan yang kompleks seperti kawasan hutan, interior bangunan, atau gua bawah tanah, arah angin dan distribusi bahan yang mudah terbakar akan secara signifikan memengaruhi efek resonansi.”
“Jika seseorang secara membabi buta mengejar output maksimum tanpa mempertimbangkan faktor-faktor ini, hal itu dapat menyebabkan hilangnya kendali, melukai diri sendiri atau rekan setim sebagai gantinya.”
Untuk memperkuat daya persuasifnya, Victoria juga menyertakan pengamatan langsung sebagai contoh:
“Misalnya, ketika bertarung di daerah berhutan atau wilayah dengan vegetasi lebat, risiko resonansi api-angin meningkat secara eksponensial.”
“Ketika saya masih kecil, saya menyaksikan tim petualang mencoba menggunakan resonansi api-angin untuk membersihkan rintangan di depan. Percikan api itu tersebar oleh angin, menyulut rumput kering dan semak-semak di sekitarnya. Api menyebar dengan cepat, hampir menyebabkan kebakaran hutan. Tim tersebut harus membatalkan rencana awal mereka dan malah menghabiskan waktu dan mana yang sangat besar untuk memadamkan kobaran api tersebut.”
——–Sakuranovel——–
—