Bab 234
Saintess Veronica
Greg mengira bahwa sekalipun penampilannya dalam pertahanan pendahuluan sangat luar biasa, itu tidak akan cukup untuk membuat Saintess Veronica secara proaktif meminta pertemuan dengannya.
Bagaimanapun, dia hanyalah seorang mahasiswa tahun kedua, sementara wanita itu adalah Saintess saat ini dari Gereja Suci Cahaya; jurang pemisah di antara status sosial mereka sangatlah besar.
Namun, jika dilihat dari situasinya sekarang, dia menyadari bahwa dia masih meremehkan jawaban-jawaban yang dikompilasi oleh para veteran komunitas pemain setelah putaran pengujian dan pengoptimalan yang tak terhitung jumlahnya.
Dia mengira ini bisa dianggap sebagai berdiri di atas pundak para raksasa.
“Bahkan jika aku belum pernah melihatnya, aku bisa memastikan dengan mutlak bahwa utusan jalang itu memiliki aset yang sangat masif di dadanya.”
Tepat saat Greg sedang menyusuri koridor menuju kamar Veronica, suara Nightmare tiba-tiba bergema di benaknya, nada sucaranya memancarkan keyakinan mutlak dari seseorang yang telah melihat semuanya.
Greg berkedip karena terkejut, lalu melakukan rekapitulasi mental cepat, hanya untuk menyadari bahwa wanita itu sepenuhnya benar.
Baik itu Calon Saintess Silvia atau Saintess saat ini, Veronica, keduanya memiliki bentuk tubuh yang sangat luar biasa besar.
Dia tidak bisa menahan rasa takjub di dalam hatinya. Mungkinkah ciri fisik ini sebenarnya menjadi salah satu kriteria seleksi ketat Dewi Cahaya Seraphina?
“Apa, kau mau bilang kalau milik mereka itu palsu juga?” tanya Greg dalam pikirannya.
“Bukan.”
Nightmare menghela napas seperti seorang tetua yang membagikan beberapa kebijaksanaan mendalam.
“Aku hanya menyadari bahwa dia masih belum lepas dari bayang-bayangku, bahkan setelah sekian lama. Ini semua salahku. Sebagai seorang dewi, aku terlalu cantik, hingga meninggalkan trauma psikologis yang tak teratasi padanya.”
“Heh, katakan itu kalau kau akhirnya berhasil keluar dari wujud Hajimi-mu,” balas Greg dalam pikirannya. “Untuk saat ini, kenapa kau tidak pergi bermain dengan burung mekanik yang kubelikan untukmu dan berhenti mengganggu pikiranku.”
Dengan itu, Greg mengabaikan ocehan Nightmare dan memfokuskan kembali perhatiannya pada masalah yang ada.
Dia mulai merenungkan dengan serius mengapa Veronica ingin menemuinya begitu mendesak.
Jujur saja, dia masih merasa bahwa tidak peduli seberapa gemilang penampilannya dalam pertahanan pendahuluan tadi, hal itu seharusnya tidak cukup untuk membuat seorang Saintess memanggil seorang siswa biasa dengan terburu-buru.
Pasti ada lebih banyak hal di balik ini daripada yang terlihat di permukaan.
“Kamar sementara Saintess sudah dekat. Kau bisa pergi ke sana sendiri.”
Profesor yang mengantarnya menunjuk ke ujung aula, lalu berbalik dan pergi tanpa berpikir panjang. Tekanan besar dari kehadiran Saintess jelas terlalu berat untuk ditanggung oleh sang profesor.
Greg menarik napas dalam-dalam dan berjalan ke arah yang ditunjukkan oleh profesor.
Di depan sana terdapat sebuah pintu kayu putih yang dihiasi dengan lambang suci keemasan. Pintu itu tertutup rapat, diapit oleh dua biarawati penjaga yang mengenakan jubah putih bersih.
Ekspresi mereka serius dan tatapan mereka tenang. Saat Greg mendekat, mereka secara bersamaan mengangkat tangan untuk menghalangi jalannya.
“Mohon bekerja sama untuk pemeriksaan.”
Kedua biarawati itu menggeledahnya secara menyeluruh. Hanya setelah memastikan bahwa dia tidak membawa apa pun yang tidak biasa, mereka melangkah ke samping dan mendorong pintu hingga terbuka.
Greg melangkah masuk.
Ruangan itu jauh lebih luas dari yang dia duga.
Meskipun Veronica hanya tinggal di sini sementara, ruangan tersebut telah di dekorasi dengan cermat dalam gaya Gereja Suci Cahaya untuk mencerminkan statusnya yang mulia.
Dindingnya dicat putih krem yang lembut, dan lantainya dilapisi karpet berwarna terang. Tepat menghadap ke pintu masuk, tergantung sebuah ikon suci Seraphina, Dewi Cahaya. Di bawah ikon tersebut, beberapa lilin putih menyala berkelap-kelip di atas altar, memenuhi ruangan dengan aroma kemenyan yang lembut dan manis.
Di satu sisi ruangan berdiri sebuah tempat tidur kayu sederhana, sementara sisi lainnya menampilkan meja tulis dan beberapa kursi.
Tirai-tirainya terbuat dari kain kasa putih tipis. Sinar matahari sore menyaring melalui tirai tersebut, memancarkan cahaya lembut dan hangat ke seluruh ruangan.
Duduk di kursi dekat jendela adalah seorang wanita berambut pirang platinum. Tubuhnya menghadap menjauh dari pintu saat dia menatap keluar jendela.
Ketika mata Greg tertuju padanya, dia tidak bisa menahan napasnya. Dia telah melihat wanita itu tak terhitung banyaknya di dalam game, tetapi ini adalah pertama kalinya dia melihatnya secara langsung.
Veronica Keller.
Saintess Gereja Suci Cahaya saat ini.
Dia memiliki rambut pirang platinum sehalus sutra yang berkilau lembut di bawah sinar matahari bagaikan cahaya bulan cair.
Fitur wajahnya lembut dan anggun. Bahkan dengan mata tertutup, wajahnya sangat cantik yang menakjubkan. Dan terlepas dari pakaian gerejanya yang konservatif, pakaian itu sama sekali tidak bisa menyembunyikan lekuk tubuh dadanya yang sangat luar biasa besar.
Dia mengenakan jubah putih yang disampirkan dengan selendang emas. Rona suci yang rumit disulam di sepanjang kerah dan mansetnya, memberikannya aura keanggunan yang khidmat dan dibalut dengan nuansa religius yang kuat.
Meskipun telah memainkan game aslinya sebanyak delapan puluh satu kali, ini adalah pertama kalinya Greg menginjakkan kaki di dalam ruangan ini.
Di dalam game, Veronica dan pemain pada dasarnya saling memusuhi.
Sikapnya yang sangat saleh terhadap Seraphina, Dewi Cahaya, membuatnya bertindak tidak menentu dalam banyak situasi. Pengabdiannya telah melampaui iman normal, mendekati obsesi mutlak.
Oleh karena itu, banyak pemain—termasuk Greg—dengan penuh kasih menjulukinya sebagai “Saintess yang licik.”
Memikirkan berbagi ruangan dengan seseorang yang sangat berbahaya membuat saraf Greg bergetar karena cemas.
Veronica tampaknya merasakan kedatangannya.
Dia perlahan menoleh ke arahnya, dengan senyum lembut tersungging di bibirnya.
Meskipun matanya tetap tertutup, Greg bisa merasakan beban tatapannya tertuju padanya.
“Kau pasti Greg Sass.”
Suaranya lembut dan menenangkan, bagaikan angin sepoi-sepoi yang berdesir di atas kolam yang tenang. “Tidak perlu formal. Silakan duduk.”
Greg membungkuk sedikit, mengikuti etiket dunia ini. “Merupakan kehormatan besar dan kerendahan hati bagi saya atas panggilan Anda, Lady Saintess.”
Veronica tertawa kecil. “Kau tampak sedikit takut padaku. Kenapa begitu?”
Karena jika hubunganku dengan Nightmare terbongkar, kau mungkin akan langsung mengeksekusiku di tempat! Bagaimana mungkin aku tidak takut?!
Greg menjerit dalam hati, tetapi tetap mempertahankan senyum yang sangat sopan di wajahnya.
Dia telah mempersiapkan dirinya untuk skenario persis seperti ini. Mengambil nada bicara yang tulus dan penuh hormat, dia menjawab:
“Anda salah paham, Lady Saintess. Saya tidak takut. Hanya saja, berdiri di hadapan Lady Veronica, Utusan Dewi Cahaya, saya merasa sangat terhormat dan gembira hingga membuat saya sedikit gugup.”
Veronica mendengarkan dengan tenang, senyum tenang di wajahnya sama sekali tidak goyah.
Setelah jeda sejenak, dia mengangguk pelan, tampaknya menerima penjelasannya.
Melihat wanita itu tidak berniat mempermasalahkannya, Greg menghela napas lega dalam-dalam dan perlahan mulai rileks.
Namun, tepat pada detik saat dia menurunkan kewaspadaannya—
Veronica berbicara lagi.
Suaranya tetap lembut, tetapi nadanya kini membawa nuansa yang dingin dan sangat berbeda:
“Apakah itu akan menjadi kata-kata terakhirmu, bidat?”
Senyum di wajah Greg membeku.
——–Sakuranovel——–
—