Bab 215
Pembicaraan Rahasia Gereja
Greg tidak pergi menghampiri mereka.
Pertama, mereka akan segera berangkat, dan kedua, dia merasa tidak banyak hal yang perlu dikatakan sekarang anyway.
Karena mereka bepergian bersama, mereka akan punya banyak waktu di perjalanan.
Dia mengamati sisa kelompok tersebut.
Ada sepuluh perwakilan dari masing-masing kelas tahun pertama, kedua, dan ketiga. Digabungkan dengan para mentor dan administrator akademi yang memimpin delegasi, seluruh kelompok berjumlah sekitar enam puluh orang.
Meskipun delegasinya kecil, setiap anggotanya adalah elit yang dipilih melalui ujian ketat, mewakili puncak kekuatan Akademi Sihir Glory Cael.
Perlu dicatat juga bahwa Greg tidak melihat Catherine di antara para perwakilan tahun kedua.
Ini tidak mengejutkan, karena Catherine tidak berpartisipasi dalam Pertukaran Akademi Seratus di Babak Ketiga alur cerita game aslinya.
Bukan karena dia gagal memenuhi syarat, melainkan karena mengurus perusahaan dagangnya jauh lebih penting baginya daripada menghadiri pertukaran akademik semacam itu. Oleh karena itu, dia secara sukarela melepaskan jabatannya.
Meski begitu, dia tidak akan melewatkan Turnamen Lima Akademi berikutnya di Babak Empat.
Naga secara alami serakah dan terobsesi dengan kekayaan, dan keluarga Catherine mempertahankan hubungan dekat dengan Adipati Wanita dari Kadipaten Naga. Ketika saatnya tiba, dia akan pergi ke sana untuk menonton turnamen sebagai tamu kehormatan.
Saat Greg tenggelam dalam pikirannya, dua sosok akhirnya bergegas menuju titik berkumpul.
Victoria telah berganti pakaian seragam akademi yang bersih, rambut abu-abu panjangnya disisir rapi. Meskipun jejak kelelahan masih tersisa di wajahnya, itu sama sekali tidak mengurangi kecantikannya yang lembut.
Alice telah mengenakan jubah profesor baru. Meskipun ukurannya masih agak terlalu besar, jubah itu jauh lebih pas di tubuhnya daripada yang lama.
Dia masih tampak agak gugup, tangannya dengan gelisah merapikan ujung lengan dan bawah jubahnya, namun matanya berkilat penuh antisipasi.
Dengan kedatangan mereka, semuanya akhirnya berkumpul.
Keriuhan di alun-alun perlahan mereda, dan semua pandangan beralih ke sosok yang berdiri di depan kapal udara—Kepala Sekolah Olivia.
Meskipun dia masih mengenakan pakaian koboi merah jambu khasnya, dia telah mengenakan jubah gelap di luar pakaian itu—kemungkinan atas desakan para profesor lainnya. Setidaknya, itu membuatnya terlihat agak terhormat.
Dia menyapu pandangannya ke arah kerumunan yang berkumpul, lalu berbicara dengan suara yang jernih dan beresonansi:
“Aku tidak akan membuang-buang napas untuk basa-basi yang tidak berguna. Aku hanya punya satu persyaratan untuk kalian semua.”
Dia mengangkat tangan kanannya dan menunjukkan jari tengah. “Pergi dan bantai mereka habis-habisan!”
Greg: ?
Para siswa di sekitarnya meraung, “YEAAAAAH!!!”
Greg: ???
Mendengar sorak-sorai liar para siswa, bibir Olivia melengkung membentuk senyuman garang yang agresif.
“Dan dengan itu—aku menyatakan keberangkatan kita!”
Di Katedral Cahaya Ibu Kota Kekaisaran, di sebuah ruang penerimaan tamu kecil yang bersebelahan dengan kamar pengakuan dosa…
Ruangan itu kecil, namun perabotannya sangat berkelas. Batu Cahaya Suci berwarna putih susu tertanam di dinding, memancarkan cahaya yang lembut dan menenangkan.
Sebuah ikon besar Dewi Cahaya, Serafina, digantung di tengah ruangan. Sang Dewi digambarkan memiliki dada yang bidang, memegang sepasang timbangan dan pedang panjang, tatapannya penuh kasih sekaligus agung.
Di atas tempat lilin di bawah ikon tersebut, tiga baris lilin putih menyala dalam keheningan, nyala api mereka yang berkedip-kedip melemparkan bayang-bayang menari di wajah sang Dewi.
Uskup Bernard, mengenakan jubah putih, berdiri di dekat jendela dengan tangan dilipat di depan dada, menatap langit yang semakin gelap.
Meskipun usianya sudah lebih dari lima puluh tahun dengan rambut beruban di pelipisnya, postur tubuhnya tetap tegak sempurna. Jubah uskup putihnya disetrika dengan cermat, dan lambang suci yang bersandar di dadanya berkilau dengan kilau keemasan dalam cahaya lilin.
Beberapa langkah di belakangnya berdiri seorang pria paruh baya yang mengenakan jubah biru tua. Ini adalah Reinhardt, Wakil Direktur Inkuisisi.
Dia memiliki bentuk tubuh yang jauh lebih kekar daripada Bernard, dengan garis rahang yang tajam, alis yang menonjol, dan mata abu-abu yang memancarkan ketajaman luar biasa yang diasah oleh interogasi bertahun-tahun terhadap para bidat.
Sebagai seorang klerus berpangkat tinggi yang bertanggung jawab atas pengumpulan intelijen dan pengadilan bidat di dalam Gereja Suci, dia memimpin jaringan informasi yang membentang di seluruh Ibu Kota Kekaisaran.
“Lord Bernard,”
kata Reinhardt, merendahkan suaranya.
“Baru-baru ini, fluktuasi mana yang tidak normal memang telah terdeteksi di kedalaman Dungeon Ibu Kota Kekaisaran. Menurut laporan dari para pengintai kita, perilaku monster di dalam telah berubah secara signifikan. Sangat mungkin sesuatu di lapisan yang lebih dalam sedang memengaruhi mereka.”
“Saat ini, informasi ini disimpan secara ketat di dalam barisan kita; keluarga kerajaan masih benar-benar tidak tahu apa-apa. Haruskah saya mengirim tim untuk menyusup ke dalam dungeon dan melakukan penyelidikan pendahuluan?”
Bernard tidak langsung menjawab.
Dia tetap diam sejenak, mengetukkan jarinya dua kali di kusen jendela sebelum perlahan menggelengkan kepala. “Tidak perlu. Uskup Agung telah membuat pengaturan.”
Reinhardt sedikit mengerutkan kening. “Pengaturan?”
“Uskup Agung telah mengirim pesan ke Kota Suci, meminta sang Saintess untuk datang ke Ibu Kota Kekaisaran dengan dalih mengamati Pertukaran Akademi Seratus.”
Bernard berbalik, cahaya lilin menari-nari di wajahnya yang telah dimakan usia.
“Yang Mulia seharusnya akan segera tiba. Begitu dia berada di sini, urusan mengenai dungeon secara alami akan diserahkan kepadanya. Kita hanya perlu bersiap untuk kedatangannya.”
Reinhardt mengangguk, ekspresi tegangnya sedikit mengendor.
Meminta Saintess menangani hal ini secara pribadi memang jauh lebih aman daripada mereka yang secara membabi buta mengirim pasukan ke kedalaman dungeon.
Dia berhenti sejenak saat pikiran lain terlintas di benaknya.
“Berbicara tentang Pertukaran Akademi Seratus… Calon Saintess Silvia juga akan datang bersama delegasi dari Akademi Sihir Glory Cael, bukan?”
Begitu nama itu meninggalkan bibirnya, udara di dalam ruangan itu seolah membeku.
Ekspresi Bernard menjadi gelap, kilatan emosi yang rumit melintas di matanya yang telah menyaksikan pengabdian selama puluhan tahun di dalam Gereja Suci.
Dia tetap diam selama beberapa detik sebelum berbicara, suaranya terdengar jauh lebih pelan.
“Baik Uskup Agung maupun Saintess saat ini tidak begitu menyukainya. Uskup Agung percaya bahwa meskipun Nona Silvia memegang gelar Calon Saintess, keyakinannya pada Dewi Cahaya sangat kurang dalam hal devosi.”
Dia berhenti sejenak, lalu menambahkan, “Oleh karena itu, akan lebih baik jika kita tidak memulai kontak apa pun dengannya.”
Kening Reinhardt semakin berkerut. Dia ragu-ragu, menimbang kata-katanya, tetapi pada akhirnya tidak bisa menahan diri untuk tidak berbicara.
“Tapi… Lord Bernard, status Nona Silvia sebagai Calon Saintess tidak diputuskan oleh konsensus internal gereja. Itu didekritkan oleh Dewi Cahaya, Lady Serafina, sendiri melalui wahyu ilahi. Jika kita memperlakukannya seperti ini, apakah kita benar-benar tidak mengambil risiko kemurkaan Sang Dewi?”
Pertanyaan itu seperti jarum halus, menusuk tepat ke lubuk hati Bernard.
Dia terdiam untuk waktu yang sangat lama, begitu lama hingga nyala lilin di tempat lilin pun ikut berkedip-kedip.
Akhirnya, dia melepaskan desahan lembut dan berat yang bergema dengan kelelahan dari seorang pria yang telah melihat terlalu banyak hal.
“Reinhardt,”
mulainya pelan, suaranya dibayangi oleh kelelahan seorang pria yang telah melihat terlalu banyak.
“Sang Dewi sudah sangat… sangat lama tidak turun. Apakah sudah satu abad? Dua abad? Atau bahkan lebih lama lagi? Di dalam Gereja Suci hari ini, perkataan Uskup Agung memiliki bobot yang jauh lebih besar.”
“Meskipun para anggota paduan suara mungkin membisikkan keluhan mereka, tidak ada dari mereka yang cukup bodoh untuk secara terbuka menentang Uskup Agung demi kepentingan seorang kandidat semata.”
Dia berbalik lagi, menatap ke luar jendela sekali lagi.
Malam telah sepenuhnya jatuh. Lampu-lampu kota menyala satu per satu, menyerupai pantulan langit berbintang di atas bumi.
Tatapannya melampaui lampu-lampu kota, tertuju pada cakrawala yang jauh. Ketika dia berbicara lagi, suaranya nyaris berupa bisikan, seolah-olah berbicara pada dirinya sendiri:
“Jika Lady Serafina turun pada saat ini dan melihat apa yang telah menjadi Gereja Sucinya… dia akan sangat kecewa.”
Cahaya lilin berkedip, dan dalam bayang-bayang yang bergeser, mata ikon Sang Dewi seolah membawa kesedihan yang tak terlukiskan dan mendalam.
——–Sakuranovel——–
—