Bab 208
Dia Pasti Ingin Mengajakku
Saat upacara keberangkatan Pertukaran Seratus Akademi semakin dekat, atmosfer di dalam akademi terasa semakin hidup.
Itu adalah atmosfer yang kompleks, dipenuhi dengan kegembiraan sekaligus ketegangan, seperti senar tegang yang bergetar ditiup angin.
Kegembiraan itu bersumber dari antisipasi para siswa, berharap perwakilan mereka dapat tampil luar biasa dalam pertukaran ini untuk membuka mata akademi lain dan menunjukkan kekuatan sejati Akademi Sihir Glory Cael.
Di koridor, kantin, dan dekat lapangan latihan, perbincangan tentang pertukaran tersebut dapat didengar di mana-mana.
Beberapa berspekulasi mengenai perwakilan mana yang memiliki peluang menang tertinggi, beberapa menganalisis perwakilan terkenal dari akademi lain, dan yang lainnya bahkan membuat kelompok taruhan pribadi, bertaruh pada pemenang akhir dari pertukaran ini.
Bahkan para siswa yang biasanya menghindari keramaian pun mencuri pandang beberapa kali pada nama-nama perwakilan saat melewati papan pengumuman, dalam hati berharap mereka akan membawa kejayaan bagi akademi.
Ketegangan muncul karena, meskipun Akademi Sihir Glory Cael adalah salah satu dari Lima Akademi Besar, masih ada empat institusi lain dengan kekuatan setara yang mengintai mereka seperti pemangsa.
Akademi Sihir Besi-Janji Crucible dari Kekaisaran manusia, yang letaknya dekat dengan wilayah para Iblis, sangat unggul dalam sihir fisik berorientasi tempur.
Akademi Sihir Menara Mata-Bara dari Kadipaten Naga mengkhususkan diri dalam membangkitkan sihir Roh Kata yang tertidur dalam garis keturunan kuno.
Akademi Sihir Tempat Suci Cabang-Senar dari Peri Selatan mengajarkan sihir peri tradisional dan memanah.
Akademi Sihir Altar Parit dari Federasi Orc berfokus terutama pada sihir dukun, yang dapat dilemparkan secara langsung melalui raungan, teriakan perang, dan totem.
Kelima akademi sihir ini telah memegang posisi teratas di antara Lima Akademi Besar selama bertahun-tahun, menjadikannya tujuan paling didambakan bagi siapa pun yang mempelajari sihir.
Tentu saja, selain ini, para jenius cemerlang juga mungkin muncul dari seratus akademi lainnya, yang mampu bersaing dengan para perwakilan dari sekolah elit.
Tidak ada yang berani menurunkan kewaspadaan mereka, karena tidak ada yang tahu apakah seorang jenius yang mampu mengejutkan seluruh penonton sedang bersembunyi di salah satu akademi kecil yang tidak terkenal itu.
Namun, Greg, sebagai seorang perwakilan, tidak merasakan secercah ketegangan pun pada saat ini.
Karena pikirannya benar-benar disibukkan oleh satu pertanyaan:
“Kenapa aku bertemu Vivian lagi!?”
“Apakah dia sengaja menyergapku!?”
Tadi siang, dia akhirnya berhasil memanfaatkan kesempatan untuk melarikan diri dari laboratorium sendirian sementara Victoria sibuk memadamkan berbagai masalah.
Dia berencana menggunakan kesempatan langka ini untuk menemui Allie dan Wendy guna membahas detail perjalanan mereka ke Kekaisaran.
Bagaimanapun, mereka akan berangkat dalam beberapa hari, dan dia harus memastikan pelayan yang ceroboh itu bisa mencapai tempat tujuan dengan lancar alih-alih tersesat di tengah jalan.
Ternyata, tepat saat dia hendak melangkah keluar gerbang akademi, dia kembali berpapasan dengan sosok cantik dan familier itu.
Vivian sedang berdiri dengan tenang di gerbang akademi, menatap Greg. Matahari sore memandikannya dalam cahayanya, memancarkan kehangatan lembut atas tempramennya yang dingin, namun itu tetap gagal mencairkan sikap acuh tak acuh alami di antara alisnya.
Hanya dengan berdiri di sana, dia tampak seperti patung es—cantik dan tak tersentuh.
Senyuman Greg membeku di wajahnya.
Frekuensi pertemuan mereka belakangan ini memang cukup membuatnya sangat curiga.
Baik di kantin, perpustakaan, atau lorong-lorong, dia sepertinya selalu berpapasan dengan Ketua Dewan Siswa itu.
Dia bahkan mulai menduga bahwa ini bukanlah nasib buruknya yang sedang bermain, melainkan Vivian yang sengaja memasang perangkap untuk menantinya.
Jika tidak, bagaimana bisa begitu kebetulan setiap kali?
Namun pada kenyataannya, Vivian memang tidak sengaja menyergap Greg.
Karena dia sudah memutuskan untuk tidak mengambil inisiatif mengganggu Greg sampai pria itu benar-benar siap menikahinya.
Oleh karena itu, frekuensi pertemuan mereka yang tinggi akhir-akhir ini justru membuatnya percaya bahwa Greg lah yang sengaja menciptakan kesempatan untuk bertemu.
Dia pasti sangat ingin melihatnya, tetapi terlalu malu untuk mengatakannya secara langsung, itulah sebabnya dia menggunakan metode ini—”kebetulan” muncul di waktu dan tempat yang berbeda setiap hari, mungkin hanya agar Vivian bisa menghabiskan lebih banyak waktu dengannya.
Pemikiran ini mendatangkan gelombang kehangatan di dalam hatinya, meskipun wajahnya tetap tanpa ekspresi sama sekali.
“Haha… Kebetulan sekali, Vivian.”
Greg berhasil memaksakan senyum dan menyapanya. “Apakah kamu berencana keluar akademi untuk jalan-jalan pada jam seperti ini juga?”
“Mm.”
Vivian menatapnya dan mengangguk kecil.
Ekspresinya setenang air, tetapi mata biru-esnya tampak memancarkan kilau yang sedikit lebih lembut dari biasanya, seperti arus hangat yang mengalir pelan di bawah permukaan yang membeku.
Greg merasakan suasana menjadi halus, dengan kecanggungan yang tak terlukiskan menggantung di udara.
Dia dengan cepat mencari topik di benaknya untuk memecah keheningan.
“Omong-omong, kamu juga salah satu perwakilan tahun kedua, kan? Apakah kamu sudah menyelesaikan semua persiapanmu untuk pertukaran ini?”
“Mm.” Vivian mengangguk lagi, singkat dan padat.
Greg terdiam sejenak, lalu mendongak menatap langit dan berkata, “Cuacanya benar-benar cukup bagus hari ini.”
“Mm.”
Vivian sekali lagi menjawab dengan gumaman lembut, nada suaranya sama sekali tidak berubah.
Greg: “…”
Karena kamu tidak ingin bicara, bisakah kamu mengambil inisiatif untuk membiarkanku pergi?
Melihat bagaimana Vivian sama sekali tidak berniat mengakhiri percakapan, dia tiba-tiba merasa pusing.
Berdasarkan pemahamannya tentang Vivian, wanita itu adalah orang dingin yang menghargai efisiensi dan sangat membenci obrolan ringan yang tidak berarti serta membuang-buang waktu.
Dia tadinya berpikir bahwa dengan mengungkit beberapa topik sepele, Vivian akan merasa bosan dan berinisiatif mengakhiri percakapan lalu pergi.
Tetapi yang membuatnya terkejut, wanita itu sangat sabar hari ini, sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda ingin pergi!
Mengingat bahwa dia masih memiliki urusan penting yang harus dihadiri dan tidak seharusnya terus membuang-buang waktu di sini, Greg memutuskan untuk mengambil inisiatif mengakhiri percakapan canggung ini.
Dia menarik napas dalam-dalam dan berbicara dengan nada sealami mungkin.
“Yah… Vivian, kamu pasti punya banyak hal yang harus dilakukan, kan? Kalau begitu, aku tidak akan mengganggumu lagi. Aku pergi dulu.”
Dengan itu, dia berbalik untuk pergi.
Bibir Vivian sedikit mengerucut.
Meskipun dia sudah sepenuhnya memahami bahwa Greg adalah seorang tsundere, dia tetap merasa bahwa idiot tsundere ini benar-benar merepotkan.
Dalam pandangannya, bertemu Greg begitu dia selesai menjalankan tugas Dewan Siswa dan berjalan ke gerbang akademi berarti ini pasti pertemuan kebetulan lain yang sengaja diatur oleh pria itu.
Dan tujuan dari kebetulan ini sudah jelas—dia pasti ingin mengajaknya jalan-jalan di luar, tetapi terlalu malu untuk meminta secara langsung. Itulah sebabnya dia meletakkan dasar dengan topik-topik sepele itu, mencoba menemukan waktu yang tepat.
Namun idiot ini, setelah berbicara begitu banyak untuk menyiapkan panggung, malah mulai bertindak seperti tsundere lagi pada saat krusial!
Dia jelas ingin berjalan-jalan dengannya di dalam hatinya, namun dia bersikeras pura-pura seolah-olah tidak ada yang salah dan berkata, “Aku pergi dulu.”
Perilaku bermuka dua ini membuatnya merasa geli sekaligus jengkel.
Oleh karena itu, melihat bahwa Greg hendak menyerah dan berbalik, Vivian mengambil langkah maju atas inisiatifnya sendiri. Dia mengulurkan tangan, meraih pergelangan tangan Greg, dan berkata dengan suara dinginnya:
“Aku akan menemanimu jalan-jalan.”
Greg: “Hah!?”
——–Sakuranovel——–
—